體壇周報全媒體記者 韋人匕
“相信過程”的費城76人始終沒能看到結果。除了西蒙斯和恩比德兩塊建隊基石,球隊陣容一直在發生改變,管理層也在以不同的嘗試尋找合適的組合,但收效甚微。
2019-20賽季的季后賽首輪出局,迫使76人做出了管理層和教練組的大幅度變動,而即將到來的2020-21賽季將是這支球隊的關鍵一年。如果依舊無法看到結果,76人的兩塊基石恐怕也無法安然屹立于費城,尤其是優缺點非常明顯的西蒙斯,他的未來將更加撲朔迷離。
在本周舉行的新聞發布會上,新援德懷特·霍華德將西蒙斯稱為“年輕的勒布朗”,此番評價顯然有些過高。在24歲的年紀,西蒙斯尚未展現出像詹姆斯那樣的單獨帶隊能力,而且他始終沒有得到足夠的建隊地位。
在西蒙斯的職業生涯中,最亮眼的應該就是2017-2018賽季末期。賽季中期,76人從買斷市場上引進了伊利亞索瓦和貝里內利。在西蒙斯的帶領下,76人在剩余的常規賽中取得20勝4負的出色戰績,西蒙斯場均貢獻13.7分9.3籃板10.1助攻,率隊自2012年以來重返季后賽。
由于伊利亞索瓦、貝里內利和J.J.雷迪克三名投手的牽制力,西蒙斯獲得更大的空間果斷沖擊禁區,同時他也在吸引對手注意力,為外線的射手群制造機會。那段時間,西蒙斯在距離籃筐五英尺以內的區域,150中109,命中率高達72.1%。
但在過去的兩個賽季中,76人選擇了死亡五大的建隊理念,糟糕的投射能力迫使進攻空間越來越小,幾名主力球員打得非常掙扎。
經過兩年多的嘗試,76人似乎重新走上了以前的道路,他們在休賽期引進了多名優秀的投手,其中從獨行俠交易換來塞斯·庫里,被視為休賽期最被低估的運作之一。
2019-20賽季,全聯盟三分出手數在300次以上、命中率超過42%的球員只有五人,塞斯·庫里以45.2%的命中率高居第二,而排在他前面的是76人舊將雷迪克。
支持塞斯·庫里和西蒙斯完美兼容的另一個因素,是小庫里上賽季48.1%的外線接球命中率。小庫里并不是傳統意義上的投手,他的跑位和移動將與西蒙斯的傳球技術相得益彰。2019-20賽季,全聯盟送出三分助攻占比最高的球員就是西蒙斯,高達49.6%。
除了小庫里,76人還通過交易得到丹尼·格林,同時簽下了澳大利亞球員瑞安·布羅科夫,外線的整體實力得到了很大的提升。
在主教練道格·里弗斯看來,76人的投射能力并不是無法解決的短板。“如果球員不擅長強投,我們就要通過積極跑動,創造更多的好機會。”里弗斯在上任發布會上說道,“移動速度夠快的話,所有位置都可以成為出手點。我從不認為76人是一支投籃差的球隊,隊員絕對能夠證明自己。”
上個賽季,76人全隊場均三分出手31.6次,排名全聯盟第21位。他們的主力球員,恩比德、西蒙斯、霍福德和哈里斯,都不是穩定的投射點。這個休賽期,76人重新引進了大批投手,費城能否看到結果還不知道,但至少回到了一條正確的前進道路上。