低調(diào)堅(jiān)韌！磨礪之城孟菲斯講述小球隊(duì)如何立足NBA
“孟菲斯是個(gè)小城市。”康利說。這位同樣出生于小城阿肯色州法耶特維爾，成長在印第安納波利斯的灰熊后衛(wèi)覺得孟菲斯非常適合他。這位2007年的4號(hào)秀，職業(yè)生涯一直都在孟菲斯度過。“這兒圈子更小，我喜歡這樣。”康利說，“我比較低調(diào)，喜歡獨(dú)處，在這你不用像在紐約，會(huì)接觸到很多人，所做的一切都會(huì)被放大。這里就像是我的第二故鄉(xiāng)，很適合我。“
雖然康利喜歡孟菲斯的安靜，但并不是每個(gè)孟菲斯人都這樣，他們可能喜歡孟菲斯一些很熱鬧的地方，比如Gus炸雞店，Pearl's生蠔店，Huey's漢堡店。孟菲斯美食眾多，除此之外，鹽焗扇貝，熏魚，煮秋葵，豬臘腸也都是運(yùn)動(dòng)員和游客的最愛。夜幕降臨之后，你可以去比爾街逛逛，這里有黛西劇院，保拉-雷福德Disco秀，音樂是孟菲斯這座城市的靈魂。所謂比爾街其實(shí)是一片三個(gè)街區(qū)的區(qū)域，這里遍布著無數(shù)商店，酒吧，餐館，博物館和劇院。這里是布魯斯藍(lán)調(diào)音樂的搖籃，盧比·威爾森，B.B.金，路易斯·阿姆斯特朗，穆迪·沃特斯，阿爾伯特·金等藍(lán)調(diào)界傳奇人物都曾在這里演出。這片區(qū)域還是爵士樂，搖滾，藍(lán)調(diào)的大熔爐，街上隨處可見樂手，畫家，藝術(shù)家。每年五月這里的比爾街音樂節(jié)都會(huì)吸引成千上萬的游客來到密西西比河畔。
但是孟菲斯的歷史并不是只有燦爛的音樂，還有關(guān)于種族的沉重歲月。1968年，馬丁·路德·金來到這里進(jìn)行演講，為了給當(dāng)時(shí)飽受不公正待遇的黑人勞工爭(zhēng)取權(quán)益。這里象征著對(duì)不公正待遇的抗?fàn)帲瑢?duì)自由和平等的追求。
在這樣一座小城，體育成了人們每天晚上很重要的一部分內(nèi)容。“球員和球迷似乎都認(rèn)識(shí)，每個(gè)人都知道對(duì)方。”灰熊隊(duì)商務(wù)總監(jiān)韋克斯勒說，“孟菲斯就是這樣，每個(gè)人都很真誠，因?yàn)槲覀兌际菍?duì)方陣營的一部分，我們互相促進(jìn)，一起成長。”
灰熊現(xiàn)任主帥是洛杉磯人費(fèi)茲戴爾，在他的帶領(lǐng)下球隊(duì)取得西部第七的成績，排名和去年戴夫·喬爾格帶領(lǐng)的灰熊一樣。近幾年，灰熊的教練組更替不可謂不頻繁。2013年，霍林斯合同到期后下課，盡管球迷中有強(qiáng)烈的呼聲留下他，這位隊(duì)史上第二位黑人主教練是繼老帥胡比·布朗之后最成功的。胡比·布朗現(xiàn)在在ABC和ESPN當(dāng)評(píng)論員，而霍林斯遠(yuǎn)赴籃網(wǎng)執(zhí)教兩年后也被下課。
在每個(gè)比賽日的夜晚，狂熱的球迷都會(huì)填滿聯(lián)邦快遞中心，尤其是到了季后賽，對(duì)上勇士，快船，湖人這樣的對(duì)手，能容納18111人球場(chǎng)更是座無虛席。為了讓球迷沒有負(fù)擔(dān)地觀看比賽，票務(wù)中心每場(chǎng)都會(huì)推出部分5美元的促銷球票。“雖然我們是小球市，但是你看看地理位置和歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)我們有很大機(jī)會(huì)成為一個(gè)更大的球市。”韋克斯勒說。聯(lián)邦快遞中心非常有特點(diǎn)的是每場(chǎng)比賽前，都會(huì)在入口處為球迷提供燒烤，比賽期間，各種食物的味道也會(huì)彌漫球場(chǎng)。看臺(tái)上統(tǒng)一的T恤，球場(chǎng)上的垃圾話，球迷爆棚的熱情，對(duì)客隊(duì)的噓聲充斥著整個(gè)球館。球迷們?nèi)橥度耄驗(yàn)樗麄儗?duì)勝利充滿了渴望。
