沙特為12強賽掃清障礙 力主海灣杯賽延期至2023年

體壇周報全媒體記者馬德興報道

9月20日，海灣足球聯盟在卡塔爾多哈召開特別代表大會，會上做出決定，原定于今年12月底至明年1月初在伊拉克巴士拉進行的第25屆海灣杯賽將延期15個月、至2023年1月份進行。據稱，沙特隊是此次賽事延期幕后最主要的推動者，根本原因是球隊希望能夠更好地在12強賽中取得好成績。

海灣足球聯盟是由六個海灣地區國家的足協即沙特、卡塔爾、阿聯酋、阿曼、科威特以及巴林外加伊拉克、也門兩個波斯灣國家足協組成了一個地區性足球聯盟，其最重要的賽事就是每兩年一屆的海灣杯賽。按照聯盟最初的計劃，第25屆海灣杯賽定于今年的12月24日至明年1月7日結束，比賽地點最終選擇在伊拉克的巴士拉。

但是，由于受疫情影響，各種賽事較為密集，特別是今年有世預賽12強賽，11月30日至12月18日在卡塔爾還將進行阿拉伯地區規模最大的阿拉伯杯賽，作為明年卡塔爾世界杯賽的測試賽，如果在賽事結束之后馬上再進行海灣杯賽，而在明年1月下旬至2月1日還有兩輪很關鍵的12強賽，這肯定將影響球隊的成績。而沙特作為阿拉伯地區的“老大”，不想就此受到影響。在這種情況下，沙特足協據稱提出了將海灣杯賽延期的方案，而且這既可以讓國家隊得到有效的休整，同時國內的聯賽也可以正常進行。

在昨天的海灣足球聯盟特別代表大會上，大會在多哈設立了主會場，各會員派出代表到場，其他則以遠程視頻方式參加。會議一致同意，將第25屆海灣杯賽延期至2023年1月進行。在2019年的上一屆賽事中，巴林隊在最后的決賽中擊敗沙特隊奪冠。此番賽事延期，其實類似于停辦了一屆。

在此次會議上，阿曼足協主席瓦海比還被選舉為海灣足球聯盟的副主席。