英超史上最冷賽季？ 穆帥都被保級隊打下課了！
英超風靡全球，因為冷門多，懸念足。但本季英超打了160場，針對五強的冷門結果竟有23場之多，占比超過14%，在英超史上也罕有其匹，放在歐陸主流聯賽更聞所未聞。那么，這個“英超最冷賽季”是怎么形成的？
英超冷門多，因為兩點：各隊實力差距相對其它主流聯賽小；弱隊遭遇強敵并不避戰繞道走。幾年前愛爾蘭人麥卡錫帶狼隊，因保留實力玩田忌賽馬，被媒體罵得狗血淋頭：你如果這么干，不就把同級的弱隊賣了？輪到你需要別的隊出力為你保命，別人又怎么會出手？英國人骨子里很欣賞弱隊不畏強隊的斗志，博彩業再推波助瀾，英超光是冷門這個賣點，就足以吸引各地觀眾。
升班馬都連勝藍軍紅魔
怎么定義冷門？五強該贏未贏，弱隊當輸反平。本季爆冷之多，又比往年更甚，英國媒體哀嘆近年英超在歐冠萎靡，卻不點出歐聯杯也有同樣現象。英超內部競爭劇烈，為了留在聯盟，牌面再弱也會豁出去往死里磕，是以夏窗和冬窗英超總是最忙碌，交投旺盛。
賽季接近半程，曼徹斯特雙雄、倫敦兩強和利物浦均輸了超過兩場，至少兩場負于五強之外的對手。萊斯特上輪末場做東力克衛冕冠軍切爾西，將冷門場次推到23場，遠遠高于過去五季同期（以芬威集團接手利物浦劃界，標志英超進入五強時代）——季均15場。萊斯特乃上季降級大熱，長達18輪墊底，而今并未有顯著增援，卻能長期保持前四行列，并在最近兩輪領跑英超，又是同期不曾出現的奇觀。
上期本報已經論述保級隊領跑曾發生過一次，遠在英超元年，時隔20載有余再見此景，說明經歷了過去十年外資涌入，英超的平均水平又回到聯盟成立時的局面。萊斯特領跑倒不是靠爆冷，該隊季初賽程相對平緩，打強隊不多，擊敗切爾西前平了曼聯和熱刺，但主場大敗給阿森納。
爆冷勢頭最洶涌的是西漢姆，該隊上季一度沖進三甲，隨后在列強圍剿下被打回原形跌至中游。本季棄用本土教練阿勒代斯，找來克羅地亞主教練比利奇，連砍五強中的四家，只有曼聯在主場免遭毒手，是本季英超“寒流”的急先鋒，自有四強概念以來，未見某一弱隊能在季初持續爆冷，專滅強敵。恰巧英國錄得最近5年來最冷的11月，誠天公作美。
萊斯特以降，排名最高的弱隊是水晶宮，也砍了五強中的兩家——利物浦和切爾西，都是客場，那是克洛普上任后的第一場失利；主場則被曼聯逼平，得分良機壓倒紅魔。再往下看，便有沃特福德，該隊從最低的第16躥到第7，模式和萊斯特一致，冷在走勢，不在屠龍。斯托克城起步并不理想，頭6輪不勝，但在主場擊敗切爾西后，形勢開始好轉，完勝曼城，可視為主教練馬克·休斯的代表作。
進入12月，輪到升班馬肆虐，伯恩茅斯接棒，連續兩輪擊敗切爾西和曼聯，暫時逃離降級區。爆冷普遍，始作俑者是斯旺西，賽季首輪便客場逼平切爾西，揭開了穆里尼奧一路潰敗的序幕，主場擊敗曼聯，主教練蒙克保持對范加爾全勝的驕人成績。
穆帥被保級隊打下課？
五強之中切爾西災情最重，迄今輸了9輪，創下歷屆衛冕冠軍同期新低，失分對象大半是保級球隊或者升班馬：萊斯特、伯恩茅斯、斯托克城和紐卡斯爾，未臻11月便已宣布衛冕失利，未到圣誕連爭取前四也投降了，穆里尼奧落得倉皇下課。
曼聯緊隨其后。在直接對手接連失分的大好形勢下，曼聯兩個主場被紐卡和西漢姆逼平，兩個客場從水晶宮和萊斯特各拿1分，客場不敵斯旺西后，又倒在英超新軍伯恩茅斯腳下，總共失了14分。曼城輸的場次比曼聯多，失分卻都是14分，4次失利中有利物浦和熱刺，仍在情理之中，打不過西漢姆非常意外，鐵錘在阿勒代斯時期曾一季4戰輸光，慘吞14球只還了對方1個。曼城頭16輪中對手比曼聯更強，損失相對較小。阿森納先后主客場負于西漢姆和西布朗，平了諾維奇，丟了8分，遭弱隊劫道的損失最小。
瓦爾迪打強隊破門最多，先后對切爾西、曼聯和阿森納打進4球，親密戰友馬哈里茲也貢獻1球。并列第二的有斯旺西的戈米，先后在對切爾西和曼徹斯特雙雄時破門；西漢姆和水晶宮的薩科，都在大利物浦時破門，鐵錘的迪亞夫拉·薩科對阿森納進了球，水晶宮的巴卡里·薩科則對切爾西時立功。