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談到梅西,很多人都會想起巴薩、巴黎圣日耳曼和紐維爾老男孩。但實際上,梅西的足球起步于阿根廷羅薩里奧一家名叫格蘭多利(Grandoli)的小俱樂部。1992年,5歲的梅西開始在那里踢球,一直踢到1995年。8歲那年,梅西才去了紐維爾老男孩。
格蘭多利是阿根廷羅薩里奧南部的一個區,與它同名的格蘭多利俱樂部是一家業余俱樂部。當年,梅西的哥哥羅德里戈和馬蒂亞斯就在格蘭多利少年隊踢球。有一天,梅西母親和奶奶(或姥姥)帶著5歲的梅西去給他的兩個哥哥助戰。
先開始的是兒童隊的比賽,場上的孩子都比梅西大不少。球隊的主教練是薩爾瓦多·阿帕里西奧,他發現人不夠,少一人。阿帕里西奧往四下一看,看到梅西正對著場邊的一面墻練球。阿帕里西奧就走了過去,問梅西的母親塞利婭,能不能讓梅西上場湊個數兒。母親說梅西年紀太小,個子也小,又沒踢過比賽,不同意讓他上場。可梅西的奶奶卻極力勸說兒媳,梅西最終上了場。
格蘭多利時期的梅西
阿帕里西奧2008年去世,去世之前接受采訪,他曾回憶起梅西第一次打比賽的情形。他說:“有一次,梅西和他的家人來看比賽,他的哥哥們在這里踢。我缺一個球員,于是我讓梅西上場踢。他很小,非常小。球第一次向他滾來時,他只是讓它從旁邊過去了。第二次,球到了他左腳邊??刂谱∑で蚝?,他開始奔跑,他過掉了前進路上碰到的所有人。”
阿帕里西奧接著回憶道:“我高喊著:‘射門!射門!射門!’可是他太小了,還射不了門。自那以后,他就進了我的球隊。很顯然,那個時候,他就顯出很特別。每場比賽,他能進六七個球。他不是等著球傳給他,而是跑到門將隊友跟前,從本方門將那里拿到球,他就一路帶球向前。簡言之,他那時就已經超凡脫俗。我當年的一句名言是,‘我要送他去紐維爾老男孩。’”
后排右邊的教練就是阿帕里西奧,梅西的第一個教練。
剛開始時的半年,梅西在阿帕里西奧教練手下,跟比他大一些的孩子一起踢球。半年后,格蘭多利俱樂部組建了由1987年出生的孩子組成的球隊,梅西的父親豪爾赫當教練。1985年,梅西一家跟格蘭多利俱樂部發生了矛盾,豪爾赫帶梅西去了紐維爾老男孩少年隊。
格蘭多利俱樂部簡陋的球場
格蘭多利是業余俱樂部,而紐維爾老男孩是職業俱樂部。紐維爾老男孩和羅薩里奧中央,是羅薩里奧最有名的兩家俱樂部??梢哉f,轉到紐維爾老男孩踢球,少年梅西在足球中上了一個臺階。
紐維爾老男孩時期的梅西(左一)。梅西坐在替補席,比較少見。
對于紐維爾老男孩,梅西有感情,曾回去過多次。但由于當年的矛盾,梅西再也沒回過格蘭多利俱樂部。但他永遠也忘不了,那是他足球生涯的第一家俱樂部。