體壇周報全媒體記者 季孟年
比賽還剩17秒結束,凱爾特人落后快艇三分。杰森·塔圖姆在這個時候成為了球隊執行關鍵球的選擇,他在右側45度三分線外啟動,晃倒了保羅·喬治,穩穩的命中撤步三分球,將比賽拖入到了加時當中。
自2017年東部決賽隔扣詹姆斯之后,這或許是塔圖姆職業生涯最高光的時刻。只可惜,這記精彩的三分沒能幫助綠衫軍取得最終的勝利。砍下30分的塔圖姆,也只能接受空砍的結局。
有些郁悶的塔圖姆,低著走下了賽場。不過就在這時,保羅·喬治走到了他的身邊,給了這位后輩一個大大的擁抱。此役,二人在球場上多次對位互有攻防。看得出來,塔圖姆的出色表現還是得到了喬治的肯定。
“這不是我第一次成為塔特姆高光時刻的背景板,也不會是最后一次。”喬治說道,“他是一個特別的天才。”
其實早在塔圖姆剛剛進入聯盟的時候,便有不少人拿他與喬治作比較。兩人身材相仿,比賽風格也很相似。此前兩個賽季,塔圖姆在與喬治交鋒的時候,二人其實并沒有那種針鋒相對的感覺。不過這一次情況卻有所不同,塔圖姆在場上的發揮已經能夠與喬治平起平坐,甚至還要力壓對手一籌。
在賽后談到與喬治、萊昂納德這樣頂級巨星交鋒的時候,塔圖姆也是說道:“我可不想讓步,我肯定想去競爭,想去在他們面前展示自己。”
最終雖然凱爾特人隊沒能取得勝利,但塔圖姆還是得到了快艇全隊的贊許。就連主教練里弗斯都在賽后說道:“只要他留在東部,我希望他成為最棒的球員。”
縱觀全場比賽,塔圖姆絕對是此役綠衫軍能夠與快艇周旋的最大資本。在防守一端,他繼續發揮著自己在協防方面的作用。而在進攻端,塔圖姆更是手感火熱。除了那記追平三分之外,塔圖姆還留下了30分的數據。第三節當凱爾特人進攻陷入啞火的時候,正是他用單節14分的表現,幫助球隊續命。
考慮到快艇隊恐怖的外線防守能力,塔圖姆還能打出這樣的表現,真的是非常不易的一件事情。甚至可以說,此役塔圖姆在個人發揮上壓到了萊昂納德與喬治。因此在賽后史蒂文斯評價愛將的時候,他便這樣說道:“他整晚都在被倫納德,喬治或貝弗利防守,而這家伙還是保持輸出火力。他在他們的頭上拿分,這是很棒的。”
不過對于那些一直關注塔圖姆成長的球迷來說,綠軍0號在與快艇這樣級別對手的對決當中迎來爆發也不是什么太奇怪的事情。縱觀塔圖姆的成長歷程,他一直都是一位對手越強,自己便越有求勝欲望的球員。當他和強者交鋒的時候,才能最大限度激發出自己的潛能。
當年東決對飆勒布朗是如此,如今PK喬治、萊昂納德也是同樣。可惜的是,塔圖姆拼盡全力還是無法為綠軍帶來一場勝利。但有些時候,勝負并不代表著比賽的全部。此役綠軍雖然沒能贏下比賽,但球隊的自信心無疑能夠獲得巨大的提升。與此同時,球隊的化學反應也能更進一步。
比賽結束之后塔圖姆便說道:“我之所以喜歡這支球隊,便是因為大家一直都在努力打球!”
這樣出色的化學反應,我們未能在上個賽季的凱爾特人隊身上看到。不過兩個賽季之前的東部決賽,綠軍就是靠著這樣的勁頭和騎士拼殺到了最后。
現如今,那支鐵血的、團隊的、令人生畏的凱爾特人又回到了人們的視野當中,塔圖姆也正在朝著更高的方向邁進著。或許,這支球隊能在本賽季給人們又一次帶來驚喜。而塔圖姆也有機會挑戰一下更高的舞臺,在最閃亮的聚光燈下綻放自己的光芒。