體壇周報全媒體記者羅珂
“馬刺在西部的排名將只比火箭和雷霆略高。沒有老將的指引,德章泰·穆雷、凱爾登·約翰遜和瓦塞爾將如何成長?我不知道。”NBA官網記者約翰·舒曼說。
“國王、森林狼、火箭和雷霆將排在馬刺后面,圣安東尼奧似乎準備刮起青春風暴。”ESPN記者安德魯·洛佩茲說。
“馬刺后場人滿為患,如何分配出場時間值得關注,會很有意思的。無論如何,馬刺可能要至少再等一個賽季才能重啟季后賽之旅。”CBS體育記者科林·瓦德-亨寧格預測,馬刺新賽季將排名西部第12位,聯盟第24位。
“盡管馬刺擁有穆雷、朗尼·沃克和德里克·懷特的后場組合,但復蘇是個過程。”雅虎體育記者科特·赫林認為,整個聯盟只有魔術、火箭、活塞、騎士、國王和雷霆這六支球隊,新賽季戰績會比馬刺更差。
“馬刺是最差的NBA球隊之一,我們準備好面對這樣的世界了嗎?”Bleacher Report記者格雷格·斯沃茨覺得,沒有全明星級別球員的馬刺,是新賽季第五差的球隊。
似乎任何一名非馬刺死忠的籃球迷,都對這支球隊的未來不抱太大期望:阿爾德里奇和德羅贊兩個曾多次入選全明星的核心球員,如今都已離開球隊;懷特、約翰遜等年輕球員雖然有美國隊背景,但硬實力顯然還達不到國手水準;賽迪斯·楊、阿米奴和麥克德莫特,是僅有的三名NBA經驗超過5年的球員,而他們都是今夏才加盟球隊……這支缺乏天賦又少老將壓陣的馬刺,能夠和其他球隊NBA球隊抗衡的籌碼,似乎只有名帥波波維奇了。
上個月剛率美國男籃奪得奧運金牌的波波維奇,已經決定離開國家隊主帥位置;而他管理的也不再是由一支由明星球員組建的豪華軍團,而是滿是年輕人、角色球員居多的球隊。上賽季,陣容還要更豪華些的馬刺只取得了33勝39負的常規賽戰績,連附加賽名額都沒撈到,連續第二年無緣季后賽,波波維奇的執教也遭遇前所未有的質疑,不少人對他的戰術安排和陣容輪轉有意見。新賽季,老帥手里可打的好牌又少了,他能夠消除外界的不信任嗎?
投手盡量多用
7年前奪得總冠軍的那支馬刺隊,還擁有6名在季后賽三分命中率超過39%的球員;但在上賽季,馬刺無論三分出手數還是命中數都排名聯盟倒數第一,三分命中率也只排名聯盟倒數第七。德羅贊、穆雷、約翰遜、懷特、阿爾德里奇、朗尼·沃克、蓋伊、米爾斯和珀爾特爾這些輪換陣容里的球員,三分命中率最高的蓋伊,也不過是38.1%;德羅贊和穆雷是場均出戰時間最多的兩名球員,但作為外線,他們倆場均合計只能投進1.2個三分球,命中率連三成都不到。尤其是基本不投三分球的德羅贊,導致馬刺進攻空間變得非常狹小。
從休賽期的引援情況看,波波維奇似乎明白了三分球是必須要解決的問題。雖然場均投進三分球最多的米爾斯(2.4個)轉投籃網,但他們迎回了舊將福布斯,還引進了麥克德莫特(職業生涯三分命中率40.7%)。而今年的41號秀喬·維斯坎普,在NCAA的兩個賽季一共投進111個三分球,命中率達到38.4%;來自澳大利亞的中鋒喬克·蘭代爾,也被認為有很大可能開發出一手中遠投。另外,馬刺內部也有潛在的三分好手。22歲的沃克上賽季場均三分球4.7投1.7中,命中率35.5%;20歲的瓦塞爾上賽季場均三分球2.4投0.8中,命中率34.7%……
