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“莫德里奇!莫德里奇!”
皇馬加時賽淘汰切爾西賽后,伯納烏的看臺齊聲喊出一個人的名字,有人驕傲地亮出了克羅地亞國旗。維尼修斯和羅德里戈來到看臺下謝場,毫不在意大家喊的不是自己,馬塞洛甚至鼓噪眾人再大聲一點。而人們歡呼的那個主角,這位將滿37歲的本場最佳球員,在跑了13.72千米后,被巴斯克斯從草皮上拉起來,長出了一口氣,稍稍整理他的長發,然后投入教練組的懷抱。
時鐘撥回到一小時前,比賽剛進行到下半場,0比2落后的皇馬做出了全場第一次換人,卡馬溫加替下克羅斯,隨后切爾西再入一球。彼時彼刻,在數據網站的評分頁面上,莫德里奇的實時得分只有6.4。不了解皇馬的人此刻難免心生疑惑,但了解莫德里奇的人們卻心知肚明,這個瘦小且毫不起眼的,被不少人認定“巔峰不再”的克羅地亞人,體內仍蘊藏著巨大的能量。而5分鐘后,他本人也做出了回應。
莫德里奇如此富有想象力,且精準到厘米的關鍵一傳,我們此前早已經見得太多。但在莫德里奇離37歲越來越近之時,還能連續兩次在歐冠賽場的絕境當中奉獻這等名場面,我們在向他脫帽致敬之前,或許已經被他震驚得無法呼吸。你很難形容他對比賽的掌控能力如何達到極致,也無法想象他有多么渴望勝利。而當這兩者被疊加到一起,莫德里奇便毫無疑問地成了不可摧毀的小號金剛戰神。
皇馬出線,拜仁出局,本澤馬距離人生中的首座金球又近了一步。但從現在來看,法國人若真能當選,恐怕也不介意把這份榮譽和2018年的得主一同分享。賽季至今,本澤馬和維尼修斯一個展現了世界頂級的水平,另一個也邁入頂星行列,但皇馬兩次陷入絕境時,仍是莫德里奇站了出來。1/8決賽,巴黎防線在莫德里奇送出扳平直傳時毫無防備,不可能沒引起舊帥圖赫爾的特別重視,但關鍵時刻的莫德里奇,卻又一次證明了自己是如此無可阻擋。
皇馬官方社交媒體制圖
巧合的是,莫德里奇1/8決賽和今天這兩次精妙助攻,全部源自皇馬由守轉攻的關鍵節點。在皇馬重獲球權,對手立足未穩時,莫德里奇對于場上形勢的快速洞察,顯然成了皇馬的殺手锏。對陣巴黎時,莫德里奇在反擊中一動、一靜的處理,兩次主動改變場上節奏,面對切爾西的防線,他則將動與靜結合到一腳輕巧寫意的外腳背傳球中。人們說球員年長后,在比賽高速進行時的反應能力會出現下滑,但從這兩腳球來看,36歲的莫德里奇真的老嗎?
但莫德里奇之于皇馬的增益,顯然不止于這兩次關鍵傳球。本場打滿120分鐘之后,莫德里奇的跑動距離最終定格在13.72千米,全隊排名第二,排第一的巴爾韋德,比他小了足足13歲!我們正一次次看到,35歲、36歲、37歲的莫德里奇依然在中場不知疲倦的奔跑,傾盡所能般地飛身放鏟,仿佛把防守和覆蓋也演繹成一份藝術作品。隊內最年長的球員尚且如此,皇馬何愁斗士精神無處傳承?
回到更衣室時,莫德里奇是否還像此前淘汰巴黎時一樣興奮到失控,我們尚且無從知曉,但西班牙媒體已經按捺不住。“現在立刻馬上,給莫德里奇立一座雕像!”《馬卡》為這位球場藝術家獻上盛贊。而在人們看來,合同在今夏到期的莫德里奇繼續留隊,已經毫無懸念。皇馬應該和他續約幾年?他想踢幾年就續約幾年!而在又一場史詩神作后,莫德里奇的態度也擲地有聲:他還想這樣無休止地踢下去。