體壇周報全媒體記者 柴夫
如果把名字遮上,沒有哪個NBA球隊高管不想得到下面這位球員。
他30歲正值巔峰,7次入選全明星,生涯場均23.1分5.7助攻,NBA歷史上能打出這種數據的球員只有14人。他手握一枚總冠軍戒指,一塊奧運金牌和一塊男籃世界杯金牌,曾打出單賽季“180俱樂部”的表現。
但當我們把他的名字亮出來時,大家又都望而卻步了,這名球員就是凱瑞·歐文。最近他正處在反猶風波的浪尖上,各隊高管避之不及。回望加盟布魯克林的這幾年,傷病、社會正義問題、疫苗問題、反猶風波...歐文缺席的場次比出戰的場次更多。The Athletic采訪了11位匿名NBA各隊的高管,當他們被問到如果有機會交易到歐文,或者籃網真把歐文裁了,讓他們有機會將其簽下時,所有人給出了一致的答案:我們不會出手。
“他簡直是必需品的反義詞,拿著那么高薪的球員原本應該是必需品。”一位總經理說。
“我覺得歐文不會再在NBA打球了。”另一位總經理說。
“從現在起,他未來只會再獲得一年一簽的合同。”一位高管表示。
“隨著NIKE暫停和他的合作,歐文的情況更難了。”一位老板說。
人們普遍認為歐文的籃網生涯最遲也會在今夏結束,一些高管會不會被他的天賦所吸引,再給歐文一次機會?凱文·杜蘭特的休賽期交易申請,歐文最新的場外爭議,這些動蕩對籃網的未來意味著什么?
目前,4勝6負的籃網正在等待,看看歐文是否會履行球隊列出的六步動作——那是他重返球隊的前提。在這之前,他們已經在賽季第7場過后解雇了主教練史蒂夫·納什,據報道,他們有可能聘請被停職的波士頓凱爾特人主帥伊梅·烏度卡(他是前籃網助教)作為納什的替代者。
為了更好地了解聯盟其他管理者如何看待籃網的情況,TA采訪了五位管理層一把手和六位其他身份的高管。在這11人里,只有一人表示有興趣在接下來的某個時刻得到歐文,杜蘭特的情況則完全不同。下列高管全部匿名接受采訪。
歐文的未來
最基本的問題:歐文制造的這一系列鬧劇是否意味著他的NBA生涯將提前結束?
從結果看,各高管還是相信歐文的職業生涯將以某種形式繼續下去。
高管一:“不,他的職業生涯還沒有結束。這就像當年的斯普雷維爾一樣。你必須把一切都放在歷史背景中考慮。不管事情有多離譜,人們還是相信他們有救。(在1997年12月初的一次訓練中,斯普雷維爾掐了金州勇士主帥卡勒西莫的喉嚨,被NBA停賽一年。勇士隨后將他交易到尼克斯,尼克斯在1999年11月與他續約)。”
高管二:“我們不會要他,但有人會要他的。考慮到他的天賦,總會有人忍不住。”
高管三:“你好奇的是,‘他真的會上場打球嗎?’你不能打球的理由是什么并不重要,不管是因為新冠病毒還是被聯盟禁賽,或者被球隊停賽。為了成為一名優秀的球員,你必須先上場。
我覺得他是一個真正具有挑戰性的人。撇開他是否是一個好人或壞人,他是否正確地使用了自己的平臺。我只是在做一個籃球評估,你需要他上場打球。一個人為什么不能打球并不重要,但你真的有把握他能穩定上場嗎?
