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2013-14賽季歐冠決賽,比賽進入到補時階段,馬競1比0領先皇馬。西蒙尼開始招呼看臺上的馬競球迷造勢,皇馬則獲得了角球,這可能是最后一次機會。莫德里奇將球開出,拉莫斯甩頭攻門,球鉆入球門下角。這就是皇馬的“9248奇跡”,馬競在加時賽無力支撐,1比4失利,遺憾地與歐冠冠軍擦肩而過。而當時為床單軍團鎮守球門的,正是那個時候租借效力于馬競的庫爾圖瓦。
時間回到2022年,庫爾圖瓦再次站在了歐冠決賽的賽場,但這一次,他身著皇馬球衣。利物浦來勢洶洶,想報4年前歐冠決賽的一箭之仇。從開場哨響那一刻開始,皇馬的球門就從未降低過警報級別,利物浦陣型十分靠前,一直逼搶到底線,皇馬整條后衛線連同庫爾圖瓦一起,都很難自如地將球送到中前場。而庫爾圖瓦的封神之旅,也就此開啟。
經過了初步的試探,紅軍開始逐漸發力,向皇馬球門發起直接威脅。第16分鐘,亞歷山大-阿諾德右路突進后橫傳,薩拉赫低射,球雖然力量不大但來得突然,庫爾圖瓦迅速倒地將球攔住。1分鐘后,蒂亞戈禁區外的弧線球射門,又被庫爾圖瓦撲住,緊接著,薩拉赫的跟進射門也被庫爾圖瓦撲個正著。
僅僅幾分鐘內,庫爾圖瓦就連續經歷考驗。在利物浦這條成熟、靈動而迅捷的攻擊線面前,皇馬的防線出現了不少的縫隙,而這也是庫爾圖瓦在整個賽季都需要面對的情況。去年夏天,皇馬兩大主力中衛拉莫斯與瓦拉內接連離隊,防線面臨重組,但直到賽季末,皇馬目前的這對中衛組合,也很難說達到了歐洲頂級水準。米利唐上半賽季發揮出色,但到了下半段,其狀態又出現起伏。技術出眾的阿拉巴,在身體對抗方面很難占到便宜,也難怪皇馬一早就敲定呂迪格今夏來投。中衛組合身前的卡塞米羅,本季也經常出現失誤。如此背景下,庫爾圖瓦也要為所有人“兜底”。
如果說前幾次撲救對于利物浦攻擊群和庫爾圖瓦來說,都算是“熱身”的話,接下來雙方就該動真格的了。第21分鐘,馬內的一腳勁射力道十足,庫爾圖瓦飛身撲救,指尖碰到皮球,球又彈到門柱上飛出。皇馬門將這一次施展極限撲救,而運氣也幫皇馬躲過了一劫。
扛過了上半場的皇馬,終于在下半場等來了維尼修斯的進球,皇馬之后的命運,再一次交到了比利時門將的手里。這一次,是庫爾圖瓦與薩拉赫的最后決戰。第64分鐘,薩拉赫在禁區前沿打出了一腳幾乎完美的弧線,狀態極佳的庫爾圖瓦再次飛身出去,將球撲出。5分鐘后,小個子頭球專家若塔送出了一記似傳似射的頭球擺渡,眼看著薩拉赫要打空門,庫爾圖瓦迅速移動到球門另一側,將球封堵住。第82分鐘,薩拉赫接到長傳突入禁區勁射,庫爾圖瓦再次反應神速,將球擋出。至此,這場決賽已經難有懸念。
“這一次,我站在了歷史的勝利者一方。”賽后接受采訪,庫爾圖瓦這樣說道。8年的時間,足夠漫長,甚至漫長到很難相信有機會站上歐洲之巔。當初從切爾西加盟皇馬的庫爾圖瓦,在那個時期多少有些“來得不是時候”。彼時的皇馬正處于變革的陣痛期,在同一個夏天,齊達內離任,C羅離隊。而夏天的世界杯,讓皇馬隊中的多名主力消耗巨大,像莫德里奇這樣的金球先生,甚至用了將近一個賽季,才將狀態調整回來。
皇馬在那個賽季兩度換帥,主教練從得罪了整個西班牙的洛佩特吉,換成救火的索拉里,又換回到了齊達內。在那樣一個充滿變動又全隊身心俱疲的賽季中,皇馬后防自然問題頗多,失球不少,這口鍋也最終由庫爾圖瓦接下。外界紛紛議論庫爾圖瓦狀態下滑太猛,比利時門將也無力爭辯回擊。好在球隊之后重回正軌,庫爾圖瓦也終于挺起了胸膛。
在這場歐冠決賽中,庫爾圖瓦完成了9次撲救,這是2003-04賽季Opta開始統計該項數據以來的歐冠決賽最高紀錄。在庫爾圖瓦自己看來,這一切卻是順理成章,“當你做出第一個撲救的時候,之后的撲救就會自然而然地到來。我之前就有一種預感:今天,沒有人能攻破我鎮守的球門。”