重提歐洲超級聯(lián)賽 背后是各方博弈的好大一盤棋
最近一段時間,關(guān)于建立另一個歐洲足球聯(lián)賽的言論再次浮出水面,而大約在十年前,這個想法就被認(rèn)為是明顯行得通的。拜仁CEO兼歐洲足球會協(xié)會(ECA)主席魯梅尼格就在言論出現(xiàn)后表示,并不排除在未來幾年創(chuàng)辦歐洲超級足球聯(lián)賽的可能性。
接著,美國體育產(chǎn)業(yè)企業(yè)家史蒂芬·羅斯(Stephen Ross)的代表與英超頂級俱樂部高層在倫敦進行了一次秘密會面,使得關(guān)于歐洲足球版圖分裂的傳言進一步發(fā)酵。盡管那些參加會面的人士都強調(diào)他們是在討論國際冠軍杯的事宜,但很多評論者都推測關(guān)于歐洲超級足球聯(lián)賽的提案已經(jīng)被提上議事日程。
眼下傳言的起源可以被追朔到近十年前的2007年,彼時,米歇爾·普拉蒂尼剛剛被選舉為歐足聯(lián)主席。在此之前,頂尖的歐洲俱樂部(包括曼聯(lián)和切爾西)早已于2000年組成了G14聯(lián)盟。G14聯(lián)盟的建立是為了保護這十四個“自詡頂級”的俱樂部的利益,后來聯(lián)盟的成員變?yōu)?8家。而利益中最重要的,則是這些俱樂部希望從歐戰(zhàn)中獲得更大的收益,并且一旦球隊中的球員參加國際足聯(lián)的國家隊賽事而受傷時,這些俱樂部可以獲得保險賠償。
為了就這些事情向歐足聯(lián)和國際足聯(lián)施壓,G14一直威脅著要建立一個分離的超級聯(lián)賽。而他們的施壓也得到了回報,這些俱樂部在很多方面獲得了收益;例如,如果球員因為參加國家隊世界杯預(yù)選賽受傷不能參加俱樂部比賽,俱樂部將獲得保險賠償。盡管如此,許多歐洲足球的業(yè)內(nèi)人士,尤其是普拉蒂尼,相信G14和歐洲的“頂級俱樂部們”已經(jīng)變得過于強大,并且對比賽背后更廣泛的利益形成了威脅。
因此,當(dāng)普拉蒂尼2007年參加歐足聯(lián)主席競選時,他宣布要推進改革。他在諸多方面強調(diào)了需要改革的必要,例如重新分配歐洲冠軍杯所帶來的收益。尤其是,他想讓歐洲足球變得更加平等,從而通過這種做法確保自己在歐洲足球小國的選票不會旁落。他也的確是這么做的,他的很多做法中的一項就是承諾增加歐洲足球小國從歐足聯(lián)比賽中獲得的收益。
與其同時,在認(rèn)識到巴塞羅那和拜仁慕尼黑等豪門的影響力后,普拉蒂尼則展現(xiàn)出了他作為政治老手的一面。他成功地得到了豪門所在國家及足球相關(guān)協(xié)會的選票。之所以能做到這一點,是因為他承諾增加歐足聯(lián)的營收,使得他能同時付給大小俱樂部及足協(xié)更多的錢。有意思的是,正是在最新上任的國際足聯(lián)主席、那時還只是普拉蒂尼秘書長的詹尼·因凡蒂諾的幫助下,普拉蒂尼策劃和推動了以上的這些措施。
為了讓營收持續(xù),普拉蒂尼同時承擔(dān)起了處理另一個問題的責(zé)任——即富有的俱樂部更加富有,從而可以花費大量的資金去獲得成功以便稱霸歐洲俱樂部比賽。法國人非常擔(dān)心某些俱樂部會迅速遭遇巨大的損失從而可能導(dǎo)致破產(chǎn),這會影響歐洲足球的財政穩(wěn)定。正是在這種背景下,歐足聯(lián)財政公平法案出臺,意在監(jiān)測歐洲足球俱樂部的財政表現(xiàn)。
這一來一往,普拉蒂尼的種種舉措足以導(dǎo)致G14解散,接著G14被歐洲俱樂部協(xié)會(ECA)取代。ECA的任務(wù)在于代表更廣大俱樂部的利益并且實行民主管理。隨著ECA的崛起,G14的消失,普拉蒂尼政治手腕的左右,建立歐洲超級聯(lián)賽的念頭迅速被平息了。
