從后冠軍時代的落寞到30000分,德克對籃球不變心
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在當(dāng)時,用德克·諾維茨基自己的說,他眼前的現(xiàn)實(shí),簡直比他做過最糟糕的噩夢還要糟糕。
那是2013年4月初,距離達(dá)拉斯小牛奪得隊史首個NBA總冠軍、也是迄今唯一一個NBA總冠軍還不到兩年,這支球隊已經(jīng)變成了勝率不到50%,擠進(jìn)西部前八都困難的平庸之師。這個賽季結(jié)束時,小牛的戰(zhàn)績?yōu)?1勝41負(fù),雖然延續(xù)了21世紀(jì)以來常規(guī)賽勝率過半的紀(jì)錄,但連續(xù)12個賽季打進(jìn)季后賽的紀(jì)錄卻就此終結(jié)。而整個聯(lián)盟也因此展開了激烈討論:諾維茨基是否應(yīng)該繼續(xù)留在小牛,留在達(dá)拉斯,留在這個他職業(yè)生涯開始的地方?
“既然我已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了自己的人生目標(biāo),現(xiàn)在的我非常期待能夠在達(dá)拉斯終老?!蓖饨绫娬f紛紜,諾維茨基不可能毫無感覺,“話雖然這么說,但我在經(jīng)歷了充滿了沮喪挫折,為第八名或者第九名苦苦掙扎的這個賽季后,我不希望明年還是同樣的一年。我認(rèn)為所有人都知道,今年夏天對我們非常重要。”
2013年的夏天,以及前后幾個賽季的夏天,同樣糟糕的劇本還在小牛不斷地重復(fù)。2012-13賽季是個低谷,而其余幾個賽季他們都在季后賽首輪折戟;而在自由球員市場上,從來不差錢的小牛也屢屢被無情拒絕。當(dāng)然很多人都沒想到,陣容幾無亮點(diǎn)的小牛還能打進(jìn)季后賽,諾維茨基仍然保持不錯的得分效率,直到拿到職業(yè)生涯第30000分,和賈巴爾、卡爾·馬龍、科比、喬丹和張伯倫比肩齊名。
“苦中作樂”,對諾維茨基這幾年的境遇,恐怕很多人都會給出這樣的評價。不過,當(dāng)事人自己可不這么想。
諾維茨基也會感嘆物是人非,身邊的隊友不再是史蒂夫·納什、邁克爾·芬利和賈森·基德這樣的全明星,而是不知道從哪里冒出來的約吉·費(fèi)雷爾,以及另一個庫里,塞斯·庫里。但看過小牛的比賽就知道,諾維茨基仍然在快樂地打球,那種快樂從來都沒有消失過。對籃球運(yùn)動發(fā)自內(nèi)心的喜愛,和諾維茨基標(biāo)志性的金雞獨(dú)立后仰投籃一樣,是德國人留給NBA聯(lián)盟,留給籃球世界最寶貴的財富之一。
“簡直太不可思議了。”小牛老板馬克·庫班感慨道,“德克已經(jīng)成了一個符號,他象征著達(dá)拉斯籃球,他是國際籃球的標(biāo)志,他是個偉大得不能再偉大的人。”
小牛的后冠軍時代,也是諾維茨基職業(yè)生涯末期的幾年,他在不停地創(chuàng)造紀(jì)錄,更讓人看到了他的杰出品質(zhì)。很多球星,比如“甜瓜”安東尼、“魔獸”霍華德,他們在球隊?wèi)?zhàn)績糟糕時就考慮另投他處,或者為了拿到更大合同而放棄爭冠機(jī)會。諾維茨基則執(zhí)著地駐守達(dá)拉斯,而且不惜降薪留隊,只為籃球上帝能夠再度眷顧小牛。
小牛球迷對球隊近幾年的工作有很多怨言。比如庫班在登頂后依然拆散了冠軍班底,放棄續(xù)約主力中鋒泰森·錢德勒,2010-11賽季早早傷退的卡隆·巴特勒和板凳奇兵J.J.巴雷亞;比如他們在2012年未能簽下德隆和德懷特·霍華德,3D組合告吹;比如他們在2013年再次錯過了霍華德,也無緣克里斯·保羅……但是諾維茨基依然保持著難得的冷靜,他在2014年夏天和球隊續(xù)約,并且簽下了一份遠(yuǎn)低于市場行情的合同:3年2500萬。他只希望能用自己的方式幫助球隊,創(chuàng)造出更多的運(yùn)作空間。小牛管理層已經(jīng)盡力了,他們拿到了蒙塔·埃利斯和錢德勒·帕森斯,在泰森·錢德勒重回達(dá)拉斯后,2014-15賽季又拿到了50勝32負(fù)的佳績,但仍然難以逃脫季后賽一輪游的結(jié)局。當(dāng)然最讓他們痛心的,是2015年夏天小喬丹本來口頭承諾和小牛簽約,但最終出爾反爾和快艇續(xù)約。
