偶然？噩夢開端？疫情對NBA的影響比預期中更快到來

體壇周報全媒體記者 孔德昕

“我們會為孤立的新冠病毒感染事件做好準備。事實上基于對季前賽和其他非集中復賽聯賽的觀察，我們認為完全避免球員感染幾乎不可能。但我們會為突發事件做好準備。”NBA總裁亞當·蕭華在當地時間12月21日的電話會議上如此表示。

而就在2天之后，聯盟第一場因新冠病毒感染被推遲的比賽出現了，這一幕比絕大多數人預期中更快到來。

由于兩個孤立的新冠防疫事件，火箭共計8名球員無法出現在揭幕戰中，加上受傷的克萊蒙斯，他們無法湊夠比賽最低要球的8名球員，這場和雷霆的比賽不得不被推遲了。

早在賽季開始前，The Athletic曾組織專家團進行投票，其中一項是，“大約多少場比賽會因疫情被推遲？”結果“10場”的選項得到16票排名第一，“20場”排名第二，“5場”排名第三，還有“1場”和“14.5場”兩個選項各得一票。眼下火箭雷霆揭幕戰便被推遲，如今再重做這一投票的話，結果很可能不同。

火箭的這波“疫情”暴露了新賽季NBA最大的兩個隱患。首先是小馬丁、沃爾、考辛斯等人的理發室聚集一事，他們沒有違反規定，但由于同行者有人在檢測中呈現了陽性，所以大家作為密切接觸者都要至少被隔離7天。

為了及早發現感染病例、避免疫情擴大，NBA有著嚴格的防疫規定，每天會對球員們進行兩次檢測，還會每周對球員的家人進行兩次檢測。不過聯盟的“手”最多只能伸到比賽和訓練中，他們無法控制球員們在其他場景下的聚集。火箭這個案例便是大家在球員公寓的理發室內聚集，這種波及球員較多的疫情問題確實是大隱患，因為一旦有一人確診，結果就是所有聚集者均要在一段時間內缺陣。

其次是哈登的違規舉動，這不是“大胡子”第一次違反NBA的防疫規定了。早在訓練營開始之初他便遲到歸隊，并現身亞特蘭大和賭城參加室內聚集活動。NBA總裁蕭華對那一次的解釋是哈登當時尚未歸隊，所以聯盟無法用相關規定對他進行處罰。但如今哈登又私下參加室內聚集活動，被聯盟調查后遭到了不能出戰和罰款5萬美元的處罰。而這次事件反映出的問題也是很多人擔心的那個：當聯盟不再把所有人聚集到“泡泡”中時，你很難保證每個人都能遵守更嚴格的防疫規定。

值得一提的是，哈登這次違規事件被曝光的原因是有位八卦記者在社交媒體上曬出了一段視頻，視頻中哈登在夜店未佩戴口罩和一群人聚集，該記者稱這是最近發生的事情。后來火箭球星澄清那段視頻中的場景并非近日，但他卻承認了自己參與了另一聚會。在那段視頻曝光后，NBA隨即針對哈登的情況展開調查，他們也最終確定他確實違規。

也就是說，如果沒有人曝光那段“烏龍”視頻，哈登在核酸檢測中也沒有呈現陽性的話，這次違規行為根本不會被發現。這樣看來，全聯盟到底有多少違規行為正在悄悄發生呢？誰又能保證這些行為每次都能逃過感染？

今日The Athletic名記查拉涅再次爆料，他指出另一名火箭球員埃里克·戈登也可能要面臨7天隔離，因為他接觸過一位確診了新冠的火箭員工。目前大家還不清楚火箭能否在本周日對陣開拓者的比賽中湊夠8名球員，如果不能，賽季第二場被推遲的比賽也來了。

事實上在火雷揭幕戰被推遲后，已經有人開始懷疑NBA的防疫策略，并提到是不是該重新考慮集中比賽？

“如果球員們不能像我們這樣乖乖地上班、回家兩點一線的話，那蕭華有可能就要比他想象中更早地執行B計劃，通過迷你泡泡的形式比賽。”The Athletic記者薩姆·阿米克寫道。迷你泡泡是在多個位置設立不同的“泡泡”，也就是采取多賽區賽會制進行比賽，讓各支球隊相對封閉和集中，降低感染風險。

“我們會繼續考察迷你泡泡的方案，目前一切選擇都沒有被排除。”蕭華在賽季開始前曾表示。

這種方案自然更安全，但也會造成別的問題。首先是聯盟的開銷會更大，上賽季組織迪士尼一個“泡泡”就讓聯盟投入了近2億美元，多個“泡泡”就會讓他們掏更多錢。另外，讓球員們再次長時間遠離家人很難得到他們的認可。

“在那里幾乎每一個工作人員都會抱怨，可不只是球員抱怨。”一位聯盟官員談到上賽季迪士尼復賽的情況時說。他提到“泡泡”內的所有人都在抱怨缺乏社交活動，特別是缺乏性生活。“我確實聽到了很多這樣的聲音，球員、園區工作人員、球隊工作人員都有。”

一邊是防疫風險更大，一邊是生活狀態更差，NBA和球員工會很早就做出了選擇，他們恢復了主客場，把疫情擺在次要位置。火箭這次事件很可能只是恰好發生較早的小概率事件，但也可能是一系列問題的開端。無論怎樣NBA都應該清楚，在疫情問題得到徹底解決之前，他們都要在鋼索上跳舞。