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北京時間3月8日,僅僅還有一周時間,高爾夫球壇號稱“第五大滿貫”的球員錦標賽即將在TPC鋸齒草球場舉行,而全球頂級男子高爾夫球員也將匯聚于此。
球員錦標賽將拉開為期六個月的錦標賽季的帷幕。在它之后,將是四月的美國大師賽、五月的PGA錦標賽、六月的美國公開賽和七月的英國公開賽。賽季將在八月的聯邦快遞杯系列總決賽后結束。
“這是我們賽季的開場哨,”布魯克斯·科普卡說,“整個賽季到現在才算真正開始。從現在開始,你就真的需要好好表現了。我認為這才是讓球員們更興奮之所在:一切都濃縮在了這六個月的時間里。”
“一到了球員錦標賽,賽季就真的開始了。我喜歡這種感覺。全球最好的球員都在這里,有很多戲劇化的場面。”
2020年的戲劇化場面或將再度升級,因為羅里·麥克羅伊——此刻的世界第一——將要力圖衛冕自己的第一個球員錦標賽冠軍。一年前的最后一輪,數位球員在最后幾洞都有獲勝的機會,最終這位北愛爾蘭球員以1桿的優勢奪冠。
在最后一輪,有8位球員都獲得過至少并列領先的地位——包括瓊·拉姆、湯米·弗利特伍德、埃迪·佩珀雷爾、喬納森·維加斯和吉姆·福瑞克。但最終,麥克羅伊以第15洞和第16洞的兩只小鳥,站在了眾人的頭頂。他以1桿的優勢超越了福瑞克。
“這個冠軍意義重大,因為這是屬于我們球員的比賽,球員同儕們會因此而更認同你,”麥克羅伊說,“實話實說,我認為去年在球員錦標賽上奪冠,為我最終獲得美巡賽年度最佳球員貢獻良多。球員們都認同這個冠軍,這本身就有巨大的意義。每個人都想贏得這場比賽。”
包括麥克羅伊在內,一大幫高爾夫球界最閃亮的名字,都將再一次出現在體育館球場。最終的參賽名單將在美國東部時間周五下午5點出爐。
歡樂的一周,將從周二的“榮軍日”開始,獲獎無數的流行電音組合煙鬼組合(The Chainsmokers)將舉行現場音樂會。比賽將在周四早上開戰。
“這是美巡賽的旗艦賽事,從任何方面來看——不管是俱樂部會所,還是球迷體驗,還是球員的主觀感受——都是黃金標準,”比利·霍希爾說,住在杰克遜維爾海灘的他,是附近球迷的摯愛,“每個人都在問黃金標準是什么,這就是我的看法。”
“把每一場比賽最出色的地方齊聚在一起,就是球員錦標賽的樣子。”
麥克羅伊在這里的勝利,幫助他最終贏得了聯邦快遞杯總冠軍。不管是誰贏得今年的冠軍,也可能再次走上這條路。冠軍能獲得600個聯邦快遞杯積分——常規美巡賽冠軍只有500分——以及獨享1250萬美元的冠軍獎金。
積分、獎金、美巡賽最有名的球場——以及標志性的第17洞——讓球員錦標賽成了所有球員和球迷的終極愿望之一。
“球場太棒了,這是我在佛羅里達打過的最喜愛的球場,”維克多·霍夫蘭說,他依靠二月在波多黎各公開賽上奪冠,闖進了球員錦標賽陣容,“在TPC鋸齒草,每個洞都是那么不同,都能真正檢驗你的每一次擊球。這是對你球技很好的一次檢驗。”