體壇周報全媒體記者 白亼
今年休賽期,同時得到萊昂納德和保羅·喬治的快艇絕對是最大的贏家。在得到這兩位頂級鋒線球員的12小時之內,快艇隊方面便用一份4年價值2800萬美元的合同鎖定了年僅22歲的祖巴茨,鞏固自己的角色陣容深度。
“相比起自己的合同,我對于兩位超級巨星的加盟更加興奮,”祖巴茨在接受采訪時說道:“我真的很開心,這一切操作只意味著一件事情:我們要向NBA總冠軍發起沖擊了。”上個賽季在被湖人送往快艇之后,祖巴茨沒用多長時間便占據了首發的位置。在效力快艇的26場比賽之中,他場均出戰20.2分鐘,能夠得到9.4分、7.7個籃板和0.9次封蓋,真實投籃命中率高達57.4%。
除了果敢的籃下終結之外,祖巴茨無畏的護框積極性是快艇隊最為看重的特質。上個賽季,在他的鎮守之下,對手攻框命中率僅有51.8%。在所有出場超過50場比賽的球員中,位列第五位。“我一定會為球隊挺身而出,”祖巴茨說道:“我會為球隊奉獻自己能夠做到的一切。”
帶著與生俱來的籃下天賦,祖巴茨在今年夏天于訓練場上主攻射程,希望能夠通過自己的進化為快艇隊打開進攻空間,獲得更多的戰術可能。“我很認真地對待訓練,非常努力且刻苦,我已經變得更加強大,到賽季開始之前,我會變得更好。如果球隊需要我在外線投射,我將會做好準備的。”
今年休賽期,為了幫助祖巴茨獲得進步,快艇方面專門派出助教團隊前往克羅地亞,幫助這位中鋒進行特訓。“我們每天早上都會訓練,主要專注于三分的投射和運控技巧的提升,我認為我能夠在下個賽季幫助到球隊。我和里弗斯教練談過話,他告訴我在面對機會的時候必須要保持自信。我知道我必須要待在禁區里保護籃筐,也必須要執行擋拆,在進攻端強勢爭奪籃板,但是如果教練要求我投射三分,我相信我一定會果斷出手。”
“實際上,我從未想象過自己去投射三分球,教練們也從不希望我去嘗試,既然如此,我也不會去冒昧投射毀掉自己的出場時間。現在快艇隊的教練團隊則告訴我,我有這樣的能力,每個人都對我的進步感到滿意。”
新賽季,快艇隊對空間充滿了渴望。不僅僅是祖巴茨,就連“野獸派”的哈雷爾,也在訓練中撿起了三分球。“這就是NBA現在的潮流,大個子們開始投射三分球。在上個賽季結束之后,快艇的球員發展教練約翰?威爾馳就告訴我,三分球是教練組為在今年休賽期制定的第一目標,為此我也非常努力。”
與此同時,祖巴茨也談到了在喬治和小卡加盟球隊之后,自己角色發生的轉變。“我覺得我的指責并沒有發生太多的變化,或許我要開始投射三分球了。現在我還不太確定,不過搶板、擋拆與護框就是我的主要工作,我很愛我的工作。不論球隊要求我做任何事,我都會努力完成。所以,我覺得自己可以在進攻端為小卡和喬治打開空間,如果獲得空位的機會,變會毫不猶豫地完成出手。”