體壇周報全媒體記者 王曉瑞
沙特歷來是亞洲大陸的足球強國,曾先后5次參加世界杯。而該國的青年足球成績更加輝煌,除了累計10次闖入U20世界杯,還曾在1989年奪得U17世界杯冠軍。而在2020年,沙特足球時隔24年重新殺入奧運會,雖然最終結(jié)果3戰(zhàn)3負,但能在巴西和德國隊身上取得進球,甚至差一點逼平后者,足以說明沙特足球正在崛起。
讓我們翻開沙特隊本屆世界杯26人名單,多達10人來自東京奧運會所屬年齡段。此外,還包括三大超齡法拉杰、道薩里和沙赫拉尼。和卡塔爾一樣,沙特隊的所有球員全部來自本國聯(lián)賽,但因為利雅得勝利在最近三年兩次亞冠捧杯,并兩度出戰(zhàn)世俱杯奪得第4,這批球員的成色更加值得信賴。包括今年2月與切爾西的亞歐大戰(zhàn),利雅得勝利只是以0比1小負。而在此次沙特隊的出征陣容中,來自這家俱樂部的球員共有12人,幾乎堪稱半壁江山。
在沙特足球的歷史上,奧維蘭、賈巴爾等人曾在世界足壇名噪一時,但現(xiàn)在,沙特人更愿意談?wù)摰模堑浪_里、法拉杰、謝赫里和卡努等人。因為即使是在利雅得勝利效力,他們在球隊中的地位,也不亞于喬溫科、伊哈洛、馬雷加等昔日歐洲聯(lián)賽球星。
在本屆世界杯預(yù)選賽12強賽,沙特也是輕松出線,在開局前4輪,該隊就以一波4連勝奠定晉級基礎(chǔ)。最重要的是,沙特隊世預(yù)賽之后的熱身賽成績,也是相當(dāng)令人欣慰。尤其是先后戰(zhàn)平厄瓜多爾、美國,擊敗冰島和北馬其頓,展現(xiàn)出十足的韌勁。而且就在最近7場比賽,沙特隊總共才丟球2個。顯然,這與人們印象中的2002年世界杯0比8慘敗德國,已經(jīng)完全不可同日而語。
沙特隊的進步神速,離不開主教練雷納爾的點撥。他帶給沙特隊的最大變化,就是兇悍。“現(xiàn)在,沙特隊的踢法更像是一支歐洲球隊,前場高壓且富有侵略性,這是球隊風(fēng)格的大轉(zhuǎn)變。”《祖國報》點評稱。而雷納爾也喜歡從精神氣質(zhì)上刺激球隊,比如在組織世界杯前最后一期集訓(xùn)時,他就號召大家,“你內(nèi)心的火焰會讓你永不放棄,有一天你會得到機會,然后你會為你的家人和國家效力。每一個人都能夠看到你,然后你會知道你值得在這里戰(zhàn)斗!”
包括在最終敲定26人名單前,雷納爾果斷放棄元老穆瓦利德。據(jù)稱他是因為之前涉及到興奮劑問題,暫時還在調(diào)查之中。雷納爾顯然不希望球隊被很多場外因素所干擾,從嚴明紀律角度出發(fā),則是予以忍痛割愛。當(dāng)然在排除出穆瓦利德的同時,他又召回老將阿比德。此人在俄羅斯世界杯前后曾是沙特隊主力中場,最近幾年逐漸淡出。媒體認為,雷納爾此舉主要是為了緩和球隊的緊張氛圍,避免一些關(guān)于排擠老隊員的流言蜚語。畢竟沙特隊這一次總共帶上9名30歲以上老將,可見雖然球隊有機會刮起青春風(fēng)暴,雷納爾還會務(wù)求謹慎。
不過就在世界杯前,隊長法拉杰遭遇傷病,最近只在11月6日對陣冰島一戰(zhàn)有過出場。13日,法拉杰開始與球隊合練。沙特媒體對此紛紛叫好,畢竟在這個位置上,他的組織和掌控大局的能力,還是無人可以取代。至于在多哈誰有希望一鳴驚人?前鋒謝赫里最被看好,最近他剛攻破北馬其頓、阿爾巴尼亞的球門,而19場A級賽打入10球的超高效率,也讓他很有希望擔(dān)任首席中鋒。
現(xiàn)在,整個沙特都在憧憬著球隊可以復(fù)制1994年的神話,而除了實力上的大幅提升,沙特人還有一個理由:在卡塔爾比賽,沙特隊等于坐鎮(zhèn)半個主場優(yōu)勢!