文/王一
NBA賽場上總會出現一些讓你感到時空交錯的畫面。四年之前,費城76人在季后賽和邁阿密熱火碰面,彼時喬爾·恩比德處在眼眶骨折恢復期,他要缺席部分系列賽,祈禱隊友能在他復出之前平穩過渡。
那個時候恩比德身邊的搭檔是本·西蒙斯,兩人是“相信過程”時代的成果。而熱火則并非一支擁有足夠競爭力的隊伍,在阿德巴約還很稚嫩的當時,他們渴望在老韋德的帶領下努力奮戰。
四年后的現在,76人又一次在恩比德眼眶骨折缺陣的情況下面對熱火,但兩隊所處的境況完全不同了。
北京時間5月3日,熱火主場106比92擊敗76人。這一戰不僅證明了熱火通過重建已經擁有了冠軍競爭力,同時也顯示出76人想要更進一步的難度有多大。西蒙斯不在了,他成為了布魯克林籃網的一員,當然即便他還在,也不會代表76人上場。恩比德需要指望的是通過西蒙斯換回來的那位球星,詹姆斯·哈登。
但是哈登并沒有變身為人們印象中的那個哈登,這當然和76人糟糕的投射表現有關,他們全隊錯失了82%的三分球出手,空間一塌糊涂。但哈登本人也只有13投5中,存在感稀薄,這已經是他連續第11場季后賽得分不滿25分了,自打告別雷霆、化身全明星球員,他還從未在這么多場季后賽中連續火力不足。
本賽季,無論是效力于籃網時還是加盟76人之后,哈登擊敗防守人的能力明顯變弱,人們自然而然生出這樣的疑問:他是不是下滑了?腿筋傷勢還對他有影響嗎?他還能及時回暖,證明自己能在今夏拿到一份總額2.23億美元的續約合同嗎?
隨著恩比德在首輪最后一戰中遭遇眼眶骨折,這些問題加速圍繞在了哈登身邊。但今日一役,76人會擔憂的不僅是哈登個人狀態的問題,還有他們全隊在缺少恩比德時的乏力,以及空間問題。
根據統計,哈登今天13次出手有12次受到干擾,被包夾9次,平均出手和防守人的距離是3.7英尺,本賽季單場第三近,近兩年季后賽最近。
了解哈登的人都知道,他是非常需要空間加持的攻擊手。他能靠個人能力創造機會,即便是在看上去沒有了往日統治力的當下,這一點也并非完全消失。但如果他的隊友直接被對手放棄,那哈登想要擊敗2-3個人就太難了。
“我覺得我可以打得更有侵略性一些。”哈登被問到自己該如何提升時說,“他們在卡位和頂人這些方面都做得很好,當我們發起擋拆時,他們會不斷把人和對抗呈現在你面前。但我認為只要能把球投中,我們全隊的空間都會更好。”
短短幾句話,哈登已經把這場比賽總結得很清楚了。首先他指出自己要承擔責任,其次稱贊了熱火的防守表現,最后則表達了球隊必須更好命中投籃的觀點。對于76人而言,他們需要哈登做得更多,哪怕這里面有一些看上去極難的任務。同時,他們也需要哈登展現出這樣的領導力。
“這僅僅是一場比賽,但情況可能瞬息萬變。”哈登努力保持樂觀,并向全隊傳遞出一種積極的信號。
恩比德是很有可能在這一輪復出的,但他一定還是要帶著傷病打球,不可能完全健康。根據ESPN的報道,76人中鋒今天留在費城恢復自己遭遇的腦震蕩,如果想要在這一輪登場,他需要先通過聯盟的腦震蕩程序,然后在G2開打時得到關于眼眶骨折傷情的積極反饋。
如果一切順利,消息源稱恩比德有望在G3或G4復出,多半還要戴著面具上場。這一幕在2018就發生過,他當時在G3歸來,76人5場拿下熱火。
盡管這兩次的故事有相似之處,但76人上下的處境和感受今非昔比。彼時的費城前景光明,他們對恩比德和西蒙斯的組合擁有無限憧憬,并不急于一城一池的得失。但眼下,正值巔峰的恩比德對成功愈發渴望,哈登則更是來到了時間不等人的階段。
系列賽才剛剛開始,76人還有時間完成應變,但無論是從這一輪過關的角度,還是對這支球隊未來的展望,留給他們的時間并不寬裕了。