體壇周報全媒體記者 白亼
對于籃網這樣一支薪金空間完全被超級球星填滿的球隊來說,想要在休賽期進行大幅度的補強并不是一件容易的事情。于是,利用手中的中產特例和老將底薪爭奪高質量的老將,就成為了球隊管理層掌舵人馬克斯為數不多的引援。盡管留給他操作的空間并不大,但是馬克斯在今夏交出的這份答卷還是相當令人滿意的,其中,擊敗多支渴望補強控衛位置的季后賽級別球隊,鎖定米爾斯,就是最大的亮點。
邁爾斯表示,自己在考慮自由球員決定時,被籃網的努力所打動。據悉,為了招募邁爾斯,布魯克林動用了整個團隊,除了總經理馬克斯和杜蘭特,和他溝通的每個人都展現出了純粹與真誠,沒有摻雜半點虛假。“籃網的所有人都在招募我的過程中付出了努力,并不是某個人的出現對我的決定施加了決定性的影響。我真的被他們每個人的努力所打動。”米爾斯說道。
“我和杜蘭特之間的對話非常純粹,知道他是一個十分真實的籃球運動員,我們一直在談論籃球場上的事情。”米爾斯說道:“能夠有機會在球場上打出自己的風格,讓我感到非常興奮和激動。在參加完東京奧運會之后,我能夠帶著這個勢頭加盟布魯克林籃網,非常值得期待。能夠和杜蘭特那樣的球員一起打球,可以繼續向隊友們學習,讓自己變得更好。”
回顧米爾斯的職業生涯,他此前已經在馬刺隊效力了10個年頭,波波維奇已經成為了他生命中最重要的一個朋友和導師。目前,馬刺隊已經走上了重建之路,米爾斯的生涯軌跡與其不再相符。面對不確定的未來,在成為自由球員之后,米爾斯尋求交流最多的就是波波維奇。“波波維奇總是能夠把他的球員和外界聯系起來,總是能夠讓你知道在籃球之外還有一個更加廣闊的世界。”米爾斯說道。
得到了波波維奇的建議,再加上籃網誠意滿滿的招募,米爾斯在東京期間就做出了決定,與籃網簽下一份2年1200萬美元的合同。“在奧運期間做出自由球員簽約決定,這個過程很艱難。現在,我已經翻開了人生的新篇章,能夠前往一支很了解我的球隊很重要,他們會照顧好我并且照顧好我的家人。我是一個看重球隊文化的球員,這個特質會打動我。來到籃網之后,我能夠沉浸在布魯克林的文化之中,感覺非常棒。”
上個賽季,米爾斯雖然已經年滿33歲,但是依然可以穩定貢獻10.8分和2.4次助攻,三分球命中率達到37.5%。在與斯洛文尼亞的奧運會銅牌戰中,作為澳大利亞的絕對領袖,米爾斯更是狂轟42分,為澳大利亞籃球帶來了第一枚奧運獎牌。另外,這位老將擁有著90場季后賽的征戰經驗,為籃網的進攻組織打上了重要的保險。
來到布魯克林之后,米爾斯給籃網提供了上個賽季缺乏的第二陣容組織點和持球進攻點。雖然澳大利亞人巔峰不再,但是憑借著穩定的投射、隨時爆發的得分能力以及對進攻的順暢梳理,他可以為三巨頭爭取到足夠多的休息時間,讓籃網隊在銜接段里咬住比分。而籃網隊,則給了米爾斯繼續追逐總冠軍的可能與希望。
“真的是非常令人感到興奮。”米爾斯說道:“來到籃網之后,我知道了自己每天都是為了什么而努力,每場比賽都要全力以赴地去競爭,并且擁抱聚光燈,擁抱大場面,這會讓我繼續成長,成為更好的球員。一切不會一帆風順,會有起伏和挫折,最重要的是保持一個不驕不躁的心態。我就是要打好每一場比賽,然后為爭奪總冠軍付出一切。我很興奮能把總冠軍的經驗帶到籃網。我來自一個贏球的文化環境,我可以為球隊帶來領導力和比賽經驗。在我的心中有一團競爭的火焰,我很享受其中,這種斗志總能驅使你想要變得更好。”