埃弗頓 0比2 曼城(戰報)
體壇周報全媒體特約記者 楊健
“對埃弗頓的足總杯半決賽,相當于一場決賽,上一次做客埃伍德公園,我們踢得足夠精彩,但半場比分卻是1比1。”歐冠兵不血刃晉級并抽得相對好簽后,瓜迪奧拉的謹慎溢于言表。事實證明,瓜帥的擔憂并非杞人憂天,上半時略顯被動的藍月,似乎又要重蹈上季半決賽被阿森納淘汰的覆轍,然而人員儲備更勝一籌的曼城,仍憑借京多安和德布勞內的相繼破門,在連續三個賽季挺進足總杯半決賽。同時,連續17個客場不敗和連續16場未曾落后,都是值得自矜的新紀錄。過去4場比賽,德布勞內和京多安有3場都同時取得進球,有關兩人不兼容的爭論,可以暫告一段落了。
本場比賽雙方最大的變數,在于門將位置,藍月一邊斯蒂芬取代埃德松首發,而安切洛蒂則派上了第三門將維爾吉亞尼。開場后主隊迅速進入角色,有機會便迅速起腳,而仍立足于穩住局勢的曼城,在對手持續的任意球轟炸和單兵突擊面前,一度略顯狼狽:米納兩次頭球攻門、理查利松的倒鉤和遠射都頗具威脅。而以阿蘭為首,埃弗頓移動能力極強的兩層防線352,不惜以吃牌完成阻斷,也讓曼城無法形成持續圍攻,在兩個邊路被針對性限制的情況下,此前7次對壘埃弗頓打進7球的熱蘇斯,著實無從表現。
半場攻堅不力,但曼城仍保持著足夠耐心,伴隨著埃弗頓體能下降,逐漸掌握節奏的曼城開始持續輸出,但沒帶射門靴的斯特林持續浪費機會,尤其是中路無人看防情況下推射被維爾吉亞尼候個正著,著實令瓜帥和隊友抓狂。而埃弗頓一邊,頭號破門利器卡爾弗特-盧因固然被高度限制,但無處不在的理查利松仍頻繁制造殺機。
僵持不下之際,瓜迪奧拉先后換上馬赫雷斯和德布勞內,但打破局面的卻是輪換斯通斯登場的拉波爾特,一路帶球奔襲到前場的法國中衛,和德布勞內打出撞墻配合后一腳兜射,皮球擊中球門橫梁彈出,無人盯防的京多安用自己并不擅長的頭球沖頂破門。進入2021年,德國中場各條戰線打入12球,同期高于任何英超球員。賽后京多安也對天上掉下來的餡餅樂不可支:“我就是站在那里等球彈回來,我們并不是總踢得很棒,但當比賽中出現合適的時機時,你必須保持耐心。”
此時,比賽常規時間僅剩8分鐘,備受鼓舞的曼城眾將趁勝追擊,界外球擲出被解圍,羅德里中場得球送出挑傳,德布勞內前插單刀面對門將推射破門。比利時人本賽季的第7個進球,也使得他直接參與進球達到23個,仍是隊內第一。賽后為“丁丁”戴高帽的仍是京多安:“重要的比賽就是要這樣贏,替補球員總能在關鍵時刻做出貢獻,輪換非常重要,曼城替補席上的每個人都有改變比賽的能力,只要我們需要,今天就是如此。”安切洛蒂也承認這一點:“我們差一點就撐到了比賽結束,至少在80分鐘的時間里滴水不漏,但曼城有世界上最好的替補陣容,我們只是輸給了最強的那一個。這是一次美好經歷,我并不對出局感到遺憾。”
盡管賽后直言拿下埃弗頓,是“4個月來最艱難的一場比賽”,但在輸掉曼市德比后,略受刺激的藍月,還是拿出了更值得肯定的比賽態度,而4連勝中3場零封、單場凈勝均不低于2個的表現,全神貫注的曼城仍舊無人可敵。3月戰役結束后,進入4月的藍月除去要在歐冠兩戰多特蒙德,聯賽對手萊斯特城、利茲聯和阿斯頓維拉同樣都不是善茬,月末還要和熱刺為聯賽杯冠軍一決高下,但在此之前,“我都要”的瓜迪奧拉,無疑離大滿貫又近了一步。