“讓上述球員中的至少兩人保持留在場上,是明智的做法。三分球幾乎成了現代NBA的標簽,而且這種趨勢絲毫沒有減弱跡象,至少在陣容組建上,馬刺已經跟上了潮流。”圣安東尼奧媒體毫不客氣地說,“上賽季,因為德羅贊缺乏外線投籃能力,球隊只能一次次強行沖擊內線;如果波波維奇教練能夠多用一名經受過考研的投手,可能就是截然不同的結果了。”
別再迷戀舊將
米爾斯的離去,標志著2014年那支冠軍球隊,再沒有任何一名球員留隊。2016年29號秀穆雷,是如今陣容里效力馬刺時間最久的球員。和穆雷同年入隊,上賽季轉投雄鹿,今夏又重返馬刺的福布斯(代表馬刺出戰261場),則是這支馬刺資格第二老的球員。
但是,如果因為福布斯的一手投籃,波波維奇就在新賽季對其委以重任,可能不是個明智之舉。
2019-20賽季,是馬刺自1997-98賽季以來第一次勝率低于50%,第一次無緣季后賽。那一季,馬刺隊防守效率僅列聯盟倒數第六,這當然不是一個人的過錯,但不能否認的事,福布斯是當季防守效率最差的后衛之一,而他打了62次首發,只比德羅贊少,25.1分鐘的場均出戰時間也高于懷特、沃克、約翰遜等年輕隊友。盡管福布斯場均投進2.3個三分球創造了生涯新高,且三分命中率仍保持在38.8%,但仍不能填補他在防守端的虧空。
上賽季常規賽,福布斯在雄鹿投出了驚人的45.2%三分命中率,并幫助球隊贏得50年來首個總冠軍;但參考衛冕冠軍對他的使用——常規賽出戰70場首發10次,場均打19.3分鐘;季后賽出戰20場沒有首發過,場均打13.7分鐘——波波維奇不應該再像兩年前那樣重用他。盡管福布斯非常熟悉馬刺的戰術體系,也有球隊急需的三分球,不能否認他在隊中的價值;但波波維奇應該牢記,不能讓福布斯影響到球隊的防守,不能讓2020年那一幕重演。
給予年輕人機會
穆雷、懷特、沃克、凱爾登·約翰遜的上位,并不能掩飾波波維奇近年來在培養年輕人方面尚有不足。比如2019年19號秀盧卡·薩馬尼奇仍然沒有進入輪換陣容,許多人認為他是個水貨,馬刺這次選秀失敗了,真的是這樣嗎?
國際球員曾經是馬刺成功的重要因素,但你還記得他們用首輪簽選擇的法國人利維奧·讓-夏爾(2013年28號秀)、塞爾維亞人尼古拉·米盧蒂諾夫(2015年26號秀)嗎?二人迄今都未能登陸NBA,是球員自己不爭氣還是馬刺走了眼,亦或是他們在培養國際球員方面已不再神奇?
比起上述兩位,薩馬尼奇還算不錯,他已經在NBA打了36場比賽,還有5次首發經歷。但總計356分鐘出場時間,表明他還是個不折不扣的龍套球員。迄今為止,克羅地亞人在NBA的最佳表現,是今年3月對籃網、尼克斯和雷霆的四天三賽:他場均出戰18.6分鐘,得到10.3分6.3籃板1.0搶斷,投籃命中率超過50%,三分命中率40%(合計15投6中)。如果能將這位21歲、身高2.08米的球員培養成合格的空間型內線,正好可以填補馬刺陣容的缺陷,但由于種種原因,波波維奇和教練組并沒有完成這個任務。
今年選秀大會,馬刺出人意料用12號簽選擇了加拿大后衛約舒亞·普里莫。考慮到現有陣容本就有多名后衛,普里莫又是本屆最年輕新秀,很難想象他在新賽季能夠得到充分出場時間和表現機會。那么,普里莫會成為下一個薩馬尼奇嗎?這可不是馬刺球迷希望看到的。