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北京時間16日下午,廣州隊官方宣布與艾克森、高拉特、阿蘭、洛國富以及費南多五位球員解約。做出這一調整雖然并不讓人意外,但廣州隊的官方宣布還是讓人產生了強烈的觀感:廣州隊乃至中超聯賽的金元時代徹底落幕。
廣州恒大曾經是超級外援的時代的開創者。雖然在甲A聯賽,如大連萬達、上海申花、北京國安、山東魯能等隊就曾經引進過征戰世界杯的大牌外援,但中國足球在職業化之后長期依靠的是巴西、前南聯賽的職業球員,整體水平不高,選援過程如同“淘寶”。但2010年起,廣州恒大在中甲聯賽引進穆里奇,次年買入克萊奧,賽季中期更是簽下巴甲頭號組織核心孔卡,迅速拉高了中國足球市場的外援質量。在恒大引援的同時,山東魯能引進皮斯庫里奇、大連實德引進馬丁·彼得羅夫、天津泰達引進托馬西等相形見絀,可以說恒大的超級外援實效性強,帶來了聯賽格局的轉變。
恒大并沒有停止投資,隨后的引援手筆越來越大。2012賽季,恒大引進多特蒙德頭號射手巴里奧斯;2013賽季購入埃爾克森,當賽季歷史性拿下亞冠冠軍;2014賽季,恒大引進吉拉迪諾、迪亞曼蒂;2015賽季,恒大從一眾歐洲豪門手中搶下被熱刺掛牌的保利尼奧,引援水平已經對接了歐洲豪門的主力球員,同時高拉特、阿蘭、羅比尼奧等豪華級外援的到來,幫助恒大再奪亞冠冠軍。在與恒大進行“軍備競賽”的過程中,山東魯能引進的洛維、蒙蒂略,北京國安引進的巴塔拉稍遜一籌,這導致2016賽季開始更大規模的軍備競賽徹底將中超拖入超級外援時代。
2016賽季,恒大買入J·馬丁內斯,這筆交易事后被證明是徹頭徹尾的失敗。同時,國安買進奧古斯托、蘇寧豪攬特謝拉、申花買入馬丁斯、瓜林,華夏幸福買進熱爾維尼奧、拉維奇、馬斯切拉諾,將市場熱度極致引爆。此后恒大轉會逐漸低調,但其他球隊的引援則高潮迭起,浩克、奧斯卡、帕托、莫德斯特、比埃拉、巴坎布等將中超諸強的實力迅速與恒大拉近,當時的金元中超也被有些諷刺的稱為“第六大聯賽”。2018年恒大買入塔利斯卡,當賽季幫助球隊極限追擊上海上港功虧一簣,這是恒大至今最后一次攬入新標王。
2019、2020兩年,恒大的轉會以舊人回歸、歸化入隊為主基調。保利尼奧、蔣光太、艾克森相繼加盟,費南多、洛國富、高拉特等球員也回歸球隊,恒大轉型“為國養士”。然而,能夠派出“歸化+外援”多達七人非中國土著球員的情況下,恒大隊兩個賽季的表現卻難以令人滿意,最終在更名廣州隊后,引進的多名球星紛紛離隊,最終在今年初將全部曾經的超級外援清盤,成為一支全華班球隊。
11個賽季的超級外援潮當中,恒大一共花費了2375萬美元、近2億歐元、400萬英鎊以及4400萬人民幣,折合人民幣總計約為18億。平均下來,球隊每年在引進外援上面要花費1.6億人民幣,給外援開出的薪水更是動輒一年兩千萬至一億人民幣,燒錢能力可謂瘋狂。然而,超級外援們雖然給廣州帶來了8座聯賽冠軍、2座亞冠冠軍,卻也不能適應恒大每個賽季必須贏得重要錦標的死命令。最終,中國足球資本大潮退去,廣州隊的超級外援時代也就此結束。
(文/洪流)