擴軍40強周期太長 世界杯還是世界參與杯？
上周國際足聯(lián)執(zhí)委會開會，一是關(guān)于體制改革，二是下屆主席競選。這兩樣都不新鮮，哪怕瑞士警方響應(yīng)美國司法部要求，又在凌晨抓了兩名執(zhí)委——中北美足聯(lián)主席哈維特和南美足聯(lián)主席納波特，也算不得新聞，把執(zhí)委會一鍋端那就有意思了。
所謂體制改革，比如規(guī)定主席任期不得超過三屆（最長12年），以普通老百姓的政治智慧也知道那是換湯不換藥，要緊的是競選主席，而因競選扯出世界杯擴軍至40隊，于2026世界杯施行，這才是新聞。倒不是純粹因為規(guī)模史無前例，而是這個套路從來就是阿維蘭熱、布拉特賄選的指定動作，參選諸公——目前已知有歐洲足聯(lián)秘書長因凡蒂諾，獨立競選人菲戈——仍樂此不疲，變本加厲，讓人瞠目結(jié)舌。
說句題外話。國際足聯(lián)主席競選和世界杯主辦權(quán)審核，是兩套游戲，互為唇齒，缺一不可。
選舉主席是全體會員投票——世界足球大家庭的聯(lián)歡會。按過去四十年的路子，可解釋為：想本洲獲更多世界杯席位？更多國際足聯(lián)撥款？選我！增加席位將有更多賽事分紅，撥款更直接，錢到了亞非拉兄弟足協(xié)手里，絕大部分神秘蒸發(fā)，難得有點滴滋潤草根。
決定世界杯主辦權(quán)則是執(zhí)委會的事情。國際足聯(lián)主席對“選舉”和任命執(zhí)委有極大影響力，受此影響當(dāng)選的執(zhí)委，各有一票決定世界杯主辦權(quán)花落誰家。這張票可以尋租，也就是套現(xiàn)。除非小概率事件，基本上24名執(zhí)委定奪誰是下屆東道，主席可超然物外。但德國與南非爭辦，真出現(xiàn)了小概率事件。布拉特險些要下凡投票，幸虧新西蘭足協(xié)主席鄧普西“棄權(quán)”，德國以12比11險勝，鄧普西先生駕鶴多年，生前一直享受國際足聯(lián)給予的大賽貴賓待遇，無為而幸，誠不我欺！
這個“世界杯40隊”的設(shè)想，其實是普拉蒂尼的主意，“天王”為了對抗布拉特連任，于去年提出的競選政綱。可惜普天王為那說不清來源的200萬瑞士法郎進項，遭國際足聯(lián)倫理委員會停職，遂讓親密戰(zhàn)友因凡蒂諾出面代呈，菲戈走得更遠，40都不夠，咱們還可以擴大到48！這個提案得到亞洲和非洲大力支持，讓人看清這哥倆和阿翁、布拉特不過一丘之貉。
該提案旨在藉注水世界杯，拉近亞、非與歐洲的世界杯名額差距。新增名額不會落在歐洲手里，灌水下去，總有一天亞非拉能和歐洲齊肩，有至少13個決賽周名額。難怪提案一出籠，立刻遭到“歐洲足球俱樂部協(xié)會”的強烈反對：這么大件事都沒和我們商量，怎么可以表決？“歐俱協(xié)”的前身，是赫赫有名的“G14”，代表歐洲豪門俱樂部的菁英團體，后與歐洲足聯(lián)妥協(xié)，化為代表歐洲足壇所有俱樂部利益的“下議院”，手里掌握著最重要的資源：人！沒有球星，哪來世界杯？國際足聯(lián)非常識趣，押后表決至來年二月全體大會。
談?wù)摂U軍，先要搞清40隊的決賽周是否物理上可行。
先看場次，這涉及球員保持狀態(tài)，球迷保持熱情。世界杯萬眾矚目，就因為不是懶婆娘的裹腳布——又長又臭。世界杯已辦20屆，無論二戰(zhàn)前的擂臺制，還是戰(zhàn)后的小組循環(huán)加擂臺，隊數(shù)都要滿足16的倍數(shù)，小組階段做不到（比如1982至1994的４屆），也要設(shè)法在擂臺階段做到。目前32強已是規(guī)模的極限，因凡蒂諾之流以歐洲杯擴軍至24強自辯，卻不提在一洲內(nèi)舉行，往后還可能改為聯(lián)賽制，世界杯則要接納五湖四海的球隊。
世界杯32強已臻5屆，每屆凡64場，怎么也要4周半，再拖，踢球和看球的都忍無可忍。在24強時期，賽程已很接近當(dāng)前，最短也要28天。16強時期，最長耗時24天，最短18天就打完，3周上下，老少咸宜，皆大歡喜。再看“遠古”的3屆，2周略多就夠了，意味著每增減8隊，賽程就要相應(yīng)增加一周，你能想象38到40天的世界杯嗎？
其次是場地。史上最夸張的是韓日世界杯，兩國各包4組，各擁10座球場，而在16強時期，智利只用4座球場就辦到了。不同的時代有不同的訴求，大致上16強需要6座球場，很多國家都能承擔(dān)，擴到24，球場便要翻倍，即使隊數(shù)和球場的增幅并不同步，后者增長在擴軍至32強后反趨平緩，但增加到40甚至48又是另外的概念，加上招待球隊和球迷的硬件設(shè)施，實際上剝奪了很多小國主辦的機會。你猜到了：更多聯(lián)辦！
第三個擺在面前的難題是比賽場次，64場比賽已夠嚇人，增加到40隊將有96場比賽，再瘋狂的球迷也撐不到最后。沒有球迷，比賽又有什么意義？40含奇數(shù)5，不能被16整除，如何分組？是10組4隊還是8組5隊？怎么排，都可能再現(xiàn)當(dāng)年德奧打默契球的鬧劇，很多球隊的最后一場已無實戰(zhàn)價值，其實是在鼓勵球隊效法倫敦奧運的羽毛球項目，消極比賽，選擇對手。有位秘魯數(shù)學(xué)家發(fā)明一套賽制，稱可滿足任何數(shù)目的球隊參加大賽，尚待實踐檢驗。即便真有幫助，畢竟是世界杯不是秘魯杯。捫心自問：我們要的是世界杯，還是世界參與杯？