體壇周報全媒體記者 李輝
決定兩隊生死的季后賽卡位戰,馬刺隊憑借關鍵時刻德羅贊等人的出色表現擊敗鵜鶘,送對手無緣季后賽的同時,也保留了自己進入季后賽的希望。
這是馬刺復賽打的第6場比賽,取得了4勝2負的戰績,可以說,這遠遠超出了外界此前的預測,因為當阿爾德里奇因傷退出復賽之后,馬刺已經不被認為能夠在復賽有所作為。
但波波維奇在目前陣容的基礎上做出了及時的調整,他讓三名年輕后衛同時進入首發,并且讓德羅贊打了他過去不曾打的大前鋒的位置,這樣的改變效果顯著,即使是輸掉的兩場比賽,馬刺也都是有機會贏球的。
然而,因為此前戰績相對落后,加上其他競爭對手狀態也都非常不錯,因此馬刺隊現在雖然還有進入季后賽的希望,但他們在剩余的兩場比賽中也只能看對手的眼色。
最后的兩場比賽,馬刺將分別對陣休斯頓球隊和爵士,假設馬刺能夠拿下這兩場比賽,那么他們獲得第八的條件便是:開拓者輸1場(面對獨行俠和籃網)太陽輸一場(面對雷霆、76人、獨行俠)以及灰熊隊輸2場(面對凱爾特人和雄鹿)。
從這可以看出,太陽輸1場和灰熊兩場都輸的可能性還是不小的,但以開拓者目前的狀態,他們接下來兩戰全勝的可能性還是很大的,因此即使馬刺能夠打進資格賽,他們最終也可能只是第九名,即他們必須要連贏第8名兩場才能夠搭上季后賽的末班車。
但這一切的前提是馬刺要贏下最后兩個對手,兩個目前都在西部前八的對手,這顯然存在不小的難度,因為無論是休斯頓球隊還是爵士,他們的最終排名都沒有確定,他們沒有任何放水的理由,更糟糕的是,在今天和鵜鶘的比賽中,馬刺主力后衛德里克·懷特因為膝蓋傷勢離場,并缺席了剩余的比賽,目前還不清楚懷特是否會缺席接下來的兩場比賽,但保守估計,懷特可能已經結束了他本賽季全部的比賽,要知道在復賽后,懷特是馬刺隊表現最好的球員之一,他的缺席將給球隊帶來非常大的損失。
加上此前受傷的阿爾德里奇和萊爾斯,目前的這支馬刺隊是非常不完整的,但相信到了這個時候,球隊不會輕言放棄,尤其是球隊自1997-1998賽季以來從未缺席季后賽的紀錄,會激勵馬刺繼續前進,本賽季,如果馬刺還能夠打進季后賽,那么他們就將成為歷史上連續打進季后賽年限最長的球隊。
馬刺主帥波波維奇在談到目前的形勢時表示,“我認為附加賽很棒,如果我們最終能以第九名的成績結束常規賽,那對我們來說已經是一種勝利了,如果是那樣,將意味著很多,意味著我們這支年輕的隊伍如果團結在一起,我對球員的表現已經很滿意了。”
雖然命運不完全掌握在自己手中,但有了前面6場的出色表現,相信馬刺隊會奮戰到最后一刻。