維拉逃生櫻桃黃蜂落馬 保級(jí)區(qū)死水微瀾但沒(méi)有奇跡

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正如歐冠席位之爭(zhēng)懸念寥寥一樣，最后一個(gè)比賽日，英超保級(jí)區(qū)3搶1的上岸大戰(zhàn)，最終也和第37輪結(jié)束時(shí)走勢(shì)大致一樣。面對(duì)已經(jīng)無(wú)欲無(wú)求的西漢姆、埃弗頓和阿森納，為生存而戰(zhàn)的阿斯頓維拉、沃特福德和伯恩茅斯走勢(shì)各自不同，但翻開(kāi)最終的積分榜，仍是此前以1個(gè)凈勝球的優(yōu)勢(shì)名列第17的維拉逃出生天。沃特福德30分鐘潰敗，伯恩茅斯“分到用時(shí)方很少”，則只能歸咎于挖坑太深，末輪難填。英格蘭聯(lián)賽因新冠疫情“錢(qián)景”黯淡，中小球隊(duì)來(lái)日生存空間進(jìn)一步壓縮，兩隊(duì)在降級(jí)后的復(fù)歸時(shí)限，如今恐怕又被拉長(zhǎng)了幾分。

在各自無(wú)欲無(wú)求的情況下，保級(jí)3隊(duì)的對(duì)手都相當(dāng)配合，最給面子的非西漢姆莫屬：在首發(fā)陣容中，莫耶斯沒(méi)有派出阿萊和亞爾莫連科兩位箭頭，全場(chǎng)只給了兩人45分鐘露臉機(jī)會(huì)，而迪恩·史密斯和弟子們絕對(duì)沉得住氣：“敵不動(dòng)，我不動(dòng)。”捱到比賽距離常規(guī)時(shí)間僅剩6分鐘結(jié)束前，維拉終于掌握了主動(dòng)權(quán)：被多家豪門(mén)相中的格里利什左側(cè)突入禁區(qū)果斷爆射，導(dǎo)致法比安斯基撲救失誤。憑借隊(duì)長(zhǎng)的賽季第8球，維拉已經(jīng)無(wú)需看他人眼色。然而不到1分鐘之后，亞爾莫連科無(wú)心插柳的禁區(qū)外抽射，擊中維拉球員高高彈起，越過(guò)雷納頭頂入網(wǎng)，場(chǎng)上氣氛重歸緊張，好在連同補(bǔ)時(shí)近10分鐘的煎熬過(guò)后，雙方得以平局收?qǐng)觯瑢?duì)于升級(jí)后一度燒錢(qián)無(wú)度、如今手頭錢(qián)緊的維拉而言，能夠留在英超，就是最大勝利。正如老門(mén)神雷納所說(shuō)：“完成保級(jí)，能和我生涯的任何成就相提并論。”

離英超傳統(tǒng)意義的保級(jí)線（38分）尚有一場(chǎng)之差，卻憑平局拿下“黃金第17”，維拉逃出升天，更仗對(duì)手成全。上輪被曼城4球痛打，凈勝球因此少維拉1個(gè)的沃特福德，雖然尚能維持同分，但一只腳已經(jīng)踏空。只要維拉不敗，“大黃蜂”非勝不可。遺憾的是，他們或許遇到了一支不急需勝利的阿森納，卻也遇到了一個(gè)志在衛(wèi)冕金靴的奧巴梅揚(yáng)。而在如此關(guān)鍵時(shí)刻，黃蜂防線輪流犯錯(cuò)。道森放倒拉卡澤特送點(diǎn)已是大忌，而在盯防奧巴梅揚(yáng)時(shí)卡住身位的他，完全沒(méi)想到前者會(huì)挑球倒鉤射門(mén)，至于禁區(qū)內(nèi)多達(dá)6人，卻被阿森納三人進(jìn)攻小組輕松拆解，蒂爾尼破門(mén)時(shí)全隊(duì)愣神的表現(xiàn)，這條英冠水準(zhǔn)的防線著實(shí)要挨板子。