他無法穩定上場,而眼下正是他的生涯巔峰。從現在開始,他會慢慢老化,傷病會越來越頻繁。現在是他最健康的版本了。所以我認為這真的很有挑戰性。也許有球隊會給他一份迷你中產,這確實很難。
這很大程度上取決于籃網后續的動作。如果籃網讓他歸來繼續出戰,并且他能順利打完這一年,那他就會更容易留在聯盟。但誰會是那個給他第一次機會的人呢?沒有人想成為第一個給他機會的人。我的意思是,他顯然是一名NBA球員,他的能力可能是聯盟前十級別。但他身上的風險太高了。”
高管四:“得有個特別的球隊來管控他,我想到了邁阿密,但他們可能會說,‘我們挺好的,不想和歐文打交道。’但如果你們隊沒有那種名望,沒有特別有聲望的球員或教練,那我不知道你為什么要給歐文機會,他看上去真的很難管理。
你不知道他什么時候能上場。在他經歷疫苗風波和反猶風波之前,出勤率已經不樂觀了。所以他簡直是必需品的反義詞,拿著那么高薪的球員原本應該是必需品——值得信賴,所見即所得,你能評估其傷病狀況,預估出勤。但對于歐文,你很難判斷他何時能上場。”
高管五:“總會有球隊不顧一切地用短合同為這個家伙出賣他們的靈魂,自認為有足夠的領導力來應對歐文。我認為無論發生什么,從現在開始他都只會得到一年一簽的合同。我不認為還有人會給他長約,你怎么給啊...你無法相信他會做正確的事情。”
高管六:“我不知道歐文會發生什么,但他的處境和所做的事情都很糟糕。很不幸,但我確實認為會有一兩支球隊愿意接受他。我不認為他的生涯到頭了。當然,這些會傷害歐文的職業生涯,令他的行情變差。隨著年齡增長,你就更難在這里生存下去。但我確實認為有一兩支球隊會接受他,甚至可能有更多球隊愿意。”
杜蘭特的狀態
高管一:“什么時候杜蘭特會再說,‘算了,趕緊把我交易走!’”
無論找誰執教,很多高管都覺得籃網已經沒希望爭冠了。這里太過混亂,沒有化學反應,總薪水驚人,很多人相信即便KD不申請交易,籃網也該考慮轉變方向。截至目前,KD還打出著精英級別的表現。而西蒙斯相當糟糕,他正在由于膝蓋酸痛缺陣,未來三年還能拿到1.13億。
所以高管們都被問到了一個問題:籃網是該為了看上去不靠譜的爭冠目標繼續努力,還是應該交易杜蘭特開啟重建?
高管四:“看看肖恩·馬克斯的過往操作,看看他為籃網做過什么,再想想下屆新秀的質量,我不明白他們有什么理由不推倒。也許老板給他們施壓了,他們還是想取勝。但我覺得交易杜蘭特是很自然的事情。”
高管七:“如果我是籃網,我希望得到一個年輕的明星和一堆選秀權來開啟重建。他們過去做到過了,完全可以再做一次。這和夏天的時候一樣,當時籃網覺得他們無法得到足夠的回報。但在賽季開始前,每個人都覺得自己有機會,對自己很樂觀。而現在一些球隊已經開始出現問題,他們可能會想,得到杜蘭特的話一切就不一樣了。”
高管六:“我猜他們和KD達成了某種協議。比如他們可能會對KD說,‘聽著,如果你想被交易,我們會幫你。我們不會把你送到鵜鶘、國王或者步行者。’所以如果籃網能做的最好的交易是湖人,那如果我是湖人,我等的就是這個。”
高管八:“我不認為他們會放棄杜蘭特。不管怎么說,還沒到那一步。他們已經走了這么遠,應該會想看看球隊的發展,尤其是在敲定新教練之后。”
高管五:“禁賽歐文是擺脫他的一步,后續可能就是交易甚至裁掉。我無法想象KD還愿意留在布魯克林,這不是因為他和歐文的關系,而是來到生涯的這個節點,籃網的陣容是不足以幫KD爭冠的。我無法想象KD會說,‘好,我會堅守在這里,未來三年讓我們為東部第八而戰。’我認為到了某個時刻他還是會想要離開。”