時間迅速的來到2015年,F(xiàn)BI突襲了正在酒店為5月份主席競選做準(zhǔn)備的國際足聯(lián)官員。這促使了接下來一連串密集調(diào)查行動的開展,從而導(dǎo)致剛剛贏得連任的國際足聯(lián)主席塞普·布拉特的辭職,直至最終被禁止從事足球相關(guān)活動。同時,新一屆國際足聯(lián)主席競選被提前至2016年2月份舉行,普拉蒂尼也宣布了他對這個職位的野心。普拉蒂尼的左右手因凡蒂諾也同時宣布將參加競選,大概是為了掩蓋他的上司被國際足聯(lián)道德委員會調(diào)查的事實。
后來,普拉蒂尼也和布拉特一樣,被禁止參與一切足球相關(guān)的活動,國際足聯(lián)的選舉準(zhǔn)備也在沒有這兩位的情況下向前推進。這馬上使歐足聯(lián)和國際足聯(lián)出現(xiàn)了權(quán)利真空,從而在原來被普拉蒂尼安撫的歐洲俱樂部中激起了巨大的不確定性。幾乎在同一時間,ECA(主要通過魯梅尼格)開始質(zhì)疑歐洲豪門是否應(yīng)該繼續(xù)接受歐足聯(lián)對這些俱樂部的各種限制。
在此前兩位首領(lǐng)已經(jīng)離去,一些潛在候選人深陷國際足聯(lián)調(diào)查的背景下,誰將成為歐足聯(lián)的新主席仍不得而知。因此,ECA對外的表態(tài)一方面是對歐足聯(lián)的不確定性做出回應(yīng),另一方面是對那些覬覦主席位置的人發(fā)出警告,讓他們正視這些俱樂部的訴求。盡管如此,許多ECA的會員俱樂部也對英超下賽季即將啟動的新電視轉(zhuǎn)播合同表示出了迫切的關(guān)注。這份合同是迄今為止在歐洲俱樂部歷史上金額最大的電視轉(zhuǎn)播合同,會使得英國俱樂部在與外國俱樂部對抗時擁有巨大的金元優(yōu)勢,這種優(yōu)勢可以大到連那些降級的英國俱樂部都會比歐冠冠軍賺得更多。
這個無法避免的局面引起了其他歐洲俱樂部和ECA的擔(dān)憂;但在尚未產(chǎn)生新的主席之前,歐足聯(lián)會是否會應(yīng)對或者如何應(yīng)對新英超轉(zhuǎn)播合同帶來的威脅仍然不得而知。此外,隨著因凡蒂諾成為國際足聯(lián)主席,并承諾會從國際足聯(lián)內(nèi)部解決根深蒂固的管理問題,國際足聯(lián)將在處理上述局勢中扮演什么樣的角色也變得無法確定。在這些因素的作用下,英超俱樂部代表開始探討脫離現(xiàn)有比賽的做法,看起來是幾乎無法避免的。給予每個人不同的觀點和傾向,這樣的探討既可以看作是在挑釁,也有可能是一種防范措施。
歐洲足球更長遠的擔(dān)憂是來自于中國足球最近的發(fā)展;大型企業(yè)收購中超俱樂部和著名球員轉(zhuǎn)會震驚了許多歐洲的相關(guān)人士。與此同時,中國足球電視轉(zhuǎn)播合同價格的突然躥升也提醒了歐洲足球關(guān)于中超俱樂部潛在的財力以及中超和中超俱樂部對廣告的吸引力。中國因此對許多歐洲俱樂部和管理機構(gòu)形成了競爭威脅;而隨后出現(xiàn)的關(guān)于在亞洲舉辦聯(lián)賽的討論也是歐洲足球?qū)χ袊l(fā)展感到威脅的佐證。
直到因凡蒂諾對外公開他治理國際足聯(lián)的策略,直到歐足聯(lián)擁有一位新的主席,直到英超新的電視轉(zhuǎn)播合同生效,直到中國足球所帶來的實質(zhì)威脅變得明顯,成立歐洲超級聯(lián)賽的傳言就不會平息。有人懷疑這種狀況還要持續(xù)一段時間,而關(guān)于建立歐洲超級足球聯(lián)賽的言論也很有可能會成為未來幾年最頻繁出現(xiàn)的話題之一。事實也確實如此,這種情況可能會持續(xù),直到歐洲的頂級俱樂部可以獲得更加穩(wěn)定的經(jīng)營環(huán)境,直到權(quán)力真空的歐足聯(lián)等各方面拿出的更多政治手段來。