AFC：40強賽延期不等于亞冠延期 東亞大區10月開賽

體壇周報全媒體記者馬德興報道

盡管亞足聯在8月12日已經正式下發通知，原計劃于今年10月份、11月份重啟的2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽40強賽小組賽已經進一步延期至2021年展開，但并不意味著亞冠聯賽等其他亞足聯所主辦的賽事也將延期。亞足聯年內的所有賽事都將按照先前擬定的賽程正常展開。

據了解，亞足聯之所以宣布40強賽延期，并不是亞足聯的本意，因為從整個賽事以及賽程的安排情況來看，在疫情的沖擊下，亞足聯已經調整并重新擬定好了今年下半年以及2021年、2022年等各項賽事的賽程安排，亞足聯還是希望能夠在確保所有足球人的健康與安全的情況下，按照新擬定的賽程來有序地恢復亞洲足壇各項賽事。

但是，鑒于目前的實際情況，特別是國際足聯主席因凡蒂諾本月早些時候按照地區先后與東南亞足聯、中亞足聯、西亞足聯以及南亞足聯和東亞足聯進行視頻遠程會議、了解各個地區以及相關會員協會的足球開展情況時，亞足聯下屬47個會員協會中，總共有12個會員協會明確表達了希望進一步延期40強賽的要求，最主要的原因是鑒于當前的疫情，在10月份恢復比賽有難度，不管是在國際旅行抑或還是出入境管理方面，各國和地區的政策各不相同，讓跨國、跨地區的飛行比賽有難度。這其中，澳大利亞足協還明確表示，澳大利亞政府要求境外人員入境后必須隔離14天的政策不可能有任何松動。

也正因為此，因凡蒂諾與亞洲各地區性足聯的會議在8月9日才全部結束，至8月12日，亞足聯便正式下發通知，宣布進一步延期40強賽，并稱這是亞足聯和國際足聯協商的結果。單純就亞足聯而言，因為只有國家隊所參加的世界杯預選賽只能繼續采用主客場制的比賽，而其他各項賽事包括亞冠聯賽以及亞足聯杯賽等俱樂部賽事，也已經全部都改用賽會制，而世預賽改為賽會制，國際足聯并不同意，因為這涉及到了整個賽事的公平與公正性。而且，就亞足聯的贊助商而言，其實也不希望再更進一步延期，因為這涉及到整個贊助費用以及相關周期問題。

據亞足聯官員透露，國際足聯是在諸多亞足聯會員協會的要求下而做出更進一步延期的決定的，并不涉及到亞足聯自行主辦的其他各項賽事。所以，40強賽雖然延期的，但與亞冠聯賽等賽事無關，亞冠聯賽依然將按照新近擬定的計劃，西亞大區的比賽在9月中旬于卡塔爾展開，而東亞大區的比賽則定于10月份展開。

這也就意味著，中超四強依然需要按照之前亞足聯下發的賽程時間表展開準備。此外，中國2004年齡段U16國少隊恐怕也需要按照巴林亞少賽定于今年11月下旬展開的時間表照常進行備戰。