體壇周報全媒體記者 孔陽
凱爾特人究竟在何時才能找回他們的防守?
作為上個賽季聯(lián)盟整體防守表現(xiàn)最為出色的球隊,凱爾特人在新賽季開局階段并沒能打出令人們熟悉的表現(xiàn)。與灰熊比賽開始之前,他們的百回合失分高達113.7分,在聯(lián)盟排名第23位。作為對比,上個賽季常規(guī)賽凱爾特人百回合失分只有106.2分。
不過,在今天與灰熊的較量當(dāng)中,凱爾特人用自己的表現(xiàn)喚醒了人們的記憶。此役,他們限制此前場均得分高達117.1分的灰熊只有106分入賬。尤其是在比賽的第四節(jié),灰熊僅僅拿下了21分。“球員們一直都非常努力,但我覺得今天大家在細(xì)節(jié)上做得更好了一些。”馬祖拉在賽后說道,“此前,這些球員們都已經(jīng)證明了自己可以打出出色的防守,只不過有一些好的習(xí)慣需要時間來建立。因此,我們都相信球隊的防守一定會越來越好。”
從一定程度上來說,凱爾特人有些灰熊克星的意思。雙方過去14次交鋒,綠軍贏下了其中的13場。上個賽季雙方首回合對抗尤為令人印象深刻,彼時灰熊勢頭正盛可依舊還是在花園球館栽了跟頭。這一次也一樣,此前灰熊已經(jīng)連勝三場,可在與凱爾特人的交鋒當(dāng)中,他們依舊還是沒能笑到最后。
貝恩在賽后接受采訪的時候說道:“我們打小陣容空間很好,但凱爾特人一直都在逼迫我們落入陣地戰(zhàn),并且利用他們的身高來單打我們。”
正如貝恩所說的那樣,凱爾特人此役防守端的第一要務(wù)就是降低灰熊的速度,盡可能不讓這支球隊打出反擊。只要能夠?qū)⒒倚芡先腙嚨貞?zhàn),他們的防守就成功了一半。盡管相較于上個賽季,本賽季灰熊陣地戰(zhàn)的成功率已經(jīng)出現(xiàn)了大幅度的提升,但依舊還是很難撕開凱爾特人的防守。
本場比賽,綠軍就像是對待一場季后賽那樣,對待與灰熊的較量。馬祖拉把格威、霍福德同時放在先發(fā)陣容當(dāng)中,采用上個賽季凱爾特人常用的防守策略,從一號位到四號位堅決換防,五號位負(fù)責(zé)保護籃下與補位掃蕩。這一防守策略的核心,就是將灰熊的陣地戰(zhàn)切割成單打。于是,狄龍·布魯克斯17次出手只有6中,貝恩也僅僅入賬19分。盡管莫蘭特還是攻下30分8籃板9助攻,但他的進攻效率其實也比較有限。凱爾特人在防守莫蘭特的時候,依舊還是給他一定的空間,挑戰(zhàn)莫蘭特的投籃。當(dāng)莫蘭特突到比較深位置的時候,再對他進行協(xié)防,迫使莫蘭特出球。
而在比賽的關(guān)鍵時刻,凱爾特人更是讓塔圖姆接管了莫蘭特。他在身高、臂展上都有著絕對優(yōu)勢,防守預(yù)判同樣也是聯(lián)盟頂級。本場比賽的第四節(jié),莫蘭特6次出手只有1次命中,僅有的2次罰球還都以打鐵而告終。
在總結(jié)本場比賽的時候,霍福德表示此役球隊的防守表現(xiàn),令他甚至有些“久違了”的感覺。“我們之間銜接得非常好,很牢固,很高興看到這一切。本賽季我們還沒有打出這樣的時刻,所以這是我們繼續(xù)提升防守的良好開端......”霍福德談到球隊防守時說道,“我們討論過如何重新養(yǎng)成這些習(xí)慣,如何贏球的話題。面對那支球隊,就是要做到所有這些,如果做不到,他們就會讓我們難堪,因為他們真的是一支非常優(yōu)秀的團隊。我很高興我們能夠團結(jié)起來,并贏下了比賽。”
同樣的,斯馬特也在時候表示,凱爾特人正在逐漸找回防守端的感覺。在前面的比賽之中,尤其是在與尼克斯的對決當(dāng),凱爾特人保持著如火的手感。但總有一天,球隊有可能會面臨投籃比較掙扎的夜晚。就像今天與灰熊這場比賽,他們的三分球命中率其實只有32.4%而已。
“對于我們來說,當(dāng)我們的投籃失準(zhǔn),防守也沒有做到位的時候,我們自然就會遇到麻煩。”斯馬特說道,“所以,我們就必須像去年一樣,在防守端發(fā)揮我們的優(yōu)勢。”
此役過后,凱爾特人迎來了一波三連勝。比連勝更重要的是,他們正在逐漸找回防守的感覺。盡管本賽季凱爾特人的進攻與上個賽季相比進攻明顯,如今是聯(lián)盟進攻效率最出色的球隊。但是,他們?nèi)粝脍A下總冠軍,還是應(yīng)該重新喚醒自己的DNA。
就像塔圖姆所說的那樣:“防守才是我們真正的標(biāo)志。我們在比賽大部分時間里的投籃都很好,但上賽季幫助我們拿到東部冠軍的是我們的防守,我們防住了籃網(wǎng)、熱火以及雄鹿,防守將幫助我們最終實現(xiàn)我們想達成的目標(biāo)。”