逆境之中方見能者 卡萊爾：最佳教練應考慮斯波
體壇+記者龔正揚報道
本賽季很多獎項的歸屬都已經有了初步的人選范圍，MVP極有可能在哈登和韋少之間產生，最佳第六人基本歸屬于火箭（戈登和路威都在火箭），最佳防守球員不是格林就是萊昂納德。那最佳教練呢？是丹特尼還是科爾？
在小牛主帥里克·卡萊爾看來，熱火隊主帥埃里克·斯波爾斯特拉至少應該成為一個候選人。
“就最近的表現來看，熱火是聯盟最火熱的球隊。”卡萊爾說，“這幫球員在18場比賽中贏下了其中的16場，上一次我們和他們交手時他們在贏球，再次和他們交手時，他們還在贏球。”
“他們的戰績出現了非常棒的轉變，而在這個轉變中，斯波教練完成了非常棒的工作。現在他們距離把戰績拉回50%只剩5場比賽了，而且距離拿到季后賽的席位只差一個勝場。要知道，上一次我們在準備和他們的比賽的時候，熱火那時的戰績只有12勝30負。”卡萊爾說。
小牛熱火激戰正酣，但就像卡萊爾說的那樣，再次交手時，熱火已經完全不同。1月20日，也就是熱火和小牛上一次交手時，小牛隊或許不會想到熱火會就此開啟一段13連勝的傳奇，熱火是NBA歷史上唯一一支戰績不足50%卻取得13連勝的球隊。而即便是連勝終止后，熱火依舊沒有變回之前那個誰也戰勝不了的熱火，現在小牛隊面對的依舊是三連勝的熱火。
在熱火還擁有三巨頭的時候，很多人都不認為斯波爾斯特拉是一位出色的教練，畢竟當你的球隊里擁有三位正直當打之年的全明星球員的時候，教練執教能力往往會被球星的個人表現所掩蓋。
然而在本賽季，熱火在失去了韋德，波什又不能比賽的情況下，已經沒有了全明星級別的球星。球隊能取得這么好的成績是依靠著斯波教練建立起的體系以及懷特塞德、德拉季奇的領導。在逆境中，斯波教練的執教能力反而被體現了出來。
“斯波必須相信自己有競爭年度最佳教練的能力和資格，這一點是不用質疑的。”卡萊爾直言，面對熱火的比賽，如果球隊不拿出更好的防守，是根本打不過熱火的。“熱火的這幫球員真的打得太棒了。”
卡萊爾并不是聯盟中第一個稱贊斯波的教練，不久之前，活塞主帥斯坦·范甘迪也毫不掩飾地稱沒有人比斯波更適合拿到年度最佳教練的獎項。即便已經是總冠軍教頭，但斯波還從未染指過這一獎項。如果斯波最終能夠帶領熱火殺進季后賽，那么勢必將為他競爭年度最佳教練增加重要的砝碼。