體壇周報(bào)全媒體記者 孔陽
利拉德、C.J.麥科勒姆相繼倒下,球隊(duì)輸?shù)袅诉^去7場(chǎng)比賽之中的6場(chǎng),防守效率也下滑到了聯(lián)盟倒數(shù)水準(zhǔn)。賽季之前那些對(duì)于開拓者新賽季前景還抱有一定期待的球隊(duì)支持者,如今也已經(jīng)徹底灰心意冷。看起來,這支球隊(duì)已經(jīng)處在分崩離析的邊緣,大交易不久之后就會(huì)出現(xiàn)。
其實(shí)從今年休賽期開始,開拓者就處在一個(gè)相對(duì)微妙的境地當(dāng)中。在球隊(duì)不敵掘金無緣第二輪之后,利拉德似乎對(duì)于球隊(duì)的陣容有些不滿,他希望開拓者能夠進(jìn)行補(bǔ)強(qiáng)。但是,開拓者隊(duì)并沒有針對(duì)自己的陣容進(jìn)行過多的調(diào)整。一方面,他們的確沒有什么交易籌碼。另一方面,總經(jīng)理兼籃球事務(wù)總裁奧爾希似乎認(rèn)為,更換一位合適的主教練,就能讓球隊(duì)孱弱的防守得到提升。于是,他炒掉了斯托茨,與菜鳥主帥比盧普斯簽約。
在新帥亮相的新聞發(fā)布會(huì)上,比盧普斯曾經(jīng)這樣說道:“我會(huì)專注于球隊(duì)防守端的提升,上個(gè)賽季我們的防守效率排在聯(lián)盟倒數(shù)第二,那是開拓者無法更進(jìn)一步的最主要原因。”在昌西的設(shè)想當(dāng)中,他希望開拓者成為像04活塞那樣出色的防守球隊(duì)。雖說在防守端的天賦上,如今這支開拓者的確與當(dāng)年的活塞隊(duì)不可同日而語。但至少,開拓者的球員們應(yīng)該在防守端投入更多的精力,在場(chǎng)上展現(xiàn)出更為旺盛的求勝欲望。但就目前來看,開拓者的表現(xiàn)多少令比盧普斯有些失望。
與凱爾特人比賽結(jié)束之后,昌西曾經(jīng)這樣說道:“缺乏榮譽(yù)感,這當(dāng)然困擾了我,如果這沒有困擾你,那就說明有問題了。有些比賽并不是屬于你的夜晚,這沒什么,這種情況是會(huì)發(fā)生的,這種輸球方式我可以接受,但今天這種輸球方式我不愿接受,這令人尷尬。”目前,開拓者百回合失分多達(dá)112.9分,防守效率排在聯(lián)盟的第30位。他們限制對(duì)手命中率47.7%,排在聯(lián)盟第29位。限制對(duì)手三分球命中率38.9%,位居聯(lián)盟墊底的位置。在不改變球隊(duì)陣容的情況之下,開拓者似乎很難提升他們的防守水平。
“我很沮喪,因?yàn)槲腋杏X我們強(qiáng)調(diào)的每一件事情,我們都沒有做到,”比盧普斯說道,“我希望我們每場(chǎng)比賽都能夠競(jìng)爭(zhēng), 我不認(rèn)為我們每場(chǎng)比賽都做到了,這讓我擔(dān)心。”
既然球隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)沒有提升,防守表現(xiàn)也沒有回暖,老板自然很難對(duì)現(xiàn)狀感到滿意。還有便是,開拓者球迷們對(duì)于球隊(duì)的表現(xiàn)也日漸失望。此前幾個(gè)賽季,他們的上座率始終位居聯(lián)盟前列。本賽季至今,開拓者的上座率只能排在聯(lián)盟第13位。在這樣的情況之下,便必定需要有人承擔(dān)責(zé)任。比盧普斯剛剛與球隊(duì)簽約,開拓者管理層將他辭退的可能性并不大。因此,奧爾希與開拓者就此分道揚(yáng)鑣。作為現(xiàn)如今聯(lián)盟當(dāng)中擔(dān)任球隊(duì)管理層核心時(shí)間最長(zhǎng)的經(jīng)理人之一,奧爾希過去這幾年其實(shí)帶領(lǐng)開拓者打出了不錯(cuò)的戰(zhàn)績(jī),他們到現(xiàn)在還是聯(lián)盟連續(xù)殺入季后賽次數(shù)最多的球隊(duì)。但是,如今開拓者已經(jīng)抵達(dá)了球隊(duì)的瓶頸,必須做出一定的改變。
