體壇周報全媒體記者 柴夫
凱瑞·歐文離開波士頓投奔布魯克林,凱文·杜蘭特告別金州,加入了他的行列。眼下,勇士隊已經重返總決賽舞臺,凱爾特人正準備和熱火進行搶七決戰,距離總決賽一步之遙,而籃網早已經進入休賽期釣魚模式,他們在首輪就被凱爾特人橫掃了。
當歐文和杜蘭特在2019年攜手來到布魯克林時,人們期待看到的是一支迅速崛起的爭冠球隊。但三年過去了,籃網的季后賽表現是兩次首輪游,一次二輪游。期望是一回事,現實是另一回事,這就是人生。
你當然可以為籃網找出很多理由,比如杜蘭特第一年壓根沒打,比如歐文和哈登都在去年次輪遭遇傷病,再比如今年的籃網隊被歐文不接種疫苗一事搞得焦頭爛額。但現實如此,凱爾特人白白放走歐文,但他們依然有爭冠實力,而杜蘭特離開了邁克爾·喬丹的公牛隊之后最穩定的王朝勇士,選擇告別庫里來布魯克林擁抱歐文??墒沁^去這一年,歐文因為疫苗問題缺席了53場比賽,這直接讓籃網走上了一條不同的敘事分支,在這條路上,他們的爭冠窗口遠沒有歐文接種疫苗的那一條寬闊。
歷史有時候可以預示未來。2012年,擁有年輕三巨頭的俄克拉荷馬雷霆打進總決賽,杜蘭特、哈登和韋少都不滿25歲,他們的未來一片光明。可最終雷霆輸掉總決賽,球隊后來放走哈登,他們再也沒能回到那一舞臺。2018年,歐文缺陣的綠軍依然殺到東決,年輕的塔圖姆和杰倫·布朗已經展現出明星相??珊笠荒晁麄儧]能更進一步,歐文以自由身離開了。
在那個時間點,你會覺得凱爾特人損失慘重,籃網完成了關鍵一擊。即便是凱爾特人的老板格羅斯貝克也在上賽季中期坦言,歐文的離開是凱爾特人陷入掙扎的原因之一。
“我們原本希望凱瑞能一直留在這里,帶領我們前進。”格羅斯貝克去年2月接受采訪時說,“他現在所處的可能是聯盟里最好的球隊,這就是事實。”
“這一變化改變了很多事情,因為歐文離開,我們可能無法再以同樣的方式招募來自由球員了,這里有一點多米諾骨牌效應。我們和歐文一起攜手,擁有了美妙的一年,他也盡力了,但他隨后選擇翻過這一篇,繼續前進?!?/p>
得到歐文讓籃網的自由球員招募工作得到質變。當KD選擇離開雷霆時,籃網甚至沒有和他見面聊聊的機會,但隨著得到歐文的青睞,籃網擁有了杜蘭特。這位效力勇士三年, 拿到兩座FMVP獎杯,卻遭遇跟腱斷裂重傷的超級球星。
杜蘭特厭倦了紛擾的鬧劇,他只想專注于籃球,所以他和歐文攜手來到了陣容大變的籃網。略顯諷刺的是,歐文可能是當今聯盟和穩定二字相距最遠的球星(現在再加一個本·西蒙斯),杜蘭特不得不面對殘酷現實。
另一方面,凱爾特人逐漸成長、羽翼豐滿,勇士則在蟄伏兩年后重返總決賽舞臺,8年內第6次決戰巔峰——順便一提,前籃網主帥肯尼·阿特金森正在勇士教練組里工作。
即便勇士真的和綠軍會師總決賽,這也并不意味著籃網只能一直任人嘲諷。健康的他們依然有沖擊冠軍的實力,下賽季的故事誰也無法預言。但反過來說,也只有實際發生的事情才能讓你擁有底氣。到目前為止,杜蘭特和歐文的合作是失敗的,而他們的前東家已經獲得成功。