體壇周報全媒體記者 董倡碩
與波士頓凱爾特人的主場比賽,湖人隊一度在落后的情況之下,依靠著末節的一波反撲將比賽拖入加時。實際上,早在第三節比賽里,紫金軍團就已經將比賽的勢頭翻到了自己這邊。而其中起到重要作用的,就有韋斯特布魯克。
在一次回防之中,韋少從身高高高躍起封蓋掉了塔圖姆的上籃,場邊的球迷高呼“好樣的!”來激勵韋少。回顧賽季剛剛開始階段韋少的表現,這樣的景象幾乎是不可能的一件事情。在和凱爾特人的比賽里,韋少得到20分14個籃板和5次助攻,同時還有4次封蓋入賬。賽季初期,韋少是湖人戰績糟糕的眾矢之的,而在短短一個月之后,他已經成為了湖人隊板凳席上不可或缺的帶隊核心。
根據The Athletic的報道,一位熟悉湖人管理層交易計劃的消息人士透露,韋少在過去這一個月時間里的表現,讓他在本賽季交易截止日留隊的可能性大大增加。以替補身份出戰,進入合同的年的34歲的韋少場均能夠得到15.2分7.9次助攻5.8個籃板。要知道在本賽季當中,15+7+5可以是一個相當難以達成的數據標準,除了韋少,全聯盟范圍內僅有東契奇、莫蘭特、約基奇、西亞卡姆、霍勒迪和哈登可以打出這樣的數據表現。在此期間內,湖人隊取得了11勝12負的表現。
不過,如果把效率放在一邊,韋少與湖人主體陣容的融入和磨合依然存在問題。雖然說以替補身份出戰的他打出了不錯的數據表現,但是當韋少在場時,湖人隊的百回合依然要凈負對手3,4分,是湖人隊內常規輪換時間排名前七的球員里最差。而當他休息的時候,湖人的百回合凈勝分可以達到+4.6分。可是即便如此,韋少已經早已經不再是湖人隊戰績糟糕的替罪羊。
看向交易市場,這可能是湖人隊挽救墜落賽季的唯一方法。不論韋少表現如何,他都是湖人隊想要升級陣容,不可忽視的籌碼。面對交易截止日,湖人隊大致有三條可行的路線:
交易韋少和兩個未來的首輪簽,得到一位球星或者多位高質量輪換球員;
在貝弗利、納恩和兩個首輪簽中尋找合適的籌碼搭配,交易得到一位可以升級輪換陣容的拼圖球員;
將兩個未來的首輪簽分開,分別搭配韋少以及貝弗利、納恩,完成兩筆不同的交易,強化陣容。
理想很豐滿,但是現實情況卻非常殘酷。在本賽季中期,湖人能夠得到的明星球員并不存在。拉文和德羅贊依然為拯救公牛而努力,亞歷山大已經被雷霆視為重建基石,比爾暫時沒有提出交易請求,歐文的鬧劇與風波也已經逐漸平息。如此一來,湖人隊能夠嘗試交易的只有一些角色球員。根據此前的報道,湖人隊對活塞鋒線博格達諾維奇表達出了一定的興趣,除此之外,管理層還與步行者(特納與希爾德)、尼克斯(雷迪什與富尼耶)以及馬刺(珀爾特爾與理查德森)有過接觸。
不過與此同時,交易韋少已經不是湖人隊必須要做到的事情,TA在報道中表示,湖人隊管理層認為韋少的表現從現在開始會越來越好。在哈姆接管球隊之后,他最重要的任務就是說服韋少接受替補的角色。雖然說被下放替補不會讓韋少開心,但是他愿意接受現實并且繼續在球場上百分百復出的態度,值得肯定,也取得了理想的效果。根據TA的報道,這就是球隊老板珍妮·巴斯不愿意在訓練營開始之前交易韋少的原因。當時,湖人隊正在和步行者商討針對希爾德和特納的交易。雖然說目前湖人隊僅僅以11勝16負的戰績排名西部第12位,但是韋少早已經不是佩林卡最需要解決的問題。