麥迪小奧聯手成立經紀公司 里奇·保羅地位不保？

體壇周報全媒體記者 趙偉侖

特雷西·麥格雷迪和杰梅因·奧尼爾曾經是家喻戶曉的年輕球員，兩人之間的聯系不僅有同一個經紀人，還有同一家球鞋品牌。

1998年1月，一位朋友建議他們見面吃頓飯，于是兩人去了俄勒岡州波特蘭的一家Applebee餐廳。當時，以高中生身份進入聯盟的小奧尼爾，在開拓者迎來職業生涯的第二個賽季。同樣從高中脫穎而出的麥迪，則是猛龍的一名菜鳥球員。

麥迪說：“那是天然的聯系，我們就像兄弟一樣。”回憶起那次見面，小奧尼爾說：“這是我們第一次坐下來交流。對于兩個年輕人來說，能有這種交流和化學反應，每次我和麥迪聯系時都會想起這件事。”

退役之后，兩人的聯系越來越頻繁。麥迪和小奧尼爾說，他們計劃在今年秋天成立一家球員經紀公司，名字叫“Seven1體育娛樂公司”。

顧名思義，這家公司的名稱是兩人球衣號碼的結合。如果順利的話，他們將成為NBA歷史上參與競爭激烈且難以涉足的經紀行業的最大牌的球員。

麥迪和小奧尼爾現在都是41歲，居住在得克薩斯州，兩人的財務狀況都很好。過去兩年，他們會定期討論此事，打算在退役生涯中開辟出一條全新的道路。過去四個月，盡管疫情把每個人限制在了家中，但討論越來越激烈，距離最終成型也越來越近。

住在休斯敦郊區的麥迪和住在達拉斯郊區的小奧尼爾，有了更多的時間來思考如何幫助年輕球員，尤其是黑人運動員。

“我們認為這是必要的，我們對此充滿熱情。”麥迪說道，“每天我們身邊都被孩子圍繞，因為我們在開展青少年項目。這很有意義。我們看到這些孩子所獲得的信息不充足，所以如果我們不提供我們所知道的專業知識并幫助指導他們，那就會產生危害。這就是我們的訴求。”

麥迪透露，他將擔任合伙人和球員顧問的角色，這意味著他很有可能離開已經工作四年半的ESPN嘉賓崗位。小奧尼爾計劃在一月份參加球員工會的考試，成為NBA注冊經紀人，并與麥迪共同擔任合伙人。

小奧尼爾在得州的歐文擁有一座體育中心，他在那里與今年的三名熱門新秀建立了潛在的客戶關系——R.J.漢普頓，泰瑞絲·麥克西和熱邁厄斯·拉姆齊，以及2021屆新秀康德·康寧漢姆。這位年輕球員和家人非常想了解轉向職業之后遇到的各種問題，盡管麥迪和小奧尼爾比較缺乏談判和營銷的市場經驗，但他們相信自己能夠給這些年輕人提供很多幫助。

“這種事沒有靈丹妙言。”小奧尼爾說道，“我們并不是要說我們是靈丹妙藥，但是我們肯定有所不同，你無法再找到另一對像我倆這樣在職業生涯中經歷過成功和跌宕起伏的球員。”

麥迪和小奧尼爾表示，他們希望可以招募到2021屆的新秀和現役球員，但這就意味著他們必須與前網球經紀人杰夫·施瓦茲領導的Excel Sports、著名經紀人比爾·達菲帶領的BDA Sports、首席執行官為里奇·保羅的Klutch Sports等大型經紀公司展開競爭。

小奧尼爾透露，他和麥迪正在招聘經驗豐富的合作伙伴，其中包括一些元老級別的人物，從而彌補他們在專業知識方面的欠缺。

在麥迪和小奧尼爾之前，只有少數幾位球員涉獵經紀行業，最著名的是喬丹前隊友B.J. 阿姆斯特朗。這位前公牛老臣在電話采訪中表示，在擔任公牛高管之后，類似的動機說服他成為一名經紀人，他意識到NBA的球員將越來越年輕，但缺乏專業人士的指導。

目前，阿姆斯特朗總共有20多位客戶，其中包括德里克·羅斯。“這是我打球時從未想過的事情。”阿姆斯特朗說道，“在管理層工作之后，我記得當時就在想，'是誰幫助他們了解即將要從事的行業呢？'我看到了一個機會，我可以對這些問題給出答案。我多么希望我打球的時候也有個可以咨詢問題的人。”

當被問到如何在這個殘酷的行業中找到自己的定位時，麥迪向競爭對手們發出了戰書：“他們無法得到所有球員。毫無疑問，我們需要一段時間熟悉這個行業，真正了解這件事是如何運作的。但是，我們沒有被任何人嚇倒，我們知道將會有很多人試圖發現漏洞。”