體壇周報全媒體記者 季孟年
凱爾特人西征四連客分別面對勇士、國王、掘金與雷霆,如今前三場戰罷,他們合計大勝勇士、國王、掘金71分。原本不少人認為凱爾特人如今正在面對的是一段魔鬼賽程,沒成想他們居然變成了“魔鬼”本身。
事實上,本賽季凱爾特人在客場的表現一直非常出色。在今天大勝掘金20分之后,凱爾特人本賽季已經9次在客場大勝對手至少20分,打破了隊史紀錄。1968-69賽季,凱爾特人曾經8次在客場凈勝對手至少20分。值得一提的是,在那個賽季當中凱爾特人贏下了他們13年里面的第11座NBA總冠軍。
本場與掘金的交鋒,防守依舊是凱爾特人取勝的基本盤。尤其是對于約基奇的限制,被證明有著非常好的效果。常規賽MVP大熱候選本場比賽雖然還是拿下了23分,但是他23次出手僅僅命中了其中的8球,助攻次數只有4次。綠軍防守約基奇的策略很簡單,以霍弗德或者格蘭特·威廉姆斯的單防為基礎,羅伯特·威廉姆斯伺機延遲夾擊。在不少回合當中,約基奇都已經碾到了籃下,羅威突然協防讓約基奇進退兩難,掘金核心并沒有將自己的全部實力發揮出來。
“約基奇在比賽一開始打得很舒服,我們所要做的就是讓他失去比賽的節奏,讓我在比賽之中變得猶豫。”烏度卡說道,“我們的換防做得很好,我們安排了不同的球員去對位他,必須要給我們的球員們送上贊美,他們讓約基奇的比賽變得艱難了不少。”
當約基奇被壓制,掘金的進攻自然就很難太好的開展。全場比賽,他們的命中率只有40%出頭,得分也剛剛破百。但是,掘金隊在進攻端啞火也并非難以預料的事情,本賽季絕大多數球隊面對凱爾特人,其實都很難發揮自己在進攻端的優勢。“我們就是想走上球場并為比賽奠定基調。球隊都清楚我們現在的實力,但最重要的就是走上球場并向大家證明這一點。”烏度卡說道,“這也是我為什么非常強調要迅速進入狀態的原因。我們很清楚我們是可以打出防守的,而數據也說明了這一點。”
在做好防守的同時,凱爾特人的進攻同樣也在有條不紊的進步中。全明星之后,他們的百回合得分已經來到了120.4分,同時期內排在聯盟的第四位。塔圖姆在全明星之后這一階段,打出了超級明星級別的表現。在破解對手包夾方面,凱爾特人隊友們給予了他巨大的幫助,球隊的進攻運轉流暢了很多。而另一位全明星球員布朗近來也提升著自己的競技狀態,他在本場與掘金的比賽當中同樣砍下了30分,過去三場比賽合計砍下了86分。“我覺得我還能變得更好,天空才是極限。”布朗說道。
塔圖姆與布朗組合一度被質疑,甚至有聲音認為他們必須分手。但是隨著賽季的深入,凱爾特人化學反應越來越出色,有關雙探花不和的傳言自然也就煙消云散。此前杰倫·布朗在接受采訪的時候就說道:“賽季初很多人都說我們不兼容,所以我們就是想打出團隊籃球,然后在這一基礎上繼續努力。”本場與掘金的比賽結束之后,塔圖姆與布朗已經6次聯手貢獻30+,成為了凱爾特人隊史上單賽季聯手貢獻30+次數最多的組合。
相較于雙探花的發揮,凱爾特人全隊的表現其實更令人震撼。在過去的25場比賽當中,他們贏下了其中21場比賽的勝利,這里面有13場都是面對季后賽球隊所贏下的。整個賽季面對50%以上勝率球隊,綠軍取得了22勝14負的戰績,勝率方面僅次于太陽的23勝9負。還有便是,本賽季凱爾特人防守效率、限制對手投籃命中率、限制對手三分命中率皆為聯盟第一。而自2022年以來,他們凈效率聯盟第三。以上數據都指明了一個方向——在季后賽當中凱爾特人會成為一支非常恐怖的球隊。
甚至,他們還有繼續提升的空間。德里克·懷特加盟之后,在絕大多數方面都有不少貢獻,只是投籃效率一直不高。一旦懷特在三分線外找到手感,綠軍在進攻端的表現還能變得更可怕。或許,明天背靠背與雷霆的比賽,就是懷特找回狀態最好的機會。西征四連客的最后一戰,凱爾特人期待延續連勝,更期待懷特能夠證明自我。