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5月份就官宣哈蘭德,今夏曼城的補強工作不能不說起得很早,但這也并不妨礙他們“堅持到最后”:在關窗前的最后一天,英超藍月從多特蒙德簽下了27歲瑞士中衛阿坎吉,雙方簽約5年,轉會費據稱約為1750萬歐元,約合1510萬英鎊。這一價格顯然并不高昂,但也算是把錢花在了刀刃上。此前曼城已有哈蘭德、菲利普斯、斯特凡·奧爾特加和塞爾吉奧·戈麥斯4名新援,中鋒、后腰、門將和左后衛4個位置得到了增強或者是補充。如今阿坎吉的到來,則為藍月防線注入了必要的新力量。
從人數上來說,原本擁有4大中衛的曼城理論上在這個位置并不應該缺人。魯本·迪亞斯、拉波爾特、斯通斯再加上阿克,最差都是國家隊常客級別的選手。不過拉波爾特在上賽季末膝蓋受傷,接受手術以后要到9月才能復出,而新賽季獲得不少出場機會的阿克又在不久前出現了傷病問題,讓瓜帥的選擇相當短缺。另外從實戰的情況來看,藍月的中衛搭配也確實存在問題,對紐卡他們被高位瘋搶的對手進了3個,對水晶宮又是定位球防守連續出錯被先進兩球。
如此前提之下,引進中衛似乎就變得頗為緊要,但曼城方面并不承認自己是在“恐慌性買進”。在簽字儀式上,藍月足球總監貝吉里斯坦高度稱贊了阿坎吉的水準,表示對方“在歐洲頂級足球賽事中擁有豐富的經驗,相信他將成為球隊的重要補充”。就此他還說到:“他在多特蒙德期間的表現給我們留下了深刻的印象。在那里他已經成長為一名非常出色的后衛,并且已經準備好在英超聯賽和歐冠聯賽中表現出色。他也擁有我們想要的中后衛的一切,強壯、快速、善于控球、傳球范圍也很廣。”
這些稱頌聽起來雖然比較套路,但阿坎吉是位有才干的中衛,這一點并不需要過多的懷疑。作為一名出道于瑞士溫特圖爾,2015年轉會巴塞爾,2018年初就跳槽到多特蒙德的選手,阿坎吉很早就有過歐戰經驗。而他在德甲,過去4個賽季也一直是黃黑軍團的中衛主要選擇,俱樂部各項賽事出場總計158次打進4球。不過由于今夏多特已經引進了聚勒和施洛特貝克兩名中衛,更重要的是阿坎吉與俱樂部的續約談判早已破裂,瑞士人本賽季至今還沒有過正式比賽的出場紀錄。
由于原合同只剩下1年,不準備高價續約的多特并不介意放走阿坎吉。而在此之前,也確有不少球隊對瑞士人表示出了興趣,包括意甲國際米蘭、英超萊斯特城等等都曾與其傳出過緋聞。而曼城突然半途殺出就立馬后來居上,其中一條重要原因據稱是因為有哈蘭德的勸說。上賽季兩位是多特蒙德的戰友,如今又將在英超重逢。
最后需要補充的是,就算曼城的中衛全部恢復健康,阿坎吉也仍有機會爭取到不低的出場順位。尤其是在一線隊總共只有3名邊后衛的情況下(其中一人還是剛來的小將戈麥斯),瓜迪奧拉應該會把阿克和斯通斯也視為是邊后衛的備選項。