足總杯八強戰一場定勝負 英超邁向冬歇期？

作為歷史最為悠久的杯賽賽事，足總杯擁有著平局重賽的獨特傳統。在上世紀90年代之前，它曾經的規則甚至允許重賽直到有一方最終勝出為止。不過隨著現代足球的發展，各種賽事越來越頻密，受到沖擊的足總杯也一直在改變。從2016-17賽季開始，這項賽事將繼續“減負”，1/4決賽改為一場定勝負。

周四晚間，英足總正式宣布了這項決定，而用英足總首席執行官馬丁·格倫的話來說，新規則既尊重歷史與傳統，同時也會讓這項古老的賽事保持魅力，“足總杯仍將是英格蘭足球的心臟，變革則會讓它更加激動人心，并在總體上促進這項運動的開展?！彪S后霍奇森亦對新規表示了支持。在英格蘭主帥看來，足總杯改制有利于減輕英超球隊的負擔，也許會成為英超真正考慮冬歇期的開始。

在剛剛過去的賽季中，最終捧起足總杯的曼聯就曾經在1/4決賽中與西漢姆戰平，通過重賽才2比1淘汰對手。此役也成為該項賽事歷史上最后一次1/4決賽重賽。在此之前，足總杯已經有過多次改制。1999年，曼聯先與阿森納1比1戰平，然后通過重賽加時2比1擊敗對手之后，半決賽階段便開始一場定勝負。最后一次決賽重賽則發生在1993年，阿森納與謝周三戰成1比1平。重賽戰到加時，槍手才2比1勝出。

在更早的年代里，重賽的情況更加普遍。1974-75賽季，富勒姆6輪奮戰12場才殺進決賽，其消耗場次之多至今是足總杯記錄。而與豪門交鋒時力拼平局，爭取重賽多拿門票和轉播收入也是低級別球隊征戰足總杯的巨大動力。未來1/4決賽一場定勝負，對小球會可能產生一定影響，但至少在足總杯正賽的前五輪，重賽制度依舊得到了保留。

事實上最近3個賽季能夠殺入八強的隊伍當中，僅有兩支不是前兩級聯賽球隊。他們分別是2013-14賽季的謝菲聯和14-15的布拉德福德，都是來自英甲。2015-16賽季，八強更是由英超占據7席，僅雷丁為英冠隊伍。如此看來，改制對草根俱樂部的影響也不會太大。