4年后重為國家隊入球 迪福成英格蘭第6高齡進球者
體壇+記者畢陌報道
2018年世界杯預選賽
溫布利大球場
英格蘭2:0立陶宛
迪福21’瓦爾迪66’
比賽的第21分鐘，斯特林左路強行突破了立陶宛隊的邊路防線，低平球傳入了禁區，迪福適時出現在了該出現的位置，小禁區前右腳推射打入球門頂端，讓英格蘭隊僅20分鐘后就攻破了立陶宛隊擺出的鐵桶陣。
在對德國隊的友誼賽上，迪福并沒有出場，是英格蘭隊在當場比賽中唯一沒有出場的前鋒。相對于友誼賽，在這場更加重要的世界杯預選賽上，新官上任的索斯蓋特在后防線上顯得十分大膽（可能也是無奈之舉）——仍然繼續啟用了國家隊新人邁克爾·基恩與斯通斯搭檔中衛。在鋒線上，索斯蓋特并沒有繼續信任小將拉什福德或是啟用最近狀態回升的瓦爾迪，而是使用了國家隊經驗最豐富的迪福作為首發。
迪福用進球回報了索斯蓋特的信任
上一次迪福代表英格蘭國家隊出戰還是在2013年11月，當時英格蘭隊在主場0:2輸給了智利。而迪福的上一粒入球還有追溯到2013年3月的世界杯預選賽，在英格蘭客場8:0勝圣馬力諾隊的比賽中，迪福梅開二度，攻入了自己在國家隊的第18球與第19球。
2014年初，眼見入選國家隊參加2014年世界杯無望的迪福前往美國職業大聯盟，加盟了加拿大的多倫多FC隊淘金，在大聯盟出場19次攻入11球。盡管在加拿大踢球錢多事少，但32歲的迪福還是懷念主流聯賽踢球的那種成就感——在短暫的淘金生涯后，迪福與14-15賽季冬季轉會窗口回國加盟了忙于保級的桑德蘭隊。
前幾個月，迪福狀態平平，半賽季17場比賽攻入4球，雖然卷面成績不算太好，但桑德蘭隊成功在艾德沃卡特的帶領下保級。15-16賽季，迪福的狀態繼續回升，在桑德蘭隊波濤洶涌的下半程保級脫逃中扮演了主角，全賽季攻入了15球。
在本賽季，盡管桑德蘭隊在聯賽中叨陪末座，迪福繼續保持了高效的表現，攻入了14粒聯賽入球，還有2次助攻，桑德蘭隊2/3的進球都與這位34歲的老將有關。
迪福是桑德蘭這兩年保級所依賴的大腿。如果阿勒代斯能夠留任，迪福同樣能夠得到重用
在凱恩，維爾貝克，魯尼紛紛傷退的情況下，新帥索斯蓋特重新考慮到了本賽季在本土球員中進球數僅次于凱恩的迪福。迪福遂以34歲高齡重新入選了英格蘭國家隊。這場對立陶宛的比賽中的入球也是自己時隔4年零4天后再次為英格蘭國家隊入球——這粒入球也終于打破了國家隊進球數的20大關，成為了英格蘭國家隊歷史上第22位攻入20+進球的球員，同時也成為了英格蘭國家隊歷史上第6高齡的入球者。
賽后接受采訪中，迪福談到: “很高興我能夠回到國家隊，接下去我將回到俱樂部，保持謙遜，并看看接下來會發生些什么。”
迪福的隊友與教練對這位老將也不乏溢美之詞，隊長喬·哈特表示“迪福做出了迪福式的表現。” 索斯蓋特開玩笑說自己本該在賽前將自己的房子作為賭注押迪福將在本場比賽中入球。事實上索斯蓋特與迪福也頗有緣分——2004年3月客場對瑞典隊的友誼賽，迪福完成了自己在國家隊的首秀，而那場比賽也是索斯蓋特在國家隊的謝幕演出。
對立陶宛隊的入球是一個典型的迪福式入球——接邊翼突破手的傳中，中路包抄射門得手，打破了對手布下的鐵桶陣，同時也沒有辜負主教練索斯蓋特這個看起來有些保守的用人。這一入球和迪福國家隊生涯中最著名的入球非常相似。2010年世界杯小組賽，前兩場比賽英格蘭隊兩連平，最后一場比賽對斯洛文尼亞隊非勝不可，這種情況下卡佩羅放棄了赫斯基做肉盾，讓魯尼唱主角的計劃，排上了迪福與魯尼搭檔。比賽的第23分鐘，米爾納右邊路弧線球傳中，迪福禁區內比防守球員快一步跑到位置，凌空抽射將球抽入頂角，這粒入球直接將英格蘭隊送入了16強。
對斯洛文尼亞與對立陶宛的入球都體現了迪福出色的門前嗅覺與精良射術
作為前鋒，迪福身體條件一般，身高勉強只有170m，在英超縱橫多年靠的是過人的門前嗅覺和精良射術。作為歐文之后英格蘭最好的機會主義者，迪福在英格蘭國家隊盡管進球不少，通常只是作為B計劃出戰, 只有在特殊情況下才會得到重用。畢竟，作為機會主義者，迪福需要全隊為其創造得分條件，但迪福的黃金期與魯尼基本重合——迪福畢竟不是歐文，能力可以強到可以讓魯尼為其打下手。只有在對弱隊需要得分的情況下，迪福才會被主教練想起; 在強強對話中，迪福就作用不大，以2010年世界杯為例——在需要搶3分的情況下，迪福的關鍵入球擊敗了斯洛文尼亞，但在下一場對德國隊的硬仗中，繼續首發的迪福就碌碌無為。
在國家隊,迪福（左）和魯尼（右）一直不太來電
但像迪福這樣不依賴身體素質，而靠射術生存的前鋒即便年齡增長也能保持良好的比賽狀態。這兩年在桑德蘭，迪福證明了自己仍然是英格蘭頂級一檔的前鋒。這次重回英格蘭國家隊，迪福的關鍵入球為索斯蓋特拿到了作為英格蘭正式主教練的第一場勝利，相信可以讓自己在主教練心中的印象分增加不少。只要能夠在剩余1年多時間里保持健康和進球效率，和迪福有著奇妙緣分的索斯蓋特自然會考慮帶上這位射術出眾的老將作為凱恩的備選前往俄羅斯世界杯。這種情況在英格蘭隊也有先例——2002年世界杯，埃里克森帶上了在托特納姆熱刺隊表現出色的老將謝林漢姆作為歐文的備選前往日本，當時謝林漢姆已經36歲。在目前鋒線人才匱乏的英格蘭國家隊，迪福在國家隊仍然有不小的發揮空間。
謝林漢姆（左2）以36歲高齡參加了2002年世界杯