體壇周報全媒體特約記者 爬爬
參加本屆巴黎大師賽前,瓦林卡的一番話讓人五味雜陳:“我知道自己的職業生涯快要結束了,但我相信自己還有最后一搏的機會,我要再把自己逼到極限一次,我會為了回到自己的巔峰而做出犧牲。”
和功勛教練諾曼再度分手,最近四個比賽接連輸給95后甚至00后,特別是在自己最看重的法網上,決勝盤被00后黑馬加斯頓送蛋,近期這一系列糟糕的經歷,讓35歲的瓦林卡再次走到了職業生涯的十字路口。胳膊上那句“努力過,失敗過,沒關系,屢戰屢敗,屢敗屢戰,失敗只為更好”的紋身,曾經感動過無數球迷,也曾激勵過自己走上人生之巔,那么現在這句“最后一搏”的誓言,能否助力瓦林卡迎來職業生涯的第二春呢?
無論最終的結果如何,但至少短期的功效顯現了。在巴黎大師賽第三輪中,瓦林卡以1比6,6比4和6比3強勢逆轉盧布列夫,終結了對手11連勝的同時,也打入了八強,他上一次在大師賽打入八強,還要追溯到去年五月的馬德里大師賽。
和賽前預想的一樣,盧布列夫一上來就延續了近期火熱的手感,在連續拿下三個500分賽冠軍,并且首次躋身總決賽之后,這位俄羅斯人對第一個大師賽冠軍看起來也是志在必得,首盤比賽他三次破發得手,讓瓦林卡的發球局幾乎形同虛設,很快便以6比1搶得先機。
就當所有人覺得已經比賽已經失去懸念時,瓦林卡再次展示出了不屈的斗志,他在第二盤的發球狀態有了明顯起色,一發成功率從69%猛升至78%,一發得分率更是從55%飆升至81%。瓦林卡的變化反而讓盧布列夫有些措手不及,最終憑借著唯一的一次破發,瓦林卡成功扳回了一盤。
來到決勝盤,瓦林卡的一發成功率雖然有所降低,但得分率仍保持在了70%,他憑借盤初和盤末兩次破發,成功將勝利收入囊中。“我開局不是很好,而且被他打得有些失去信心,”瓦林卡在賽后說:“我覺得最重要的就是專注于自己的發球,發球變好之后,其它也跟著好起來了,拿到了一些簡單的分數,我開始向他施壓,讓他處于防守的狀態。”
八強戰中,瓦林卡將面對另一位手感火熱的對手茲維列夫,后者法網后已經在室內硬地取得了10連勝,狀態可以說不輸給盧布列夫,而且在過去三次交手中,瓦林卡全都輸給了對手,其中就包括今年澳網八強戰中的完敗。
“這一定會是一場艱苦的比賽,”在談到即將到來的這場比賽時,瓦林卡說:“我在澳網輸給了他,過去總共輸了他好幾次,對陣他總是會很艱難。我今晚看了一些他的比賽,我想這會非常有意思,他也打了一場漫長的比賽,希望明天我可以打出一場出色的比賽。”
正如瓦林卡所言,茲維列夫確實打了一場漫長的比賽,在對陣本土選手馬納里諾時,他苦戰了三小時才驚險過關,三盤比賽有兩盤都打到了搶七,無論是狀態和體能都經受了一番考驗,而這也必定讓瓦林卡看到了打翻身仗的機會。