揭開工資帽小組的神秘面紗 這個團隊影響聯盟格局

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你了解工資帽嗎？

它是由少數聯盟官員制定，強制所有球隊必須遵守的勞資協議的一部分。它對聯盟的影響，遠比球迷們想象中的大。

對于一名普通NBA球迷來說，必須有會計師或者律師那樣的知識儲備，才能理解聯盟的工資帽到底是如何運作的。這意味著你必須理解軟工資帽、硬工資帽，以及中產特例、雙年特例之間有何區別，而且不能把阿里納斯條款與羅斯條款、休斯敦條款相混淆。

NBA勞資協議堪稱是美國職業體育領域最復雜的協議，所以，如果你很難理解這一切是如何發生的，不妨想象一下在NBA有一個工資帽小組，該部門由大約10名員工組成，負責敦促各隊遵守規定。

執行這套復雜體系的律師、咨詢顧問和數據分析師，一直都受到各隊的關注，因為他們需要了解球隊薪資上限的運作情況。比如說：我們還有簽下X球員的空間嗎？或者需要用Y球員做交易？我們可以在不交易X球員的情況下和Z球員簽約嗎？這些都不會擺在明面上，但對結果至關重要。

“我們有一份長達650頁的協議，聯盟30支球隊都在努力尋找新穎、有趣的操作手段。”

球員事務高級總監兼助理法律顧問凱特琳·卡內拉·韋斯特說。

“1996年，我在執教太陽的時候，還覺得自己非常了解工資帽。”凱爾特人籃球運營總裁丹尼·安吉說。“但很明顯，很多規則都已經改變，所以我們會定期與聯盟溝通協商。”

據工資帽小組的一名成員說，人們經常有這樣一種很嚴重的誤解，以為當確鑿的交易消息傳出后，就等于已經落了實錘。但實際上，交易要真正完成，球隊和工資帽小組必須要進行電話會議。有時候為了保證穩妥，工資帽小組甚至會提前數周了解交易情況。

“這的確不常見，但真的發生過這種事。”工資帽小組副總裁兼助理法律顧問大衛·韋斯說。

20多年來領導工資帽小組的安迪·托布甚至表示，交易截止日是他們“壓力最大的一天”。

很少有聯盟官員像托布這樣在NBA待了這么久，卻不為球迷所熟知。托布說，深入了解勞資協議，比關注細節更重要。幸運的是，他兩項素質兼有。

“如果我們給一支球隊提出了錯誤建議，他們也付諸行動，那么電視節目就會馬上播出，并大加譴責。”托布說。

工資帽小組的很多工作都涉及到細節。比如，每名NBA球員在常規賽中都有18天的假期，該小組的高級主管兼律師托尼·萊奧蒂負責追蹤。

細節雖小，責任卻大。工資帽小組要對執行這一制度的球隊管理層進行監督，并保證聯盟的決定不要與球員工會發生沖突。

“他們做得很好。但我的職責完全不同，要設法利用他們工作上的漏洞。”火箭籃球運營執行副總裁拉斐爾·斯通說。2017年，火箭希望得到明星控衛克里斯·保羅，但工資帽小組提醒他們必須改變策略。

火箭希望自由簽約，但沒有足夠的薪金空間，一個可行的選擇是放棄大個子神射手萊恩·安德森，但火箭不舍得割肉。然后，主要由斯通和總經理助理埃里·維特斯組成的高層發現了勞資協議的一個漏洞。他們決定先簽下保羅，然后重新和安德森續約，但此舉觸犯了一條幾天后即將生效的新協議。

斯通說，聯盟認為球隊的計劃違背了勞資協議。但聯盟的一名發言人說，即使沒有這條新規，聯盟也會以觸犯其他規定為由，將其叫停。

最終，火箭無奈之下只能通過交易得到保羅，并留下了安德森。

今年夏天，聯盟開始調查是否有球隊通過暗送福利的方式來規避工資帽。獨行俠老板馬克·庫班在一封電子郵件中表示，他與工資帽小組的主要分歧在于額外福利是如何界定的。因為這些獎金會立即觸發薪資上限，影響球隊的其他支出。

工資帽小組享有對勞資協議的解釋權，但如果有球員不認可，會立即進入仲裁程序。

“我們吵了不少架。”球員工會高級顧問羅恩·克蘭普納說，但他堅稱雙方的關系還是相當友好的。

2011-12賽季，包括林書豪和比盧普斯在內的幾名即將恢復自由身的球員都被球隊裁掉。根據勞資協議，如果一名球員已經在球隊效力三年，球隊可以越過工資上限和他重新簽約并加薪，這一特例被稱為“鳥權”，以拉里·伯德的名字命名。如果球員被交易，他在原球隊享有的“鳥權”會繼續得以保留。工會堅稱，這一例外條款同樣適用于那些被裁的球員，但聯盟不同意，最終工會在仲裁中勝出。

經紀人在塑造聯賽格局方面已迅速崛起，成為一股強大的力量，但他們通常會咨詢球員工會和旗下的球員，而不是工資帽小組。

也許所有這些最奇怪的部分是，那些利益攸關的球員卻往往對工資帽關注最少，尤其是在常規賽中。理查德·杰弗森曾效力于八支球隊，被交易六次。據他所說，隊友們往往直到夏天才開始談論工資、交易和自由球員的前景。即使到了那個時段，他們也會把一切交由經紀人打理。“現在情況已經有所不同，但總的來說，球員們不太會關注工資帽。”杰弗森說。

文/王明琛