世界杯只是前奏,《守望先鋒》要沖擊電競賽事格局
體壇+記者切布報道
隨著中國代表隊與法國隊攜手進入八強,《守望先鋒》世界杯小組賽上海站圓滿落幕。由國內LGD四人與iG.Ice兩人組成的《守望先鋒》中國代表隊在四天的五場比賽中未失一局,以15-0的戰績笑傲群雄,讓全世界看到了中國守望先鋒的實力。
上海是《守望先鋒》世界杯的第一站,接下來一個月時間里,在澳大利亞,波蘭和美國還將分別再淘汰出六支出線隊伍,最終的八強將在11月的安納海姆暴雪嘉年華上,以國家為單位爭奪冠軍榮耀。
世界杯拉開《守望先鋒》聯賽大幕
《守望先鋒》的賽事體系中,世界杯還只是開胃菜,小組賽的好成績也讓眾人對于另外一道硬菜——《守望先鋒》聯賽(Owerwatch League)充滿了期待。7月12日,就在世界杯開賽的前一天,暴雪公布了守望先鋒聯賽的首批7支戰隊的名額歸屬,從2016年守望先鋒聯賽主席Nate Nanzer來到上海接受專訪,到今年3月的紐約體育產業峰會進行演示——《守望先鋒》聯賽作為暴雪在電競布局的重頭戲,每次放出消息都會受到強烈關注。
首批7支隊伍名單中,中國地區的名額由網易拿下,城市選在上海。除此之外,美國方面也不乏 Kraft集團,以及Sterling.VC基金為代表的其他領域門牌投資電競。為了讓更多玩家和選手有機會加入,暴雪還“廣發英雄帖”,在6月28日向所有賽區天梯500強以及當地的守望職業賽事選手發布公開信,并將他們的信息建立成選秀報告,為OWL的投資方組建各自的冠軍之師做足了準備。
在《英雄聯盟》賽事體系日益堅固,《DOTA 2》每年TI只靠巨額獎金就能形成爆點,《CS:GO》與《王者榮耀》開拓全球化的局面下,守望先鋒的應對招式有三:《守望先鋒》聯賽(Owerwatch League),《守望先鋒》職業系列賽(OWPS),《守望先鋒》世界杯(Overwatch WorldCup)。尤其是OWL的主客場制、全球化、全部線下比賽,大品牌贊助,這些元素很容易令人想起北美體育四大聯賽之一的NBA,暴雪也很希望復制NBA的成功經驗,打破現有電競賽事的格局。
暴雪電競中的NBA元素其實不只是OWL,今年3月剛剛上任的暴雪電競高級總監齊文駿(Larry)就曾在NBA中國任職四年,負責數據戰略以及粉絲忠誠度管理,同時還維護著NBA中國與耐克、聯合利華、百事可樂等各大市場各作伙伴的在華關系。傳統體育出身的他也希望將NBA學到的管理制度、賽事運營、粉絲維護等方方面面的相關經驗帶入暴雪的電競生態中。同時,他也在上海的《守望先鋒》世界杯比賽期間也向體壇電競分享了目前電競與傳統體育間的差距,以及暴雪中國將本著開放共贏的態度建立電競生態的決心。
暴雪電競高級總監齊文駿(Larry)
用NBA的經驗打造電競生態
由于大部分戰隊選手的年齡尚小經驗尚欠,他們在賽場外的稚嫩清晰可見。從他們在賽事期間的媒體采訪中,齊文駿就發現了可以幫助他們進一步提高的地方:“選手面對鏡頭的感覺和每天與鏡頭打交道的NBA職業球員還差的不少,甚至有的隊員面對鏡頭表現出極大的不適感”,齊文駿計劃在之后開展固定的培訓課,教會選手如何自然的面對鏡頭,比如怎么坐直,怎么放聲,等等。
而就在世界杯開打之前,IG戰隊經理與教練逍遙的不合事件,引發了廣大討論,不管最終如何收場,此事件對IG俱樂部以及對守望先鋒的電競圈都有產生了不小的負面影響。
“守望電競圈目前還在起步階段。有少數戰隊經理在管理戰隊方面的經驗可能尚有欠缺,有些事情的處理方式或許會引起非議。我們還有很多可以向傳統體育學習的地方,未來要走的路還很長。”齊文駿希望有機會也能幫助他們提升管理能力。對于比賽細節以及其他事項的流程和選手、經理以及從業人員的職業素養等方面,他也希望多找機會和大家一起成長。
不過從用戶規模,以及熱情度方面來看,齊文駿認為電子競技很有可能在3-5年內追上傳統體育,他也說道,“電競的粉絲比傳統體育的要更熱情”。在線上的觀賽人數方面,電子競技已經完全不輸于傳統體育。作為新時代的體育運動,電子競技的競技性與觀賞性越來越接近傳統體育。
