【請回答2019】歐冠改制?英超沒興趣跟著折騰

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本期我們來回答讀者 @Alex W 提出的問題
我們請到了體壇周報英超記者林良鋒進行解答
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問:想請教一下,最近新聞經常提到的歐冠改制的可能性真的大嗎?如果真的如傳聞所言將小組賽改為8支球隊,新方案帶來的利益會驅使各大俱樂部做出什么戰略上的變化嗎?會不會讓國內聯賽對于豪門的重要性大大降低?
這件事說來話長。
英超清高拒入歐?非也
意甲比誰都需要歷史功勛扶持。英超獲得四席后從未在外圍失手,意甲卻從1999年首獲四席,至2008年(引入附加賽前最后一屆)的十年里,四隊次外圍掉隊。自2009年引進附加賽,九個賽季里,意甲成績一路下滑,戰不三合被德甲超越跌入第二檔;九次附加賽六次不及格。切費林上臺前,意甲連續三年附加賽被淘汰。不是改制,國際米蘭別說正賽,就連附加賽也沒門。意甲不搞事,三年拿不回四席。
英超為什么不響應意甲?越往后越持否定立場?英超絕不比意甲清高,以“職業足壇生態圈”的捍衛者自居。英超誕生,本身就是一次叛變。有朝一日歐超脫離歐洲足聯,至少比英超晚了30年。英超是舊英甲從足球聯盟分裂的結果,打著“提高英格蘭俱樂部暨國家隊競爭力”的幌子,獲得足總背書——否則獨立違法。
英超獨立,幕后推手乃當時英甲五強:利物浦、阿森納、曼聯、熱刺和埃弗頓,較之現在英超前六,區別不大。貝盧斯科尼和“五英”堪稱惺惺相惜,比學趕超皆為財死,一以貫之。五強萌生獨立念頭,是受了貝總電視轉播的啟發;貝總鼓吹歐超,又是從英超成立獲取部分靈感。未來,歐超如留出8席升降級,比例還大大高于英超(按20隊降3隊,僅需留出5席)。
放在20年前,歐超概念出籠之際,英超反應普遍冷淡,倒是蘇超的格拉斯哥流浪者(彼時寶號之前仍有資格掛地名)熱衷入會。阿森納副主席迪恩和紐卡主席謝潑德都是歐超派的頭面人物,但不及流浪者的東家穆雷活躍,更談不上和貝總一個鼻孔出氣。何解?錢少。以1997-98賽季為例。歐冠的版權和營銷不過1.3億英鎊。同期英超每年版權收益逾2.1億,是歐冠的近1.7倍。英超20隊分兩個多億,歐冠24隊分一個多億,誰落袋更多?
即使考慮英超版權的分配機制(按50%/25%/25%瓜分),和歐冠向冠亞軍傾斜的模式,歐冠冠亞軍所得還是比英超冠亞軍少(當時僅兩隊獲準打歐冠)。1997年的歐冠冠亞軍多特蒙德和尤文圖斯各得919萬和850多萬,當年的英超冠亞軍曼聯和紐卡僅是英超版權收益就超過多特蒙德。英超強隊視歐冠的收入為意外橫財。當時的版權周期(1997-2001)內,也就曼聯和阿森納固定有這筆收入。這一現象維持到切爾西入阿布彀中,英超進入四強時代。
吃著碗里等著鍋里,你讓英超如何有動力鼓吹歐超?
錢多力強,何苦入歐
約莫七八年前,英超出臺限薪的內部政策,規定關餉不得超過俱樂部營收的特定占比。這個政策性質上和歐洲足聯的財政公平競爭相似,就此引領英超各隊扭虧為盈。現在,英超副班長都能分個一億上下離席,按照冠軍和末名1.5:1的分成比例,英超狀元至少可得1.5億英鎊。歐冠冠軍?直到本季決賽,奪冠球隊最終能分8000多萬歐元的出場費和獎金,電視轉播的分成要視同聯賽球隊當季的成績而定,各項收入攏到一起,還是不如英超冠軍單純的版權所得多。
近年,兩次傳出歐超即將成型的謠言,兩次都未能引起英超前六響應。與此同時,尤文圖斯、巴黎圣日耳曼和拜仁或隱或現地推動歐超,一大原因就是國內聯賽的競爭力不復存在。不妨看看過去20多年的蘇超,流浪者和凱爾特人輪流長期壟斷蘇超,令蘇超成為歐洲極為無趣的賽事之一。蘇超徹底淪為歐洲三流,殷鑒不遠,德意法和蘇超又有多少區別?
風險要比甜頭更管用。歐超起步,小組階段至少打14場,如果只是各組第一去爭冠軍,意味著奪冠的球隊要再打3場,就幾乎是半個英超賽季的負荷,誰家承受得起平行宇宙的生活方式?要么主動脫離國內聯賽,要么被逐出聯賽。英超六強,有誰舍得放棄篤定每年一億多的版權收入,去打收入并沒有顯著提高的賽事?反方可能說:如果六強脫離(或被逐出)英超,英超的版權肯定不值當前這么多。這話倒是沒錯,但六強為什么要殺死正在下金蛋的母雞?英超的興起和強勢發展,得益于起事的時機和收益分配制度。歐超未能在20年前發軔,也許錯過了最佳的起步契機。
假設歐超在1999年強勢出籠,意甲絕不會是今天這副模樣,也犯不著走后門牟取正賽資格。英超對歐超冷淡,不僅源于公平競爭的傳統觀念約束,還因財富分配合理,令國內四級職業聯賽良性發展,沒有出現意、德、法三家聯賽過去8年的寡頭局面,也沒有西甲向兩強過分傾斜格局(長達15年)。英超有過一家獨大(比如1990年代末的曼聯),和兩強對峙(世紀之交的曼聯和阿森納)的時期。不過,良性循環促成了今天的多級局面。上一篇文章談到一點:歐超是大陸豪門的心愿,區別是不同的時代掛帥的人不同。貝盧斯科尼是20年前的急先鋒,而今的幕后策劃是弗洛倫蒂諾,無它,哪家聯賽強勢,哪家的頭羊就更活躍。