根據(jù)報(bào)道,開拓者有意和76人完成交易,以C.J.麥科勒姆為主體去交易本·西蒙斯。開拓者曾經(jīng)開出過這樣的報(bào)價(jià),他們?cè)敢馑统鯟.J.麥科勒姆+1個(gè)首輪簽+1個(gè)年輕球員(安芬尼·西蒙斯或利特爾)來換取本·西蒙斯。但是,76人方面始終希望得到CJ+多個(gè)首輪簽+多個(gè)首輪互換權(quán),這樣的報(bào)價(jià)被開拓者方面拒絕。
考慮到現(xiàn)如今開拓者管理層出現(xiàn)了人事上的大地震,他們有可能會(huì)在不久之后重啟交易的談判。在奧爾希下課之后,球員人事主管喬·克羅寧暫時(shí)擔(dān)任球隊(duì)的臨時(shí)總經(jīng)理。另據(jù)報(bào)道,灰熊副總裁泰肖恩·普林斯、馬刺管理層的布倫特·巴里、公牛總經(jīng)理馬克·埃弗斯利、尼克斯總經(jīng)理斯科特·佩里以及前凱爾特人籃球事務(wù)總裁丹尼·安吉,都有可能會(huì)成為開拓者管理層的新話事人。
不過,對(duì)于奧爾希的繼任者來說,擺在他們面前的并非一個(gè)特別好收拾的慘局。據(jù)悉,利拉德與比盧普斯之間的關(guān)系并不是那么好。今年夏天在開拓者聘請(qǐng)昌西的時(shí)候,其實(shí)就有很多人質(zhì)疑,比盧普斯究竟是否可以和利拉德愉快的合作。在進(jìn)攻端,比盧普斯對(duì)球隊(duì)進(jìn)行了很多改造,令利拉德打得有些不是特別順心。另據(jù)報(bào)道稱,利拉德其實(shí)更希望基德、丹特尼這樣曾經(jīng)有過NBA主教練經(jīng)歷的教練員來執(zhí)教開拓者。
如果開拓者管理層新任掌門依舊希望以利拉德為核心建隊(duì),他們不僅僅需要調(diào)解比盧普斯與利拉德之間的關(guān)系,更需要圍繞利拉德打造一套具備一定競(jìng)爭(zhēng)力的陣容。利拉德對(duì)于西蒙斯的到來持歡迎態(tài)度,西蒙斯也的確能夠提升球隊(duì)的防守實(shí)力。可是,考慮到76人始終沒有降低對(duì)于西蒙斯的報(bào)價(jià),雙方的談判恐怕還要持續(xù)一段時(shí)間。
值得一提的是,另外還存在著一種可能,即開拓者徹底推到進(jìn)行重建。新管理層完全可以做兩手準(zhǔn)備,一方面積極引援圍繞利拉德打造陣容。如果有球隊(duì)愿意送出合適的籌碼通過交易得到利拉德,他們也有可能選擇將利拉德交易離隊(duì),從而徹底開啟一個(gè)嶄新的時(shí)代。
接下來有兩個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)值得開拓者關(guān)注,一個(gè)是本賽季的交易截止日2022年2月10日,另一個(gè)就是2022年7月6日,屆時(shí)利拉德可以和開拓者簽下一份2年1.06億美元的合同。到明年夏天,開拓者的未來走向或許就會(huì)明朗不少。
因此,未來的幾個(gè)月對(duì)于開拓者來說格外重要,任何事情都有可能發(fā)生。奧爾希的離開,只不過是開始而已。交易CJ、再度換帥,乃至利拉德的離開,如今都已經(jīng)成為了有可能會(huì)發(fā)生的事情。難以捉摸的未來,唯有拭目以待。