“這里的球迷愛球隊(duì)，愛每一個(gè)球員，他們和我們共同進(jìn)退。”霍林斯說，“紐約的球迷也很喧鬧，但是和這里不一樣，那里的球迷因?yàn)楦鞑幌嗤脑騺淼角驁?chǎng)，球隊(duì)輸了，他們就離開了，并不是那么忠誠。”
除了聯(lián)邦快遞中心，孟菲斯還有不少別的地方可以看球。城中心有一面高6米的大屏幕，還有數(shù)個(gè)類似家庭影院的看球室可以出租。酒吧，燒烤店，同樣是看球的絕佳選擇。在每年季后賽期間，甚至?xí)星蛎栽诤舆叴钇饚づ窨辞颉?/p>
“我們運(yùn)作的方式非常與眾不同。”韋克斯勒說，“職業(yè)運(yùn)動(dòng)中像我們這樣的球隊(duì)很少，球隊(duì)和球迷，球隊(duì)和城市完全融為一體，有著同樣的標(biāo)簽和名片，球隊(duì)的榮耀感和這座城市的榮耀感不謀而合。孟菲斯被稱作磨礪之城，球隊(duì)打法也正如其名。我們加入聯(lián)盟只有16個(gè)賽季，對(duì)于我們來說這只是一代球迷的時(shí)間，但是他們身上早已流淌著灰熊藍(lán)的血液。”
韋克斯勒還表示灰熊成功的主要原因就是忠誠。“每個(gè)新人加入之后都會(huì)被這樣引導(dǎo)，用同樣的方式融入這個(gè)大家庭。球員，組織，社區(qū)之間都會(huì)有很好的交流。”
此外，灰熊隊(duì)還通過建立灰熊基金會(huì)在社區(qū)公益活動(dòng)中也作出了很大的貢獻(xiàn)。“他們是孟菲斯的保護(hù)傘，指導(dǎo)當(dāng)?shù)氐暮⒆樱@對(duì)孟菲斯大有裨益。”斯特里克蘭這么形容他們。當(dāng)?shù)赜谐^80000名兒童生活在貧困線以下，斯特里克蘭表示：“我們需要在學(xué)校以外幫助這些孩子去做有意義的事，指導(dǎo)他們是最好的方式。這只是基金會(huì)所作貢獻(xiàn)的一小部分。他們充分融入社區(qū)，就像人們期望的一樣。”球員和這座城市的聯(lián)系非常緊密。
“我們的四巨頭：康利，小加索爾，蘭多夫，托尼·阿倫過去幾年一直是球隊(duì)的核心。”斯特里克蘭說，“他們已經(jīng)和孟菲斯這座城市緊緊聯(lián)系在了一起，成為了這座城市的象征。我們被稱作‘磨礪之城’，我覺得這完美地詮釋了灰熊和這座城市的特點(diǎn)。他們并沒有那么閃耀，所以要在每場(chǎng)比賽里拼盡全力，這就是孟菲斯這座城市的性格，在不斷的磨礪和掙扎中獲得勝利。”
韋克斯勒認(rèn)為球隊(duì)有很好的球員文化。“從核心球員，到每一位球迷，都知道心系孟菲斯，他們也都能看到我們?yōu)槿谌肷鐓^(qū)所做的努力和奉獻(xiàn)。我們的基金會(huì)，在職業(yè)體育界是獨(dú)一無二的，深刻地影響著這座城市。”
今年從邁阿密來到孟菲斯執(zhí)教的費(fèi)茲戴爾表示，這里和邁阿密最大的區(qū)別是平民化的市場(chǎng)。“在邁阿密，詹姆斯和韋德的一舉一動(dòng)都會(huì)大于事情本身的意義。”費(fèi)茲戴爾說，“這里的生活就要安靜很多，球員們也都很低調(diào)。但相同的是兩個(gè)球隊(duì)都有很好的天賦。這里的球迷更加學(xué)院派一些。”
扎克·蘭多夫自從2009年開始就一直在灰熊隊(duì)效力，并且一直是球迷們的最愛。他表示是孟菲斯給了他職業(yè)生涯一次機(jī)會(huì)：“這很棒，球迷們很投入，雖然這里不像其他大城市，但是球迷的心和愛是一樣的。”
撰稿：康愷