體壇周報特約記者王子健洛杉磯報道
當地時間12月21日,洛杉磯湖人北上挑戰同州球隊薩克拉蒙托國王隊。
時間尚早,國王主場依然籠罩在霧氣蒙蒙中,但對比賽早已迫不及待的球迷們已經來到了球館。雖然在薩克拉蒙托,金色的湖人球衣卻絕對不在少數。從現役的詹姆斯、戴維斯,到科比、奧尼爾等各位退役名宿,驕傲的湖人球迷們近乎炫耀地展示著星光熠熠的球隊歷史。
坐鎮主場的國王球迷們,對這支來犯的同州球隊可沒有任何好感。邁克是一位老球迷,身上套了韋伯的老球衣,水洗過后的染料已經褪了顏色,但卻絲毫沒有影響他對湖人的“痛恨”:“我最不喜歡的球隊就是湖人,他們搶了我們當年的總冠軍,“看到身邊走過的金色球衣,邁克忍不住翻起了白眼,”今天我們能贏他們30分。”
球迷們在場邊已經劍拔弩張,場上熱身的雙方球員之間卻絲毫沒有火藥味。通常情況下,兩隊熱身都會各執一邊,從在場上投籃到坐在場邊研究錄像,都沒什么交集。但今天,兩支球隊的成員們卻三三兩兩互相扎著堆,親密地像是自家兄弟。
細細想來,兩支球隊畢竟有太多老熟人。今天繼續因傷缺席的托斯卡諾-安德森剛剛進行了恢復性訓練,此刻正和國王助教巴博薩談心。結束投籃練習的巴恩斯干脆搬了把椅子,坐在了湖人眾將身邊,邊說邊笑。
雖然場上將士一片其樂融融,但對風雨飄搖中的湖人來說,他們已經站在了決定本賽季命運的十字路口。東部之旅連克強敵的美好記憶,仿佛已經隨著戴維斯的受傷逐漸遠去,湖人不得不面對一個現實的考驗:詹姆斯和戴維斯的雙核,究竟是否值得湖人用今后五年甚至十年的未來去賭博,燃燒選秀權,去繼續追逐看上去有些飄渺的冠軍夢。
湖人深陷泥潭,讓喧鬧的國王球迷們有了發揮的空間。為了這場比賽,國王隊專門制作了印有“Beat LA”字樣的各式物件:扇子、充氣棒、橫幅,全副武裝了自己的球迷。有的觀眾更是有備而來,現場大屏幕捕捉到了顯眼的幾個年輕人,激情四溢地揮舞著手中的巨型字牌,一人手中抱著一個字母,同樣構成了“Beat LA”的口號。
湖人球員的入場儀式,第一次點燃了現場的分貝。這座寬闊的球館內,充斥著回旋的叫喊聲、口哨聲、噓聲,也夾雜著歡呼聲與掌聲,巨大的聲浪甚至壓過了音響設備。隱約聽見播音員念出了詹姆斯的名字,噪聲居然又提升了一個等級,堅實的混凝土建筑仿佛也搖晃起來。從聲勢上看,這場比賽像是季后賽級別的對決,很難有哪場常規賽從開場便引得觀眾如此全情投入。
比賽開打,雙方的首輪交鋒平分秋色。國王開局三分手感糟糕,首節14次遠投僅僅命中3次,這讓湖人因此留得一線生機。獨自帶隊的詹姆斯第一節溫吞水地得到6分,但在第二節加強了個人進攻,高效拿下13分。即將38歲的湖人6號在次節末尾上演了快攻暴扣的好戲,讓得意的湖人球迷紛紛跳出座位,高調地展示著自己身上的球衣。
但對湖人以及湖人球迷來說,詹姆斯的個人秀不是一個生猛的感嘆號,更像是一個無奈的省略號。缺兵少將,讓湖人本來就不高大的陣容更顯迷你,湖人在防守端的乏力從第二節起就盡顯無疑。僅僅兩節,國王就有三位隊員得分上雙。不到10天前剛從發展聯盟被提拔到國王一隊的內米亞斯·克塔,本是一個臨危受命的救火隊員,今天卻在湖人的防守下打得有聲有色,多次奉獻精彩暴扣。
國王的犀利進攻,標注了湖人的顧此失彼。隨著國王的投籃恢復正常,比賽的優勢也持續而穩定地向國王傾斜,到了三節末尾,分差已達20分。
相比于看到自家球隊發揮出色,湖人的稀爛表現可能更讓國王球迷開心。到了第四節,球館已經成了慶祝的海洋。現場出現了一艘由無人機控制的小型飛艇,開始環繞球場發放禮品卡。觀眾們齊聲高喊著新的口號——這是一個古怪卻有趣的新儀式,如果國王勝利,球館屋頂便會點亮一盞激光射燈,代表國王的紫光將直沖云霄——“Light the beam,Light the beam……”
比賽即將結束,勝負已無懸念。沮喪的湖人球迷們低聲罵一句,隨后起身,轉身離場。敏銳的現場攝像機立即察覺了這一現象,第一時間把湖人球迷離場的畫面打到了大屏幕上:滿堂的國王球迷身邊,形單影只的金色球衣正在沮喪地低頭離去。屏幕上的配文簡潔而傳神:離去。
球迷可以選擇轉身離開,球隊卻依然需要面對現實。雖然只是十二月的末尾,但留給湖人的時間,真的已經不多了。