體壇周報全媒體記者 白亼
因為執教觀念和杜蘭特與歐文不符,阿特金斯和籃網和平分手,自那以后,球隊便一直積極尋找球隊的下一任主教練。基德、泰倫·盧和小范甘迪以及目前的代理教練沃恩都是球隊總經理肖恩·馬克斯考慮的對象。今年休賽期,期待在尋找新任教練的不在少數,包括籃網、公牛、76人以及休斯敦球隊,以上這些教練員同樣也會是他們考慮的對象。可是和這些球隊不同的是,籃網近來又將目標聚焦在了波波維奇的身上。
早在今年早些時候,籃網就傳出了有意招募波波維奇的流言,當時球隊總經理馬克斯在接受采訪時直接否定了這個傳聞。“波波維奇現在有自己的工作,這是我要說的。很顯然,我們知道他是一位非常出色的主教練,說實話,更是一位出色的領袖。所以我會讓波波維奇繼續執教馬刺,他們值得彼此,我確定他在圣安東尼奧一定過得很開心。”
可是這個流言蜚語并沒就就此止步,而隨著各方媒體報道的深入,籃網對波波維奇的追逐愈發明確。根據美國媒體The Athletic的報道,招募波波維奇已經成為了目前籃網選帥的首要目標。在馬刺隊無緣季后賽之后,波波維奇表示自己會繼續教練生涯,但是字里行間并沒有透露出要離開圣城的意思。不過根據消息人士透露,籃網會持續探索聯手波波維奇的可能性。
籃網之所以希望招募波波維奇,其中一部分原因是因為杜蘭特。還記得在2015年,當時雷霆在尋找新任主教練的時候,杜蘭特也希望球隊能夠挖角波波維奇,但是最終卻沒能如愿。據悉,杜蘭特和波波維奇彼此非常認可也非常尊重。眾所周知,在籃網陣容的構建上,杜蘭特很有話語權。另外,籃網管理層和波波維奇之間的關系也是球隊在招募上的一大優勢。總經理馬克斯、總經理助理安迪·伯德松、代理主教練沃恩、助理教練布萊特·布萊梅爾,都曾有過在不同時期效力于馬刺隊的經歷。
71歲的波波維奇已經在馬刺隊效力26年,在球隊連續22年進入季后賽紀錄中斷之際,如今似乎也成為了他離開圣安東尼奧的最好機會。在復賽階段,馬刺隊取得了5勝3負的戰績,雖然與附加賽資格失之交臂,但是在鍛煉新人的指導思想下,這個成績已算不錯。包括沃克、穆雷、懷特以及約翰遜都有著不錯的成長。可是雖然如此,球隊目前的陣容構造在未來三年內或許都沒有沖擊總冠軍的可能。阿爾德里奇以及德羅贊都有著不錯的個人得分能力,但是和頂級球星還有一定的距離,以“雙德”為核心的陣容上限基本被鎖死。
反觀籃網方面,下個賽季,杜蘭特和歐文將會雙雙傷愈復出。加上丁威迪、小喬丹、阿倫和勒韋爾,即便基本架構保持不變,球隊也有統治東部甚至是聯盟的絕對實力。而根據美國媒體的報道,籃網有意交易阿倫、勒韋爾或者是丁威迪,獲得例如比爾這樣的第三位超巨。在未來幾年內,代表著黑白灰色調的球隊將會是籃網,而不是馬刺。如果想要在生涯暮年再度沖擊NBA最高榮譽,籃網的確是波波維奇的更好選擇。