誠(chéng)然，下半時(shí)阿森納有意放沃特福德一條生路，全場(chǎng)客隊(duì)的射門(mén)多達(dá)19次，但想要打進(jìn)4球簡(jiǎn)直癡人說(shuō)夢(mèng)。迪尼和維爾貝克的“挽尊”破門(mén)，不足以拯救球隊(duì)。作為本賽季首支聯(lián)賽擊敗冠軍利物浦的球隊(duì)，沃特福德1月末時(shí)還排在中游偏下，降級(jí)似乎完全不必考慮，然而伴隨著停擺期間成為抗拒復(fù)工、反對(duì)在中立場(chǎng)地作賽的挑頭者，沃特福德幾乎全面開(kāi)罪了豪門(mén)，最后9輪先后被切爾西和曼城痛打。雖然連續(xù)兩個(gè)2比1拿下諾維奇和紐卡，但已無(wú)力回天。當(dāng)然，沃特福德降級(jí)，還要?dú)w咎于他們過(guò)早打完了和維拉、伯恩茅斯的“6分大戰(zhàn)”，失去了收官階段一戰(zhàn)定乾坤的大好時(shí)機(jī)。

而收官日最悲壯的存在，當(dāng)屬伯恩茅斯。他們不但要拿下埃弗頓，還要寄望維拉沃特福德一齊輸球，保級(jí)先決條件委實(shí)太多。做客古迪遜，櫻桃的哀兵卻反客為主，約書(shū)亞·金點(diǎn)球破門(mén)后，索蘭克和斯坦尼斯拉斯又連補(bǔ)兩刀，打出了4比1痛擊萊斯特至今，球隊(duì)的最佳表現(xiàn)。然而，他們等來(lái)的不是西漢姆的領(lǐng)先，而是格雷利什的進(jìn)球。此時(shí)賽季僅剩不到10分鐘謝幕，伯恩茅斯眾將的表情也從焦慮變成絕望。最終，伯恩茅斯以1分之差名列第18，雖然反超沃特福德，卻仍不免降入英冠。而他們此時(shí)凈勝球甚至比維拉還多1個(gè)，倘若能在對(duì)陣水晶宮、紐卡乃至南安普頓三戰(zhàn)拿到至少1分，此時(shí)上岸的，就是這支南海岸球隊(duì)。

伯恩茅斯昂著頭離開(kāi)的壯烈，恰是疫情期間，英超小球會(huì)難以為繼的縮影：球隊(duì)89%收入來(lái)自于轉(zhuǎn)播商，停擺堪稱滅頂之災(zāi)。迪福、喬丹·伊比和弗雷澤，都沒(méi)有選擇和球隊(duì)共度患難，而是6月30日合同到期后就離開(kāi)球隊(duì)，而弗雷澤甚至一度拒絕出戰(zhàn)，即便埃迪·豪反復(fù)勸說(shuō)也無(wú)濟(jì)于事。威爾遜、阿克、拉姆斯代爾和劉易斯·庫(kù)克都早已期待離隊(duì)，而球隊(duì)的補(bǔ)強(qiáng)，甚至只相中了第三級(jí)別的金靴托尼……盡管反擊戰(zhàn)中的小組配合堪稱精彩，埃迪·豪也算頗有想法和魄力的土帥，但這并不能和保級(jí)劃等號(hào)。

至于最先“死透”的諾維奇，復(fù)工后以一波9連敗收?qǐng)觯?6個(gè)進(jìn)球列20隊(duì)中最少，75個(gè)失球則是最多，不墊底降級(jí)才是沒(méi)天理。盡管季初爆冷擊敗曼城，和普基老樹(shù)新花的表現(xiàn)，讓人們一度對(duì)“金絲雀”多了幾分期許，但隨即球隊(duì)就原形畢露，他們上次贏球，還是2月底擊敗萊斯特。與伯恩茅斯相似，諾維奇在降級(jí)后面臨著更慘烈的人員流失：中場(chǎng)核心布恩迪亞、本土邊鋒坎特韋爾、兩閘阿隆斯和賈馬爾·劉易斯都是年輕才俊，在走德式路線失敗之后，諾維奇積攢多年的家底，敗光或許只需一個(gè)夏窗。

文/楊健