體壇周報全媒體記者 董倡碩
雖然說灰熊隊在西部半決賽中以2比4的大比分遭遇淘汰,但是回顧這一整個賽季,這支年輕隊伍所展現出的氣質,確實讓聯盟內外對他們的未來充滿了期待。如果灰熊可以保持健康,隨著莫蘭特和小賈倫·杰克遜的繼續成長,向著更高級別的舞臺邁進,觸及NBA總決賽的地板,或許真的只是時間問題。
可是,夢可以很大,但是路還得一步一步走。想要實現球隊的總冠軍期待,灰熊管理層第一步要做的,就是在今年休賽期穩固球隊目前的核心陣容。目前,莫蘭特已經來到了新秀合同續約的節骨眼上,布魯克斯、亞當斯、瓊斯和安德森的合同,也已經來到了到期的邊緣。到底是保留大部分班底重頭來過,還是騰出薪金空間繼續引援,灰熊管理層需要在今夏做出自己的決定。
莫蘭特的新秀續約
2022年的7月1日,莫蘭特便有資格成為灰熊隊歷史上第一位以五年合同留隊的新秀球員。作為全明星、最快進步球員和NBA最佳陣容殊榮的獲得者,莫蘭特將會拿到灰熊隊歷史上最大的一份合同。
本賽季常規賽階段,莫蘭特場均能夠得到27.4分,成為NBA歷史上第六年輕可以得到25+5+5的球員。放眼NBA,歷史上只有6位22歲以下的球員可以做到這一點,分別是東契奇、詹姆斯、麥迪、喬丹和羅伯特森。
不過,和曾經在2020和2021年兩次入選最佳陣容的東契奇不同,莫蘭特如果想要進一步推高自己的續約合同金額,他就必須要在下個賽季為最佳陣容而全力以赴。如果可以入選,那么他的續約總合同將會從1.86億美元上漲到2.22億美元。根據ESPN薪金專家鮑比·馬克斯的報道,是否2023年入選NBA最佳陣容,他的逐年薪水的對比情況將會是:
2023-24賽季:3200萬美元對比3840萬美元
2024-25賽季:3460萬美元對比4150萬美元
2025-26賽季:3710萬美元對比4450萬美元
2026-27賽季:3970萬美元對比4760萬美元
2027-28賽季:4220萬美元對比5070萬美元
所有人都知道,用一份現存勞資協議下的最高薪留住莫蘭特,是一件無須懷疑的事情。不過根據馬克斯的說法,莫蘭特和灰熊雙方針對新的續約合同并非沒有爭議和需要談判的細則,主要的矛盾和焦點將會在球員選項上。
放眼全聯盟,一共有13位球員簽訂了為期5年的新秀續約合同,可是其中只有東契奇、塔圖姆、吹楊和米切爾擁有最后一年的球員選項。灰熊隊主要的擔心之處必然是莫蘭特的傷病和身體,自2019年進入聯盟以來,莫蘭特因為傷病缺席了38場常規賽的比賽。在剛剛結束的西部半決賽中,莫蘭特在沒有極其嚴重撞擊的情況下,遭遇到了右膝骨挫傷,直接賽季報銷。
不過,傷病并不會成為灰熊拒絕開出頂薪的理由。只要莫蘭特保持健康,他依然是這個聯盟里最無法防守的攻擊型后衛。過去這個賽季,莫蘭特在油漆區內的總得分達到了948分,這是過去25年中,后衛球員的最高值。另外,在22場比賽里,他在禁區內的得分達到了20分,同樣為過去25個賽季后衛球員之最。同時間段內能夠與莫蘭特一較高低的,只有奧尼爾、字母哥、戴維斯和威廉姆森。莫蘭特已經用實際表現證明,自己完全有能力,在未來作為球隊的建隊核心,帶領灰熊隊向NBA總冠軍發起沖擊。
泰厄斯·瓊斯
與森林狼的首輪系列賽,瓊斯表現平平,場均得到9.1分和4.2次助攻,投籃命中率為46%,三分球命中率為50%。不過次輪面對勇士,在莫蘭特受傷賽季報銷之后,瓊斯成為了灰熊隊非??煽康暮髨鏊玖罟?。在系列賽第四戰替代莫蘭特首發之后,他在那場比賽中貢獻19分6板5助攻,險些在客場掀翻勇士。
在瓊斯的打理之下,灰熊的進攻有條不紊,甚至很少出現失誤。2021-22賽季,瓊斯的助攻失誤比高達7.0,是1977-78賽季NBA開始統計這項數據以來的最高值。如上文所言,莫蘭特并不是一位傷病耐久度極強的球員,所以為他尋找一位可靠的替補控衛就是灰熊工作的重中之重,這也就是為什么留下瓊斯,是孟菲斯的當務之急。
本賽季,瓊斯一共頂替莫蘭特先發了24場比賽,場均能夠得到12.7分和6.6次助攻,灰熊隊取得了19勝5負的戰績。根據ESPN薪金專家馬克斯的報道,瓊斯本賽季休賽期有資格簽下一份4年價值5580萬美元的合同,起薪為1240萬美元。如果能夠順利續約,瓊斯的薪金將會排在所有NBA控球后衛中的第26位,在替補控衛中僅次于尼克斯的羅斯。
如果瓊斯和灰熊沒有談攏,那么瓊斯將會成為不受限制的自由球員,包括活塞、步行者、魔術和馬刺,都有足夠的空間對其展開爭奪。而如果他決心留隊,伯德條款的存在會讓灰熊的續約更具優勢。
狄龍·威廉姆斯
相比于以上兩位控球后衛,較為棘手的可能是布魯克斯的合同。2020年夏天,布魯克斯與灰熊達成了一份3年價值3500萬美元的合同,而在2022-23賽季,布魯克斯就將迎來合同的最后一年,當賽季薪水為1140萬美元。這意味著如果灰熊隊不想在未來與其續約,下個賽季交易截止日前將會是將其交易變現的最好機會。
上一場與勇士的生死戰,布魯克斯表現非常出色,28投11中,三分線外15投7中得到30分4個籃板??墒侨绻豢催@場比賽,布魯克斯在本輪系列賽中的發揮幾乎是災難性的。系列賽前5戰(G3停賽),布魯克斯48次出手只拿到32分,命中率為可憐的27%,三分線外22投5中,命中率為22.7%。根據ESPN的數據統計,G5開始之前,布魯克斯23投3中13%的跳投命中率,是自2014年以來,一位球員在單輪系列賽中的第三差。當莫蘭特作為球隊的持球核心在場時,狄龍與他的融合度較為糟糕。
相比于進攻,狄龍最大的價值在于防守,出色的身體對抗能力會給不少后衛帶來麻煩,兇狠的動作自然也讓對手頗為忌憚。不過,對于一支渴望在季后賽走得更遠的球員,每一分錢的空間都需要精打細算。繼續為狄龍這樣一位偏科球員開出超過千萬級別的年薪,或許對灰熊來說并不算是一個明智的選擇。要知道,在系列賽后三場發揮出重要作用的亞當斯,目前也是嗷嗷待哺。