體壇周報全媒體記者 季孟年
作為小市場球隊,雷霆從來都不是自由球員的首選。但在交易市場上,如今他們卻擁有著非比尋常的話語權。在未來的7年內,雷霆手握超過30個選秀權。與此同時,他們還是聯盟薪金空間最充裕的球隊。如果有多方交易渴望達成,雷霆無疑是聯盟最佳合作伙伴。但是,雷霆并不會在交易當中扮演“慈善大使”一類的角色,若想從此過,留下買路財!
去年自由市場,其實就多少有些冷清。今年夏天,情況還是一樣,并沒有大牌球員改換門庭,也沒有哪支球隊豪擲千金引援。一年之后的2021年夏天,情況恐怕也不會有太大的變化。畢竟,杜蘭特、庫里等大牌球星,早早的就已經提前完成了續約,哈登與歐文的續約工作,或許也會在新賽季開始之前進行。各支球隊若想進行補強,就只能通過交易。如今各位大牌球星的工資都是3000萬、4000萬級別,想要完成交易大概率需要第三方乃至第四方的出線。在這個時候,雷霆就會成為不少球隊渴望在交易當中合作的對象。
其實在過去的這幾個賽季當中,類似的情況已經出現過不少次。最為令球迷們印象深刻的,就是哈登被送到籃網那筆交易。雖說交易的主角是籃網與火箭,但步行者與騎士也加入了進來,且成為了交易的潛在贏家。籃網隊陣中并沒有火箭特別心儀的球員,但他們送出了大量選秀權。為了平衡薪金,籃網將步行者與騎士拉了進來。
最終的結局是,火箭拿走了籃網幾乎所有選秀權,并且吃下了奧拉迪波的合同。步行者處理掉了奧迪,還得到了來自籃網的勒韋爾。騎士更是成為了這筆交易的最大贏家,因為他們需要吃下普林斯的合同,因此騎士還向籃網索取了阿倫。如今,這位內線球員已經成為了騎士重建的基石人物之一。雖說他們也送出了2022年的首輪簽,但那枚首輪簽原本屬于雄鹿,因此順位并不高。
騎士之所以能夠成為這筆交易的贏家,很大程度上還是因為他們有合適的籌碼,且球隊把目光放得相對長遠,不在乎眼下一兩個賽季的得失。雷霆隊比騎士隊優勢更大,畢竟他們不僅僅手握多枚選秀權,薪金空間也非常充裕。如果接下來有大交易發生,雷霆很可能在付出極小代價的情況之下,能夠成為交易的贏家。
根據此前消息,如果76人送走西蒙斯,很可能會拉開交易的第三方、第四方。為了配平合同,或許會有一些“高薪低能”的球員被加入到交易當中。在這個時候,雷霆就可以發揮自己薪金空間方面的優勢,吃下配平薪金球員的合同,并且在交易當中索取選秀權。同樣的,如果利拉德出現在交易市場上,雷霆同樣也有機會參與到交易當中,靠自己的優勢獲得有助于球隊未來發展的良性資產。
自由市場的疲軟,意味著未來交易市場的火熱。尤其是在超級頂薪制度誕生之后,更多球員在改換門庭時,會選擇先簽后換的方式。今年夏天馬爾卡寧的簽換交易,其實就涉及了三支球隊。不過,馬爾卡寧的新合同并不大。一旦涉及到3000、4000乃至5000萬起薪級別的合同,雷霆很有可能就會粉墨登場。
不需付出太大代價也能悶聲發大財,這是類似于雷霆這樣小球市球隊的專屬生存之道。雖說他們對于超級明星的吸引力不強,但同樣可以左右巨星的歸屬,進而左右聯盟的格局。