體壇周報特約記者 楊健
“我對這座城市(烏德勒支)的感情很深,我現在已經不再踢球了,我希望有一個好地方去分享我的回憶。我將在這里設立辦公室,我也會在球場中有一個包廂,看看會發生什么。”8月12日,荷蘭球星斯內德在一檔訪談視頻中宣布了退役決定,并表示日后將在烏德勒支走上管理崗位。至此,繼去年11月的范德法特、今年5月的范佩西和7月的羅本相繼發表歸隱宣言之后,“四大才子”全數退役,而他們統領荷蘭隊的15年,也徹底劃上句號。
去年9月熱身賽對陣秘魯,斯內德正式迎來國家隊告別戰。他去年初便已轉戰西亞,退役的決定之于35歲的他并不意外。略顯遺憾的是,身為荷蘭隊史出場紀錄保持者,斯內德雖然幫助橙軍迎來了克魯伊夫和三劍客時代之后的最高峰,卻未能繼巴斯滕之后,成為又一位捧起金球的荷蘭人。他在2010年各類評選中的被無視,以及不到30歲便轉戰非主流聯賽的坎坷,更令這位大師級前腰的人生,在俱樂部大滿貫的輝煌之余,多了幾分凄涼和落寞。
荷蘭拿破侖
在男性平均身高1.84米的荷蘭,1.70米的斯內德,青年時期的前途或許就像他的身材一樣不起眼:2001年,那支打進世青賽八強的荷蘭隊中,擁有范德法特、羅本、亨特拉爾、海廷加等“跳級”參賽、日后成為荷蘭隊棟梁的超新星,斯內德卻不在其列。彼時17歲的他,不過是阿賈克斯梯隊成員。比起2002世界杯預選賽就完成處子秀、成為史上最年輕國腳的范德法特,并非“天選之子”的斯內德,早年是以勤能補拙的姿態,一步步完成逆襲。
阿賈克斯重返歐冠八強的2002-03賽季,斯內德只能和隊長加拉塞克分享出場時間。但從2003年夏天開始,還不滿20歲的小個子中場已是球隊雷打不動的主力;而此時,范德法特先是與伊布和科曼鬧翻,隨后又不惜以合同到期自由走人要挾球隊,和“圣誕老人”漸行漸遠,而低調樸實的斯內德,逐漸成長為球隊靈魂。
在國家隊,外道超車的斯內德同樣后發先至,當范德法特始終無法從西多夫手中搶走主力時,2004歐洲杯附加賽與蘇格蘭的生死戰,身為國家隊菜鳥的斯內德先是遠射破門,隨后又以助攻帽子戲法徹底打垮了高地軍團。自此,斯內德再未缺席過荷蘭隊的任何一屆大賽征程。
2007年夏,捱到23歲才轉投豪門的斯內德,讓皇馬付出了2700萬歐元的高價。而當年的一時瑜亮范德法特,一年后才姍姍來遲,1300萬轉會費也僅有老隊友的一半不到。盡管在舒斯特爾和佩萊格里尼手下都曾占據主力,但斯內德過得并不開心,尤其在2009年淪為替補后,他厭倦了皇馬戰術和人員頻繁更迭,決定換個活法。而已不滿足在意甲稱王稱霸的國米,與斯內德一拍即合。
在這支云集了埃托奧、盧西奧、薩穆埃爾等豪門棄將的“老男孩聯盟”里,正值黃金年齡的斯內德不但心氣最高,也最被穆里尼奧器重和信任。一向不設專職前腰的狂人,為斯內德破了例。而后者也沒有辜負信任,從米蘭德比4球完勝的高光演出開始,始終狀態高漲的斯內德,非但和球隊在意甲所向披靡,在歐冠更是一馬當先:1/4決賽任意球絕殺莫斯科中央陸軍,主場3比1擊落“夢三”巴薩攻入扳平球,決賽米利托的首開紀錄,也來自于斯內德的助攻。那一年,藍黑軍團五尊亮閃閃的冠軍獎杯,每一座都凝結著荷蘭人的汗水。
爆射之王
斯內德是本世紀最出色的經典10號之一,有著上乘的組織能力,以掌控比賽節奏和快速精準的傳球見長,反擊中的長傳尤為令人贊嘆。斯內德或許不算最高產的中場,除去在水平相對一般的荷甲和土超,他在五大聯賽從未打出過進球上雙賽季,但這并不妨礙他的世界波被球迷們津津樂道。有著和身材不相符爆發力的斯內德,不但左右腳都能踢出速度、力道、線路俱佳的遠射,任意球更是一絕。