齊文駿要做的不只是幫助提高選手和經理等從業人員的專業水準,規范流程等,他的愿景是將中國的守望先鋒電競打造成大生態圈。這位來自NBA的暴雪電競高管,希望打破目前中國《守望先鋒》職業俱樂部燒錢不盈利的局面,通過開放第三方賽事與各方利益體共進退,把《守望先鋒》的電競生態圈打造成“漂亮的大房子”。
開放第三方賽事,筑牢《守望先鋒》賽事地基
在目前的電競市場中,做俱樂部的其實鮮有盈利,齊文駿也很希望與守望先鋒電競相關的從業者和公司都能賺錢,不僅是選手的身價翻倍,當務之急是扭轉俱樂部賠本賺吆喝的局面,讓中國的《守望先鋒》電競圈得以可持續的健康發展。這與暴雪電競在全球層面的思路一脈相承。暴雪在《守望先鋒聯賽》的全球公告中宣布愿意將各戰隊主場城市和場館每年獲得的全部收入(直到上限為止),全部由當地主場俱樂部保留。還將從《守望先鋒》中與聯賽相關物品的銷售收入中的50%收入納入所有戰隊共享的收入池。
在傳統體育中,獎金只是選手收益的一部分,除了薪資之外,贊助商和品牌價值的變現是重中之重。而目前的電競賽事之所以獎金數能吸引如此多的爆點,說明其產業鏈不完全,其他層面盈利方式還不夠。齊文駿也分享了他對市面上電競賽事的看法:“如果將電競產業比作金字塔,那么只有塔基的賽事越完善,覆蓋面越廣,到頂峰的收益才會越多”。
齊文駿的觀點是,相比于用巨額獎金打造一個賽事,他更希望守望先鋒賽事體系能多元化,他向體壇電競表示,明年會考慮酌情縮減非暴雪主辦的賽事,在守望先鋒職業系列賽(OWPS),守望先鋒世界杯,守望先鋒聯賽(Owerwatch League)之外,讓出更多空間給第三方賽事和社區賽事,“我很希望越來越多的第三方賽事與社區賽事加入進來”,齊文駿如是說。只有讓更多合作方加入《守望先鋒》的生態圈中,把《守望先鋒》的電競地基打牢,才能看到更多頂峰的收益,從而吸引更多贊助商。
未來,如果電子競技的贊助商和品牌價值變現的收益能比薪資和獎金數更誘人,到那時候電子競技產業規模也將與傳統體育產業規模無限接近。而作為此前與各大贊助商打交道的齊文駿,也道出了贊助商對于傳統體育和電子競技的看法。
“比較好的一個跡象是如今電競已經能夠吸引很多大型企業的興趣,而不是局限于硬件廠商,比如中國銀聯這種背靠國企的金融企業就很有代表性”,齊文駿認為電競用戶年輕化的特點是優勢,他說:“快消品,食品等行業也在關注電競,因為他們也想越早開始培養消費者的習慣,所以面向消費者年齡跨度較大的品牌會關注電競,看好的就是電競用戶的年輕化特質。”
中國銀聯此次贊助守望先鋒世界杯,主打的就是銀聯云支付,從“守護移動支付”的標語中就可以看出,銀聯目前急需在移動支付的市場中打破格局,從兩座大山中搶占份額。這與當前守望先鋒所面臨的電競格局略有相似之處。
打破現有格局,比賽成績是《守望先鋒》優勢
作為破局者,除了開放第三方賽事,在電競娛樂化的趨勢下,齊文駿也會從OWPS夏季賽開始,制作更多的娛樂化內容,目的是通過娛樂和受眾更容易接受的方式來向粉絲和玩家介紹選手,突出他們各自的個性與故事線。同時他的團隊也會與合作伙伴一道,繼續優化賽事運營和落地的細節,讓OWPS越辦越好。齊文駿每天都會受到上百條私信,有些是關于賽事方面的建議,有些則是個人對游戲的看法。他說,基本每一條私信他都會看。
7座城市,從北美到亞洲,OWL橫跨了整個太平洋——隨著《守望先鋒》聯賽的雛形日益漸露。齊文駿也希望能把他從NBA中國汲取的經驗以及傳統體育的贊助商帶到《守望先鋒》的電競生態中。可以肯定的是,隨著三大暴雪主辦賽事的日益完善,加上與第三方賽事開放共贏的態度以及對粉絲的密切關注,《守望先鋒》將作為破局者對現有的電競賽事格局發起巨大沖擊,并通過與傳統體育的對標而將更成熟的經驗和模式帶入現今仍略顯封閉的電競圈。
在中國,比賽成績一直都是電子競技的重大因素——對贊助商和品牌價值影響巨大。本次世界杯小組賽,中國代表隊在10天集訓中,通過30余場的訓練賽磨練出了一支王者之師。如果CNOW能一直保持如此強大的沖擊力,相信在未來,《守望先鋒》有望引領下一代電競格局。