體壇周報全媒體記者 孔德昕
菲尼克斯太陽上一次站在總決賽舞臺是1993年的事情,那時候他們的頭牌是如今TNT的評論員查爾斯·巴克利。
密爾沃基雄鹿就更早了,他們上次打總決賽是1974年,王牌是賈巴爾,那時候他們甚至是一支西部球隊。
如今,這兩支小球市隊伍以出人意料的方式會師NBA巔峰舞臺,歷史的新篇章被翻開了。
目睹著太陽和雄鹿邁進(jìn)總決賽的方式,你不得不感慨命運的輪盤轉(zhuǎn)到了垂青他們的角度。如果有人說太陽和雄鹿殺進(jìn)總決賽沒有一點運氣成分,那他一定是在鐵嘴鋼牙。
濃眉、賈馬爾·穆雷、哈登、歐文、特雷·揚、萊昂納德、伊巴卡、祖巴茨,這套8人輪換在健康的狀態(tài)下是什么水平?你對這個問題的回答將決定太陽和雄鹿這趟季后賽之旅運氣有多好,因為這就是三輪下來兩隊的對手倒下的傷員名單。這其中有像穆雷、萊昂納德這種完全沒出場的,也有濃眉、歐文、祖巴茨這種中途傷退的,還有像哈登和特雷·揚一樣,帶傷復(fù)出狀態(tài)全無的。
在這樣一個特殊的賽季中,人們早就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)運氣成了走得更遠(yuǎn)的必要條件。濃眉在常規(guī)賽休養(yǎng)了那么久之后還是在首輪倒下;掘金在缺少穆雷的情況下邁過開拓者,但他們面對陣容齊整的太陽終究瘸了腿;到了西決舞臺,快艇發(fā)現(xiàn)自己不僅沒有了當(dāng)家球星,而且還要在幾乎一個半月隔天一戰(zhàn)的魔鬼賽程下繼續(xù)戰(zhàn)斗。太陽的運氣真不錯啊!人們自然而然會生出此番感慨。
雄鹿又何嘗不是如此?籃網(wǎng)次輪上來就傷了哈登,然后在前三戰(zhàn)2比1領(lǐng)先的狀態(tài)下又倒了歐文;總決賽舞臺博格達(dá)諾維奇帶傷作戰(zhàn)起伏不定,特雷·揚離奇地在G3踩到裁判腳上傷退,G6帶傷歸來已是強(qiáng)弩之末。雄鹿運氣也不錯!
但運總是強(qiáng)者謙詞,站在外界把太陽雄鹿的突圍歸結(jié)于“運氣好”,并不恰當(dāng)。
競技體育,運氣也是實力的一部分,這一點早已在無數(shù)的冠軍球隊身上得以印證。去年季后賽人們覺得湖人幸運避開了所有強(qiáng)大的對手,2019年勇士倒了杜蘭特和湯普森,2016年“追夢”格林的禁賽,2015年樂福、歐文的受傷...走到最后的那一支球隊,往往都需要一些運氣。
更何況太陽和雄鹿也無法在這個艱難的賽季中保持100%健康。保羅一直在帶傷出戰(zhàn),而且他還因為感染新冠缺席了西決前兩場(太陽2比0),布克則是在西決G2就被貝弗利撞爛了鼻子,狀態(tài)受到影響。雄鹿在季后賽開始前失去了首發(fā)后場迪文琴佐,字母哥也在剛剛結(jié)束的東決后兩戰(zhàn)扮演拉拉隊(雄鹿2比0)。論運氣,常規(guī)賽東部第一的76人可能比他們更好。
退一步言,太陽和雄鹿在這樣一個NBA聯(lián)盟里,帶有天然劣勢。比起紐約、洛杉磯、金州,他們是不折不扣的小球市隊伍。當(dāng)湖人可以順利簽下詹姆斯、吸引濃眉,當(dāng)快艇可以歡迎萊昂納德和喬治回家,當(dāng)籃網(wǎng)可以輕松吸引三巨頭加盟時,太陽和雄鹿犯錯的機(jī)會要小得多。這是一個屬于巨星的聯(lián)盟,當(dāng)你得到巨星的機(jī)會遠(yuǎn)小于其他人時,是不是天生就站在運氣的背面?
所以當(dāng)我們描述太陽和雄鹿重返季后賽的這趟旅途時,更恰當(dāng)?shù)脑u價或許是:當(dāng)你做對了一切之后,有了被命運眷顧的資格。
太陽換來了保羅帶領(lǐng)這支年輕軍,搞定了鋒線硬度出色的克勞德,見證布克、艾頓和布里奇斯進(jìn)步的同時發(fā)掘了幾乎被所有人拋棄的佩恩。雄鹿孤注一擲換回霍勒迪,亡羊補(bǔ)牢簽下波蒂斯、福布斯,中期換回塔克,再加上布登霍爾澤終于有所變化的調(diào)度。兩隊在一些細(xì)小的地方做對了太多事情,這不該被一句運氣好簡單概括。
多年后,當(dāng)人們對細(xì)節(jié)的印象逐漸模糊,太陽和雄鹿會師2021總決賽的事實仍被深深地刻在那里,那是兩隊?wèi)?yīng)得的輝煌。