她是69歲的老太太？不，法爾肯伯格是職業球員！

當19歲的泰勒?湯森德（Taylor Townsend）走上美國阿拉巴馬州一項總獎金2萬5千美元ITF賽事的資格賽第二輪賽場上時，她那圓乎乎的臉上，寫滿一臉的懵逼——她發現對手比她大了整整50歲……

好吧，以上只是為了營造文章戲劇性開頭的寫法，湯森德當然在賽前就已經知曉她即將面對的對手，69歲蓋爾?法爾肯伯格（Gail Falkenberg）。這位奶奶級選手賽前還大開左撇子對手的玩笑：“這場比賽對泰勒姑娘來說簡直就是浪費時間，為了增加比賽樂趣，她完全可以右手持拍參賽?！?/p>

比賽結果？6比0和6比0，僅僅36分鐘，法爾肯伯格就連吞兩蛋。

不過，法爾肯伯格整場比賽還是拿下了12分。12分哦！面對一位曾經戰勝過科內特和格爾格斯等名將并且曾將沃茲尼亞奇逼入搶七的對手，69歲的老奶奶竟能拿到12分，這本身就已足夠不可思議。

等等！湯森德怎么弄到連ITF賽事都要參加資格賽的地步？難道，她不是曾在2014年美網賽打入過女單第三輪嗎？這位身形壯碩的黑人姑娘甚至一度被拿來與小威做比，被看作美國女子網球的未來。可惜她近兩年缺乏突破，一年多前還排名百位之內的她，已flop到300位之外。

再等等！資格賽第二輪？那豈不是意味著，法爾肯伯格在面對湯森德之前，已經在資格賽中贏得了一勝？沒錯，法爾肯伯格“有幸”在首輪抽中了歷經27項ITF賽事未獲一勝的羸弱對手羅薩琳?斯莫爾（Rosalyn Small），她竟能大送鴨蛋和油條——嗯，按照老外的說法，應該是甜甜圈和法棍面包——6比0和6比1，也結束了自己的32場連敗。

法爾肯伯格，真是一位瘋狂的老太太！不對，我們還應該說——網球，真是一項瘋狂的運動！

法爾肯伯格的職業生涯，整個就是一部遲來的春天。她年輕時愛上網球，直到38歲才轉為職業選手，甚至曾在某一年的澳網資格賽上贏過一輪，也曾輸給過13歲的卡普里亞蒂。因為要養家糊口，她最終被迫掛拍到佛羅里達的一所大學里擔任網球教練；但在退休后別的老人頤養天年的年紀，她又開始追尋職業網球的夢想。

老太太的這句話最感動到我——“我還可以變得更好，在網球運動中，你總能找到一些領域繼續提高?！倍哪繕耸恰拔蚁Ｍ?0歲還能打球，還能贏球，我還有六個月就到70啦！”不知足，不滿足，即便生命旅程來到暮年，也活得夠帶勁??！

這不禁令我想到這兩天在朋友圈中看到好幾位朋友轉發的一則視頻，標題是《59歲打網球，這位酷愛網球的老太堅持了18年》。

點開視頻一看，哎呦，這位老太太我認識嘛！她叫于安津，2013年中國網球公開賽的十周年慶典儀式上，她作為球迷代表，我作為媒體代表，和另兩位代表一起推著巨型生日蛋糕走入鉆石球場，接受李娜和德約科維奇的頒獎。在儀式前后簡短的交流過程中，老太太爽朗的個性以及對網球的熱愛，都給我留下了深刻印象。

說到朋友圈，昨天還刷到柏衍發的一條朋友圈，“那么努力地恢復，拼命地訓練，結果球打得跟屎一樣，腦子也一片空白，還打什么球，退役吧！”這是他本周在韓國一項ATP挑戰賽首輪落敗后的心跡。

看到不少朋友在安慰他，我想了想，不知道該做何回復，最終還是靜默了——作為職業球員的很多苦痛，最終都還只能是球員本人去默默承受吧！可我能去感受與理解這種苦痛，即便只是作為一位水平一般的業余球手，與朋友比賽發揮不佳時，參加媒體賽落敗時，希望提升網前截擊技巧而多年未能精進時，我都曾非常沮喪和絕望，甚至產生過放棄的想法。

好在我堅持下來了，網前截擊也已今非昔比。想來，對網球有恨，還是源于終究對網球有愛吧！真的還是要感謝網球——鍛煉我們的身體，磨練我們的心智，還能夠讓我們體會到愛恨的復雜感情。

至于柏衍，既然他能夠將網球帶給他的痛苦說出來，說明他心里仍然存著一份對網球的愛。那么，就請再堅持一下，既然你這一路已經堅持了這么久。