體壇周報全媒體記者 孔德昕
“這是一個非常特別的夜晚,從2019年奧克蘭的總決賽G6,到2022年的G6,這是一段無比漫長的旅途。”斯蒂芬·庫里說著,他和勇士全隊以及近2萬名灣區球迷一起目睹著大通中心升起第一面NBA總冠軍旗幟。
這是庫里第四次在揭幕戰夜晚領取冠軍戒指,但這一回的感覺格外不同。并不是因為這次的戒指格外精美——當然了,這枚鑲有16克拉鉆石的巨型戒指無比誘人,旋轉暗門的設計更是美不勝收,當你轉動戒指側邊的圓環時,就能把印有號碼的蓋滿扭到一側,露出里面的4座總冠軍金杯——而是因為2022一冠意義非凡。
上賽季開打前,幾乎沒人預測勇士能夠走到最后,但庫里帶領球隊做到了。他加盟NBA歷史三分王,8年第4次奪冠,并終于收獲了那座FMVP獎杯。
而眼下,勇士又成了王座上的球隊,是其他人努力想要擊敗的對象。當金州球迷輕車熟路地為庫里送上“MVP”歡呼時,后者擺了擺手,示意大家別著急,然后說道:“稍等一下,在慶祝之前我們還有其他工作要做。”
幾十分鐘的儀式過后,工作時間到,勇士迎來洛杉磯湖人隊的挑戰。對面是一支充滿問號的隊伍,但他們畢竟健康湊齊了詹姆斯、濃眉和韋少的三巨頭,不容小覷。人們反復強調領戒指夜晚的比賽有多難打——你會難以平復激動的心情,對手則會拿出120%的斗志——勇士一上來也確實有些慢熱。
庫里成了球隊的縮影,他首節7投只有1中,僅僅拿到4分,半場戰罷三分5中0。不過金州球星早已證明自己并非單純的射手,他能以各種各樣的方式影響比賽,空切上籃、低位背身夢幻腳步、突破造殺傷,兩節過后庫里還是拿到16分,幫助勇士領先7分。
進入下半場,勇三瘋時間到,庫里的手感也隨之而來。第三節打到一半,庫里命中了個人本場第一記三分,那個球是這樣的。
勇士推進半轉換,維金斯持球,庫里全速沖在前面。踩到罰球線之后,庫里右轉跑向右底角,維金斯心領神會向右分球。打過籃球的話,你一定會知道庫里的這次出手有多難,他需要接到從右后方飛來的皮球,在全速狀態下完成剎車,然后調整身體姿態完成出手,而且還不能踩出邊線。但這一連串動作在庫里身上又顯得舉重若輕,令整個大通中心人聲鼎沸。
上面那記三分幫助勇士領先達到20分,打停湖人。暫停回來之后的下個進攻回合,庫里又持球面對馬特·萊恩的換防超遠三分射中,徹底擊潰紫金軍團的信心——勇士轟出一波23比4的高潮決定比賽,庫里貢獻其中8分和1助攻。
三節過后,勝負幾乎已經沒有懸念,但湖人還是盡遣主力戰斗到最后時刻,這也成就了庫里末節上來再拿9分,將自己的揭幕戰數據定格在33分7助攻6籃板。這是庫里生涯至今揭幕戰個人第二高的得分,他曾在2015-16賽季揭幕戰中砍下40分。
但相比于進攻端的輸出,庫里的防守態度更令人刮目相看。他完成4次搶斷1次封蓋,全情投入在細微之處,在生涯第14個年頭里繼續以身作則。這對勇士而言格外重要,貴為衛冕冠軍的他們經歷了陣容變化,懷斯曼、庫明加、穆迪等年輕人都需要盡快成長,而做好防守就是一切的基礎。
“我們攻防兩端都還有很長的路要走。”庫里賽后依然淡定,“今天球隊有11人上場輪換,我們就是試圖讓大家都趕上節奏,嘗試了不同的搭配組合,試圖去建立化學反應。目標就是如此,贏球的同時學習和成長。很多年輕人都得到了機會,因為我們在這一整年里需要他們,希望他們能在季后賽也給出幫助。”
拿下勝利之后,庫里也終于可以安心回味賽前的儀式。他坦言自己坐在場邊看了每一段視頻、每一個細節,注意到了球迷們的所有反應,因為這些都不是理所當然的。“我有意識地想要從頭到尾目睹那一切。”勇士控衛說道。
榮耀儀式+開門紅,沒有什么比這更美妙的啟程方式了,庫里和他隊伍把目光投向了更遠處。