過程坎坷,結(jié)果糟糕,連運(yùn)氣都不幫忙,這實(shí)在是再殘酷不過的現(xiàn)實(shí)。諾維茨基有無數(shù)個理由和時機(jī)放棄堅守,去一支強(qiáng)隊打更舒服的籃球,或者要一份高薪合同養(yǎng)老。但是,德國人的忠誠并沒有動搖,而庫班也在去年夏天用一份2年5000萬的續(xù)約合同,給予他應(yīng)有的回報和尊重。可以肯定的是,諾維茨基會在小牛終老,只是看他什么時候愿意掛靴而已。
和諾維茨基已經(jīng)合作到第九個賽季的小牛主帥卡萊爾,被認(rèn)為對他最終決定留守起了關(guān)鍵作用。這位57歲的資深教練,是公認(rèn)的最優(yōu)秀的NBA主帥之一。諾維茨基說,他真的搞不清楚,為什么其他優(yōu)秀球員沒有爭相投奔卡萊爾門下為其效力。但另一個讓他選擇繼續(xù)堅守的重要原因就是:他成了父親。
2013年,諾維茨基多年來第一次沒有季后賽可打;不過幾個月后,他和妻子杰西卡·奧爾森有了第一個孩子,女兒馬萊卡。2015年3月,長子馬克斯出生。這個賽季,次子莫里斯出生。升級做父親的諾維茨基,并沒有降低自己做職業(yè)球員的標(biāo)準(zhǔn),但他也放棄了一些東西。
就像他在2015年11月所說的,幸福的家庭生活讓他得到了一定程度的滿足。那是小牛主場對陣快艇,小喬丹以“叛徒”身份造訪達(dá)拉斯的夜晚?!爸灰阌眯拇蚯?,繼續(xù)前進(jìn)就會有快樂?!敝Z維茨基說,“但在夏天,夏天卻是相當(dāng)難熬。通常我都是在德國訓(xùn)練,所以如果我整個夏天待在達(dá)拉斯,和四五個家伙一起訓(xùn)練,情況就會簡單許多。但我通常都是一個人訓(xùn)練,所以我必須每天都督促自己。每天一早起來,離開我的孩子們,像瘋子一樣訓(xùn)練幾個小時,真的很不容易,很不容易。但打籃球,永遠(yuǎn)都充滿快樂?!?/p>
而得到30000分,自然也是籃球的快樂之一。
本賽季,小牛經(jīng)歷了諾維茨基時代最慘淡的開局,但如今他們又回到了爭奪季后賽的行列,這也是個偉大的成就。尤其是諾維茨基從跟腱傷勢中走出后,球隊?wèi)?zhàn)績有了巨大改善。去年夏天頂薪簽下的哈里森·巴恩斯、留用的神投手塞斯·庫里,落選秀約吉·費(fèi)雷爾,以及剛剛交易來的中鋒諾埃爾,都有不俗的表現(xiàn),這也讓球隊對未來充滿了期待?;蛟S今年夏天他們在自由球員市場會迎來久違的好運(yùn),或許諾維茨基能夠在達(dá)拉斯打滿20年甚至更久,甚至可能有個更完美的謝幕。
但即便愿望落空,即便30000分是諾維茨基最后一個高光時刻,這美妙的滋味也足夠我們回味很久了。他為小牛球迷帶來的精彩,無法用言語形容。
在當(dāng)事人自己眼中,哪一個場景是最精彩的呢?
諾維茨基沒有回答,庫班倒是給出了自己的答案:“2011年總決賽第六場吧。諾維茨基上半場大概是12投1中吧,然后我們落后了2分,但他接管了下半場比賽?!蹦菆霰荣悾Z維茨基最終拿到21分11籃板的兩雙,幫助小牛4比2完成逆轉(zhuǎn)捧得奧布萊恩杯。
“排名第二的,是2001年季后賽,布斯的補(bǔ)籃幫我們贏得了我當(dāng)老板后的第一個季后賽系列賽(對爵士第五場),我記得諾維茨基在慶祝勝利的時候還扭傷了腳踝?!?/p>
自那時起,諾維茨基的笑容就從未消逝過。