火箭看齊毒蛇沖第三冠！西部第四卻比上賽季更強(qiáng)？

體壇周報全媒體記者 羅珂 

季后賽首輪對決，分區(qū)第四vs第五通常都是最具看點(diǎn)的一組對決，畢竟實(shí)力接近嘛。何況，今年西部第四火箭和西部第五爵士，本賽季有著非常類似的走勢：開季掙扎不已，漸漸重返正軌，季末一路飆升，從西部倒數(shù)最終位列分區(qū)中游。全明星周末之后，火箭和爵士的凈勝分恰恰是聯(lián)盟最高的前兩名。針尖對麥芒，眼見要上演一出好戲。

另外，這還是上賽季西部半決賽的續(xù)集——去年火箭4比1輕松過關(guān)，今年爵士則下定決心要找回場子。“人人都討論勇士，討論火箭，我們還沒有走到那么遠(yuǎn)過，但我認(rèn)為我們應(yīng)該有能夠走那么遠(yuǎn)的心態(tài)。如果一支球隊沒有那樣的心態(tài)，你是不可能實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的。”爵士的二年級后衛(wèi)多諾萬·米切爾說，“你不能得過且過地打球，這就是我的想法。人們都說新秀不可能奪冠，二年級球員不可能奪冠，但韋德在第三個賽季就奪冠了，我們?yōu)槭裁床豢梢裕俊?/p>

此前的10年季后賽，排名西部第五的球隊已經(jīng)9次擊敗排名第四的球隊，這輪對決出現(xiàn)下克上儼然成了常態(tài)。哈登領(lǐng)軍的火箭此前也經(jīng)歷過一次：2014年首輪對開拓者第六場，他們被利拉德的神奇絕殺絕殺送出局。不過休斯敦球迷可以略微放心的是，近10年僅有的一次西部第四勝第五晉級，就是2011年的雷霆，而哈登當(dāng)時是球隊第六人。所以，火箭上下都表示，“五克四下克上”的西部季后賽魔咒，絕不能阻擋他們前進(jìn)的腳步，奪冠是他們本賽季的唯一目標(biāo)。

“顯而易見，我們是當(dāng)今聯(lián)盟季后賽經(jīng)驗(yàn)比較豐富的球隊之一。”總經(jīng)理莫雷說，“這支球隊幾乎贏得了所有獎項(xiàng)，打破了所有紀(jì)錄。只有一件事我們還沒有做到，每個人都清楚它是什么。看上去如今整個世界都處于人人要表明立場的狀態(tài)，大家對哈登的看法分化明顯，對教練的看法也分化明顯；而回應(yīng)那些批評你的人的唯一辦法，就是奪得總冠軍。”

火箭主帥丹特尼也表示：“贏球的影響非常大。我認(rèn)為，因?yàn)槲覀兊淖鍪路椒ê退瞬煌阅住⑽乙约肮嵌荚馐芰嗽S多指責(zé)。現(xiàn)在已經(jīng)比以前好多了，而開始你另辟蹊徑的時候，人們都會說，‘你們這樣是贏不了的。’每個人都想成功，想奪冠，但冠軍也不能完全定義你。你能做的就是認(rèn)真工作，全力以赴，上場爭勝。別人怎么看我，怎么說我，哪怕是夸獎，我都無所謂。我希望和我共事的人會說，‘他很精于此道，他做得對。’”

從奪冠角度看，如今這支火箭隊可謂失意者聯(lián)盟。從總經(jīng)理莫雷，到主帥丹特尼，再到隊內(nèi)球星哈登保羅，以及內(nèi)內(nèi)、塔克、埃里克·戈登、法里埃德等老將，此前都沒有奪得過NBA總冠軍，他們比任何人都渴望破荒。

“我們都需要拿到冠軍。”全明星后衛(wèi)保羅說，“我渴望冠軍，塔克渴望冠軍……上賽季就是這樣。我們要全力競爭，我們要贏球，沒有其他原因，就是爭勝。當(dāng)你在這個聯(lián)盟待久了，就需要自己給自己打氣。你不會總有從頭再來的機(jī)會，你效力的球隊可能會變，面臨的局面也會變。一旦比賽開打，別的你都不用想，只要想如何贏球就行……只有在你拿到總冠軍后，這個故事才算有了結(jié)局。”

和上賽季相比，火箭多輸了12場常規(guī)賽，排名也從西部第一（也是聯(lián)盟第一）滑落到西部第四；但這并未影響到本賽季發(fā)揮神勇的哈登的信心，談到今年季后賽的前景，火箭當(dāng)家球星說：“我們很有信心，這很合情理，基于我們這個賽季的發(fā)揮，基于我們?nèi)缃竦年嚾荨Ｖ灰@些人還在陣中，尤其是我們的主要輪換陣容保持不變，每場比賽我們都有信心贏球。很多人，無論是以前在聯(lián)盟的還是如今在聯(lián)盟的，他們打了很長時間，都沒有得到爭奪總冠軍的機(jī)會，甚至可能都沒有接近過，有些人甚至都沒打過季后賽。無論傷病還是其他意外，這類事總難免發(fā)生；無論如何，得到爭冠的機(jī)會可不容易，你當(dāng)然要好好把握。”

剛剛結(jié)束的NBA發(fā)展聯(lián)盟總決賽，火箭下屬球隊里奧格蘭德河谷毒蛇隊2比1擊敗籃網(wǎng)下屬球隊長島籃網(wǎng)隊，成為歷史上首支三奪發(fā)展聯(lián)盟總冠軍的球隊。歷史上曾經(jīng)兩次奪得NBA總冠軍的火箭，能夠像毒蛇那樣一路過關(guān)斬將，奪得自己的第三個總冠軍嗎？