身披橙色戰袍的處子球,斯內德的得分方式便是遠射,從中圈一路帶球到禁區前沿,隨即起腳打出緊貼草皮的地滾球鉆入球門右下角。轉戰意甲,錫耶納、羅馬和拉齊奧都領教過無從防范的“斯氏弧線”。而斯內德的遠射藝術,在2010世界杯上登峰造極:對陣巴西,他在右側邊線附近兜射遠角,皮球擦著梅洛頭皮,越過出擊的國米隊友塞薩爾;對陣烏拉圭,禁區左肋持球的橙衣10號,在身前的三名后衛中,找到了惟一的進球路線,幅度極大的調整并不影響他的發力,穆斯萊拉只能望球興嘆。
5年前的巴西世界杯,剛滿30歲卻有些老態龍鐘的斯內德,射程已經不再覆蓋整個前場,但突然性和準星依舊。在動輒35度的高溫下,一度被范加爾安排只踢一小時的斯內德,對陣格外喜歡高溫作戰的墨西哥,刺出了致命一劍,角球戰術中在一片混亂的禁區里起腳怒射,力度幾乎震垮了球門上方的攝像機……
大賽征程的最后一球,斯內德依舊用標志性的爆射完成。毫無疑問,“四大才子”時代,羅本的內切射門、范佩西的各類花式射門以及斯內德的遠射,是橙軍攻堅最可靠的三大神器。為國效力15年,134次出場史上最高,前無古人的進球助攻“雙30+”,31個進球為歷代橙軍中場最多,危難時刻,斯內德永遠在!
世界欠他一座金球
26歲,5項俱樂部賽事冠軍,1枚世界杯銀牌,然而2011年1月的國際足聯年度盛典,斯內德卻在FIFA金球評選中僅列第四,留下千古奇冤。比起哈維、伊涅斯塔、里貝里乃至格列茲曼等梅羅時代的陪跑者,斯內德離金球的距離最遠,但引發的爭議最大。9年之后,“世界欠他一座金球”仍不失公道。
可彼時的斯內德本人呢?他的發言沒有任何落選后的個人情緒,卻將一切歸功于頂頭上司:“穆里尼奧是世界最佳,我要在這里,當著全世界的面說出這句話。”再樸實不過的大白話,卻令觀禮席上的穆帥無法自控,球迷幾時見過嬉笑怒罵的“狂人”紅了眼眶,險些淚奔?
2012年歐洲杯小組賽3戰全敗墊底出局,因在國米養傷狀態欠佳的斯內德,成了球迷宣泄怒火的出氣筒。然而,新帥范加爾上任第一件事,便是將隊長袖標交給了他。而一年之后,斯內德遠走土超,不滿30歲就告別主流聯賽,質疑聲再度鋪天蓋地。曾經的世界杯英雄,成了憑資歷混日子的老球皮,而2014年常規時間不敗的荷蘭隊無緣世界杯決賽,卻恰恰從斯內德被羅梅羅撲出的點球開始……
正如另一位大師級前腰里克爾梅老景凄涼一樣,斯內德的黃金時代,不到30歲就戛然而止。遠走加拉塔薩雷后,他和東家因年薪問題始終糾葛頗多,而轉戰尼斯才半年,他就被退貨去了西亞。盡管在國家隊,希丁克、老布林德和艾德沃卡特都格外器重斯內德的領袖氣質,但健忘的球迷并不買賬,2016歐洲杯和2018世界杯相繼無緣正賽,比起尚有一戰之力的羅本,斯內德的堅持,似乎成了一種不識相的迂腐。
作為荷蘭隊無緣2002世界杯后冰河期的破冰者,過早上位、超期服役的“四大才子”,早年要面對內德維德、巴拉克、菲戈、里克爾梅等成名巨星,暮年又要和姆巴佩、薩內等子侄輩比拼,幾乎是以一己之力,對抗了同時代的三批巨星。有過世界杯上的兩段輝煌,也有過暮年人老珠黃的無奈,他們最大的遺憾,或許是沒能等到如今荷蘭隊的苦盡甘來,這支以范戴克、德利赫特、弗倫基·德容等中后場骨干為班底的荷蘭隊,缺的恰恰是“四大才子”級別的前場巨星。生不逢時固然令球迷唏噓,但斯內德為首的四大才子們,已經創造了以自己命名的時代。