“皇馬金童”即將退役 回顧巨星勞爾的傳奇一生
10月15日，勞爾親口宣布季末掛靴的決定，全世界便都知曉這位傳奇巨星留在綠茵場上的日子已所剩無幾。北美大聯盟常規賽于10月結束，勞爾的正式告別日期，只取決于紐約宇宙能在最多只有兩場的季后賽中走多遠。結局尚未完全揭曉，但至少冠軍無數的勞爾仍將用一場決賽來為自己踐行，那就是11月15日的北美大聯盟總決賽。走到哪里就把冠軍帶到哪里，這是勞爾的傳統，即便告別了最輝煌的歲月，他也從未告別榮耀。
也許多年以后，當球迷回憶起勞爾，“皇馬金童”仍將是絕大多數人腦海中閃現的第一印象。然而傳奇并非終結于2010，離開伯納烏的皇馬旗幟依舊飄揚在各大洲。無論在德國、卡塔爾還是美國，勞爾都能成為當地足壇焦點人物，靠的并非是過去的名望，而是為新球隊帶來的新榮耀。
離開皇馬后效力3支球隊，捧起6座獎杯，或許還有第7座，附帶眾多個人榮譽，這便是勞爾的“暮年”經歷。這聽上去有些像童話，因為從17歲開始踢職業足球的勞爾，33歲時已受到懷疑和排擠。2010年，當皇馬確定他們的前金童不會留隊后，世人普遍看法是勞爾會前往美國或卡塔爾，那里是過氣球星的養老天堂。此外，遙遠的俄超也向他拋出橄欖枝。但勞爾選擇了沙爾克04，一支能參加歐冠的德甲勁旅。時任主帥馬加特就此致辭：“很高興我們能簽下一位如此卓越的球員，又一位世界頂尖射手來到了德甲。”
這番話似乎和普通的恭維客套沒什么分別，但勞爾用實際行動證明馬加特所言非虛。兩年間，他在各項賽事中出場98次斬獲40球，完全就是頂級射手的效率。2010-11賽季，勞爾是沙爾克04隊內頭號射手，之后隨著亨特拉爾的爆發，“礦工”擁有了當時德甲最恐怖的鋒線組合。勞爾雖然進球數不及亨特拉爾，精彩程度卻高出不少，2011-12賽季3次獲評德甲當月最佳進球。
在德甲的第一年，勞爾捧起德國杯和德國超級杯，還幫助沙爾克04殺進歐冠4強，創下俱樂部歷史最好成績，次年又率隊成為德甲季軍。以至于兩年合同到期，勞爾決定遠離歐洲足壇之時，戀戀不舍的沙爾克俱樂部還一度考慮讓他的7號戰袍永久退役。當時已35歲的勞爾或許真的累了，于是做出艱難的決定，選擇了卡塔爾薩德，遠離了最高水平的足球賽事，遠離了主流媒體的關注。不過，這些并不影響勞爾享受足球、贏得榮耀。2012-13賽季，薩德稱雄卡塔爾聯賽，攻入9球的勞爾是隊內進攻三叉戟之一。次年薩德又捧起卡塔爾杯，勞爾在決賽還有關鍵進球。
2014年，勞爾的進球率已有所下降，這讓他認真考慮過退役的問題。該年3月，勞爾一度宣布“去意已決”。之后，這位不服輸的傳奇改變了注意，10月底遠赴重洋，與北美第2級別聯賽球隊紐約宇宙簽約。這是貝利和貝肯鮑爾等前輩戰斗過的地方，卻也是一支另起爐灶不久的新興小球隊。勞爾不僅缺少能配合默契的隊友，還要面對適應人造草皮的問題。
最終，這一切困難都未能阻止勞爾再獲成功。今年6月，他的4粒進球為紐約宇宙贏得重建后的第一座獎杯：北美大聯盟春季聯賽冠軍。隨后的秋季聯賽，勞爾末輪的進球幫助宇宙成為季軍，還讓球隊以進球數的微弱優勢力壓渥太華怒火，奪得常規賽總冠軍。季后賽中，勞爾仍在續寫傳奇，又是他的進球幫助宇宙挺進決賽，屆時的對手便是渥太華怒火。
11月7日迎戰勞德代爾堡前鋒的季后賽半決賽中，紐約宇宙開場16分鐘便告城門失守，最終卻2比1反超。第61分鐘，已經38歲的勞爾像白色幽靈一般突然閃入對方禁區，左腳低射將球送入網窩。這是決定勝利的進球，也是通向完美結局的鋪墊，“在一場決賽中結束職業生涯，這就像做夢一樣。”