體壇周報全媒體記者 柴夫
肯尼·阿特金森和布魯克林籃網分道揚鑣了,人們感到震驚之余,卻并不會對阿特金森感到擔憂,因為這位教頭并不缺乏市場。甚至就在阿特金森下課的社交媒體消息下面,NBA各隊的球迷已經開始瘋狂@自家主隊,讓他們趕緊讓阿特金森來執教。
在執教籃網的不到4個賽季里,阿特金森帶隊的戰績是118勝190負。看上去這個成績相當糟糕,但你要知道在他接手的時候,籃網仿佛一潭死水。當年頭腦發熱交易“玄冥二老”加內特和皮爾斯的影響仍未散去,陣容殘破、選秀權寥寥的布魯克林人幾乎看不到希望,但在阿特金森的調教下,籃網重建的速度遠超人們預期。
執教球隊的第三個賽季,阿特金森把被視為“水貨”的丹吉洛·拉塞爾用成了全明星,把丁威迪這位活塞和公牛的棄將調教成為了最佳第六人級別的控衛,把喬·哈里斯、賈雷特·阿倫和勒韋爾都帶成了可用之才。與此同時,他還帶領著籃網在去年就重返季后賽,超出了所有人的預期。
所以在任何人看來,阿特金森作為教練都和失敗二字掛不上鉤。即便不是聯盟最頂級的教頭,他也是出色的主帥之一。如果論及調教年輕球員、帶領一支重建中的隊伍走上正軌,他甚至是現役前三。
于是在阿特金森下課后,立刻有不少紐約記者在社交媒體上寫道:“這一下紐約尼克斯的選帥工作不用費腦筋了,他們直接去請肯尼就好了。”
雖然還沒有任何報道指出尼克斯確實開始采取行動,但聘請阿特金森出任紐約主帥,確實再合適不過了。首先尼克斯剛剛更換了管理層,他們正尋求重新建立球隊文化。對于一支充滿年輕天賦,但是沒有找到自己標簽的重建球隊來說,沒有誰比阿特金森更適合來擔任他們的主帥。過去幾年,尼克斯靠著選秀權和交易累積了不少年輕潛力,尼利基納、諾克斯、丹尼斯·史密斯、巴雷特都是樂透秀,米切爾·羅賓遜、特里爾則都稱得上是低位淘寶,但他們仍沒有兌現出人們期待的表現。既然阿特金森能把拉塞爾、丁威迪、勒韋爾和阿倫這些孩子帶出來,我們有什么理由不相信他能在尼克斯重現妙筆?
與此同時,籃網和尼克斯也算同城兄弟,這對于阿特金森來說甚至不需要面對環境巨變。尼克斯一直不想被籃網奪走風頭,如果他們能讓對籃網無比熟悉,而且有過帶隊重建經歷的阿特金森掌舵,走出泥淖的希望無疑更大一些。
除了尼克斯,公牛也是一支球迷們怨聲載道想要變革的球隊。管理層的無能是芝加哥球迷憤怒的原因之一,但主教練吉姆·博伊蘭同樣無法令他們滿意。糟糕的帶隊戰績,時不時就被曝出的將帥矛盾,公牛在這位頑固教頭的帶領下舉步維艱。曾經有一場比賽,博伊蘭因為球隊開場不佳直接把主將拉文換下,理由是拉文有兩個防守回合沒有做好。對比之下,丁威迪談到阿特金森時如此說道:“我告訴他我需要能夠容許我犯錯的環境,這對我的發展至關重要,他給了我這個機會。相信你是一名出色的球員是一回事,當你投丟了球或者失誤之后依然相信你、不對你有任何懷疑,這是另一回事。”
和上述兩支明顯需要改變的球隊相比,還有一些隊伍并沒有那么渴望新帥,但他們也適合請阿特金森這樣的教頭帶隊重建。比如賽季中剛讓比克斯塔夫接手教鞭的騎士隊,小JB對于救火上位又被替換這件事并不陌生;比如小桑德斯掌舵的森林狼,雖然球隊氣氛不錯,但他的執教似乎還差點火候;再比如鵜鶘,金特里只擅進攻的風格如果不能帶隊成功,換帥勢在必行。
甚至連76人球迷也開始喊著讓球隊換阿特金森執教了,畢竟老帥布雷特·布朗本賽季帶隊的表現未達預期——這不,今天他們還輸給了沒有庫里的勇士。
根據雅虎記者古德維爾的報道,阿特金森走人也有他自己要離開的因素在,這位教頭對于執教KD和歐文已經失去了熱情,他寧可現在走人,而不是耗到賽季結束。也就是說,等到下賽季揭幕的時候,阿特金森大概率已經拿起了其他NBA隊伍的戰術板。