體壇周報(bào)全媒體記者羅珂
利拉德,34%的球員選票+64%的媒體選票,兩項(xiàng)數(shù)據(jù)都排名西部前二;東契奇,15%的球員選票+30%的媒體選票,憑借球迷投票的大幅領(lǐng)先,拿到了今年全明星西部首發(fā)后場位置。于是,籃球圈內(nèi)外人士都為利拉德喊冤,TNT評論員肯尼·史密斯直言:“實(shí)在無法理解世界前五名優(yōu)秀的球員卻落選全明星首發(fā)。”甚至東契奇自己都承認(rèn):“或許利拉德比我更配全明星首發(fā)。”
但無論有多少人喊冤叫屈,利拉德無緣全明星首發(fā)基本已成定局。那么,在重要球員相繼因傷缺陣的情況下,利拉德仍能帶領(lǐng)開拓者穩(wěn)居西部季后賽行列,甚至有望拿到首輪主場優(yōu)勢,他不僅是個(gè)高產(chǎn)的得分手,還是可靠的組織者、值得信賴的關(guān)鍵先生,以及偉大的領(lǐng)袖。那么,利拉德距離自己第一個(gè)常規(guī)賽MVP,會比距離全明星首發(fā)更遠(yuǎn)嗎?
利拉德在全明星票選時(shí)不受待見,已經(jīng)不能算是新聞了:
2015-16賽季場均25.1分6.8助攻4.0籃板,無緣全明星;
2016-17賽季場均27.0分5.9助攻4.9籃板,無緣全明星;
2017-18賽季場均26.9分6.6助攻4.5籃板,無緣全明星——后來頂替?zhèn)说牟祭卓?middot;格里芬入選;
本賽季迄今,利拉德場均29.8分7.9助攻4.3籃板1.0搶斷,入選全明星替補(bǔ)陣容不成問題,但首次以首發(fā)身份入選,又沒戲了。
當(dāng)然你也可以說,NBA自設(shè)立全明星賽以來整整70年,全明星遺珠絕非利拉德一位。2017-18賽季,利拉德入選賽季最佳陣容第一隊(duì)只能遞補(bǔ)入選全明星,可歷史上當(dāng)季最佳陣容一陣成員無緣全明星首發(fā)的多達(dá)47人次,其中包括2019年的約基奇、2017年的韋斯特布魯克、2014年的保羅、2010年的杜蘭特、2008年的保羅、2002年的麥迪、1998年的鄧肯……4年前的韋斯特布魯克,可是當(dāng)季常規(guī)賽MVP得主,但同樣是球迷選票上落后導(dǎo)致無緣全明星首發(fā)。為今年的利拉德鳴不平的“大鯊魚”奧尼爾,2003年和2004年不也是連續(xù)兩次在全明星賽上給姚明當(dāng)替補(bǔ)?
無論是怎樣制定評選規(guī)則,總會有人吃虧,這是不可避免的。半個(gè)多世紀(jì)前全明星首發(fā)由媒體和主帥決定,結(jié)果場均貢獻(xiàn)37分22籃板5助攻的張伯倫被認(rèn)為是刷數(shù)據(jù),只能給沃爾特·貝拉米打替補(bǔ),難道就不冤枉了?1975-76賽季的馬拉維奇球風(fēng)華麗,場均還能得到25.9分5.9助攻4.4籃板,入選了賽季最佳陣容第一隊(duì),可連全明星替補(bǔ)陣容都沒進(jìn),這也是球迷投票的結(jié)果,“手槍”又到哪里說理?
對比這些前輩,利拉德的心情應(yīng)該會好些,畢竟他可以掌控比賽,卻無法掌控球迷投票的意志。“謀事在人,成事在天。”尤其是進(jìn)入21世紀(jì),全明星幾乎年年都有喊冤者,習(xí)慣就好。
“他的領(lǐng)導(dǎo)能力有目共睹。”隊(duì)友西蒙斯說,“他說的每一句話,對球隊(duì)上下每個(gè)人都有很大影響。我們相信他,相信他所做的一切,我們會和他并肩作戰(zhàn)。從首發(fā)到替補(bǔ),每個(gè)人都對他言聽計(jì)從,愿意為他賣命。”
“利拉德應(yīng)該在MVP得主的討論范疇內(nèi)。”隊(duì)友科溫頓說。
從2012年進(jìn)入NBA,利拉德距離常規(guī)賽MVP最近的一次是2017-18賽季,位列哈登、勒布朗和安東尼·戴維斯之后排名第四。這個(gè)賽季,已屆而立之年的利拉德希望能更進(jìn)一步。“贏球并不全是我的功勞,我也不覺得自己已經(jīng)傾盡所有。但顯而易見,沒有麥科勒姆后,我必須承擔(dān)更多責(zé)任。沒有努爾基奇,我也必須承擔(dān)更多責(zé)任。我想我已經(jīng)做到了。這就是你在MVP身上應(yīng)該看到的,我認(rèn)為自己是聯(lián)盟里的佼佼者,是最優(yōu)秀的球員之一,我覺得自己已經(jīng)達(dá)到了這個(gè)水平。”